Os tipos atualmente propostos de carne cultivada em laboratório não podem fornecer uma cura para todos os impactos climáticos prejudiciais da produção de carne sem uma transição em grande escala para um sistema de energia descarbonizado, um novo estudo descobriu.

O estudo, do LEAP (pecuária, Meio Ambiente e Pessoas) na Oxford Martin School, descobriram que algumas projeções para a absorção de formas particulares de carne cultivada poderiam de fato ser melhores para o clima, mas outros podem levar a temperaturas globais mais altas no longo prazo. Publicado em Fronteiras em sistemas alimentares sustentáveis , suas descobertas destacam que o impacto climático da produção de carne em cultura dependerá de suas demandas de energia e da disponibilidade de fontes de energia com baixo teor de carbono.

“Recentemente, tem havido muito interesse público na carne cultivada, e muitos artigos destacam o potencial para substituir a carne bovina por carne cultivada para fornecer um benefício climático importante, "explica o autor principal, Dr. John Lynch.

“Mostramos que ainda não está claro se é esse o caso, em parte por causa das incertezas sobre como a carne cultivada seria produzida em grande escala. Uma questão importante na comparação da carne bovina cultivada e cultivada é que os diferentes impactos dos gases de efeito estufa no aquecimento também não são bem contabilizados na medida padrão usada nas pegadas de carbono. "

Clube da Cultura:um milagre?

As emissões de gases de efeito estufa agrícolas são responsáveis ​​por cerca de um quarto do aquecimento global atual. A substituição da pecuária convencional pela 'labriculture' - carne cultivada em laboratório usando técnicas de cultura de células - tem sido amplamente discutida como forma de reduzir esse impacto ambiental. Mas essas estimativas são baseadas em pegadas equivalentes de dióxido de carbono, o que pode ser enganoso porque nem todos os gases de efeito estufa geram a mesma quantidade de aquecimento ou têm a mesma vida útil.

“O gado é muito intensivo em termos de emissões porque produz uma grande quantidade de metano a partir da fermentação em seus intestinos, "aconselha o co-autor do estudo Raymond Pierrehumbert, Halley Professor de Física da Universidade de Oxford.

“O metano é um importante gás de efeito estufa, mas a maneira como geralmente descrevemos as emissões de metano como quantidades 'equivalentes de dióxido de carbono' pode ser enganosa porque os dois gases são muito diferentes. Por tonelada emitida, o metano tem um impacto de aquecimento muito maior do que o dióxido de carbono, Contudo, só permanece na atmosfera por cerca de 12 anos, enquanto o dióxido de carbono persiste e se acumula por milênios. Isso significa que o impacto do metano no aquecimento de longo prazo não é cumulativo e é fortemente impactado se as emissões aumentarem ou diminuirem ao longo do tempo. "

A labriculture sustentável depende de energia limpa e novas tecnologias

Para fornecer uma comparação rigorosa dos potenciais impactos climáticos da carne e do gado de corte cultivados em laboratório, os pesquisadores examinaram os dados disponíveis sobre as emissões associadas a três métodos atuais de pecuária e quatro métodos possíveis de cultura de carne, assumindo que os sistemas de energia atuais permaneceram inalterados.

Usando esses dados, eles modelaram o impacto potencial da temperatura de cada método de produção ao longo dos próximos 1000 anos. Seu modelo mostrou que, embora o gado inicialmente tenha um maior efeito de aquecimento por meio da liberação de metano, em alguns casos, a fabricação de carne cultivada em laboratório pode resultar em mais aquecimento. Isso se deve ao fato de que mesmo se o consumo de carne fosse totalmente eliminado, o aquecimento do dióxido de carbono persistiria, enquanto o aquecimento causado pelo metano cessa depois de apenas algumas décadas.

"Isso é importante porque, embora reduzir as emissões de metano seria bom - e uma parte importante de nossas políticas climáticas - se simplesmente substituirmos esse metano por dióxido de carbono, isso poderia realmente ter consequências prejudiciais a longo prazo, "avisa Lynch.

A produção de carne bovina é atualmente uma importante fonte de gases de efeito estufa:reduzir o consumo e melhorar os métodos de produção para reduzir as emissões podem ajudar a resolver isso. Os benefícios ambientais da carne cultivada em laboratório são um imperativo poderoso para continuar e expandir a pesquisa da labriculture, e, especialmente, para desenvolver maneiras de produzir carne em cultura da maneira mais eficiente possível. O estudo também destaca que tanto a produção de carne cultivada quanto a pecuária têm insumos e impactos complexos que precisam ser considerados na avaliação completa de seus efeitos sobre o meio ambiente. Por exemplo, a criação de mais pastagens para o gado muitas vezes resulta em desmatamento significativo que pode aumentar muito a pegada de CO2 dos sistemas de gado (mas pode ser difícil de padronizar nas pegadas de emissões), enquanto a produção de alimentos em laboratórios urbanos pode liberar terras para o armazenamento de CO2 (conhecido como sequestro de carbono) ou outros fins.

Lynch conclui, “Os impactos climáticos da produção de carne cultivada dependerão de qual nível de geração de energia sustentável pode ser alcançado, bem como a eficiência dos processos de cultura do futuro. "