Encostas instáveis ​​na costa do Oregon podem ter um salto de 30 por cento nos movimentos de deslizamento de terra se tempestades extremas se tornarem frequentes o suficiente para aumentar a erosão do mar em 10 por cento, mostra um novo estudo da Oregon State University.

Para muitas falhas de declive ao longo da Rodovia 101, essas falésias formam a base de escorregadores ativos que já se movem um pouco a cada ano, disse o autor correspondente do estudo, Ben Leshchinsky, pesquisador de engenharia florestal e engenharia civil na OSU.

As descobertas são especialmente impactantes para deslizamentos ao longo da costa de 360 ​​milhas de comprimento que são altamente suscetíveis à "erosão do dedo do pé - a remoção de material de reforço na base por meio de ondas ou fluxo de rio.

"Os slides realmente grandes, os deslizamentos de terra monstruosos que abrangem centenas de hectares, são tão grandes e movidos pela água que sua instabilidade é menos dominada pela erosão, "Leshchinsky disse." Mas aqueles que estão altamente expostos à erosão do oceano, se observarmos um aumento de eventos extremos, como tempestade, então veremos um aumento da erosão do blefe. Esses deslizamentos de terra que já estão ativos e se movendo a cada ano, eles vão se mover muito mais. Se a erosão aumentar 10 por cento, movimentos deslizantes podem aumentar em 20 ou 30 por cento. "

Também conhecido como fluxos de terra lentos, os slides são propensos a movimentos graduais, o resultado de ser marginalmente estável para começar, juntamente com mudanças sazonais na pressão da água em seu solo.

As flutuações nos níveis de água subterrânea são principalmente o que impulsiona as mudanças na pressão dos poros e, por sua vez, no movimento do deslizamento de terra, mas enfraquecimento e "recuo do dedo do pé" também desempenham papéis importantes, Leshchinsky disse. Conforme o dedo do pé de um blefe se desgasta, o solo no penhasco muda gradualmente - às vezes terminando em desabamentos que podem derrubar casas e soterrar estradas como a Rodovia 101, que percorre toda a extensão da costa do Oregon.

"O que está acontecendo muitas vezes pode ser imperceptível até que um deslizamento de terra comece a comprometer a infraestrutura, como concessionárias subterrâneas ou estradas, " ele disse.

Leshchinsky e colaboradores desenvolveram um modelo para determinar a relação entre o movimento de deslizamento progressivo e a geometria do declive, processos de subcotação e mudanças hidrológicas. O modelo mostrou concordância com os dados coletados em três locais de deslizamento monitorados ao longo da costa do Oregon.

"Os deslizamentos progressivos menores são particularmente sensíveis a movimentos e cortes, "disse ele." Nosso modelo mostra que os deslizamentos de menor comprimento são proporcionalmente mais desestabilizados pela remoção de materiais de apoio. "

As taxas observadas de avanço do deslizamento demonstram sensibilidade às mudanças nas taxas de erosão, ele disse, destacando os impactos potenciais do aumento futuro do ataque das ondas ou da erosão fluvial - ambos os quais poderiam ser exacerbados por mudanças climáticas.

"A sensibilidade dos movimentos de encostas à taxa desses processos destaca a importância da coleta de dados de erosão costeira ao longo do tempo, especialmente considerando as estimativas de aumento futuro do nível do mar e possíveis mudanças na magnitude e frequência das tempestades costeiras, "Leshchinsky disse." Se pudermos diminuir a erosão, em seguida, para alguns dos slides menores, poderíamos, potencialmente, parada ou movimento lento do slide significativamente. "

As opções para diminuir a erosão incluem a vegetação de estabilização de dunas, quando aplicável, paredões, riprap e revestimentos.

Os revestimentos são estruturas inclinadas colocadas a alguma distância de um penhasco. Eles são projetados para absorver a energia das ondas antes que ela atinja o blefe. Tecnologia de blindagem mais recente, como revestimentos dinâmicos, caracterizada como paralelepípedos colocados ao longo da ponta das falésias, também foram usados ​​para absorver a energia das ondas, mas requerem quantidades significativas de material e manutenção frequente.

Riprap refere-se a grande, pedregulhos soltos; colocado na ponta de um penhasco, fornece estabilidade na forma de um contraforte voador. Mas seu uso no Oregon foi severamente restringido no início da década de 1970 pela legislatura estadual, que ficou do lado dos críticos que a consideraram uma monstruosidade que arruinou praias e causou erosão em outros lugares.

"Há alguma verdade que riprap, em virtude de prevenir a erosão em um determinado local, pode deslocar a erosão para outro lugar e retarda a criação de nova areia, que muitas vezes vem das falésias do mar, caindo e se degradando em areia nova, "Leshchinsky disse." No entanto, em limitado, aplicativos controlados para conservar a infraestrutura crítica exposta, os benefícios podem superar o custo. "