A Internet das coisas (IoT) abrange amplamente desde alto-falantes inteligentes e eletrodomésticos conectados por Wi-Fi até máquinas de fabricação que usam sensores conectados para cronometrar tarefas em uma linha de montagem, armazéns que contam com automação para gerenciar o estoque, e cirurgiões que podem realizar cirurgias extremamente precisas com robôs. Mas para esses aplicativos, o tempo é tudo:uma conexão lenta pode ter consequências desastrosas.

Pesquisadores da Escola de Engenharia Swanson da Universidade de Pittsburgh estão assumindo essa tarefa, propor um sistema que usaria recursos atualmente subutilizados em um canal sem fio existente para criar oportunidades extras para conexões sem lag. O processo, que não exigiria nenhum hardware adicional ou recursos de espectro sem fio, poderia aliviar os backups de tráfego em redes com muitas conexões sem fio, como os encontrados em armazéns inteligentes e fábricas automatizadas.

Os pesquisadores anunciaram suas descobertas na Conferência Internacional de 2019 da Association for Computing Machinery sobre Experimentos e Tecnologias Emergentes de Redes, uma das melhores conferências de pesquisa em técnicas de rede. O artigo, intitulado "EasyPass:Combating IoT Delay com Multiple Access Wireless Side Channels" "foi eleito o Melhor Artigo da Conferência. Sua autoria é Haoyang Lu, Ph.D., Ruirong Chen, e Wei Gao, Ph.D.

"A resposta automática da rede à qualidade do canal, ou a relação sinal-ruído (SNR), está quase sempre um ou dois passos atrás, "explica Gao, professor associado do Departamento de Engenharia Elétrica e de Computação. "Quando há tráfego intenso em um canal, a rede muda para acomodá-la. De forma similar, quando há trânsito mais leve, a rede encontra isso, mas essas adaptações não acontecem instantaneamente. Usamos esse atraso - o espaço entre a mudança de condição do canal e o ajuste da rede - para construir um canal lateral exclusivamente para dispositivos IoT onde não há competição e sem atraso. "

Este método, que os autores chamam de "EasyPass, "iria explorar a margem SNR existente, usando-o como um canal lateral dedicado para dispositivos IoT. Os testes de laboratório demonstraram uma redução de 90 por cento no atraso na transmissão de dados em redes IoT congestionadas, com uma taxa de transferência de até 2,5 Mbps em um link sem fio de banda estreita que pode ser acessado por mais de 100 dispositivos IoT ao mesmo tempo.

"A IoT tem um futuro importante em edifícios inteligentes, sistemas de transporte, manufatura inteligente, sistemas de saúde ciberfísicos, e além, "diz Gao." Nossa pesquisa pode remover uma barreira muito importante que o impede. "