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Se quisermos seriamente alimentar a crescente população mundial com alimentos saudáveis, e não arruinar o planeta, precisamos nos acostumar com um novo estilo de alimentação. Isso inclui o corte de nossa ingestão de carne e açúcar ocidentais em cerca de 50%, e dobrando a quantidade de nozes, frutas, vegetais e legumes que consumimos.
Estas são as conclusões da nossa Comissão EAT-Lancet, lançado hoje. A Comissão reuniu 37 importantes especialistas em nutrição, agricultura, ecologia, ciências políticas e sustentabilidade ambiental, de 16 países.
Mais de dois anos, mapeamos as ligações entre os alimentos, saúde e meio ambiente e formulou metas globais para dietas saudáveis e produção sustentável de alimentos. Isso inclui cinco estratégias específicas para alcançá-los por meio da cooperação global.
Agora mesmo, nós produzimos, enviar, comer e desperdiçar alimentos de uma forma que perde para as pessoas e para o planeta - mas podemos inverter essa tendência.
O que há de errado com nosso suprimento de comida?
Quase um bilhão de pessoas não têm comida suficiente, no entanto, mais de dois bilhões sofrem de obesidade e doenças relacionadas à alimentação, como diabetes e doenças cardíacas.
Os alimentos que causam essas epidemias de saúde - combinados com a forma como produzimos nossos alimentos - estão levando nosso planeta à beira do abismo.
Um terço das emissões de gases de efeito estufa que impulsionam as mudanças climáticas vêm da produção de alimentos. Nosso sistema alimentar global leva a extenso desmatamento e extinção de espécies, enquanto esgotamos nossos oceanos, e recursos de água doce.
Para piorar as coisas, perdemos ou jogamos fora cerca de um terço de todos os alimentos produzidos. Isso é o suficiente para alimentar a fome do mundo quatro vezes, todo ano.
Ao mesmo tempo, nossos sistemas alimentares estão em risco devido à degradação ambiental e às mudanças climáticas. Esses sistemas alimentares são essenciais para fornecer os diversos, alimentos de alta qualidade que todos consumimos todos os dias.
Uma nova abordagem radical
Para melhorar a saúde das pessoas e do planeta, desenvolvemos uma "dieta saudável para o planeta" que é globalmente aplicável - independentemente de sua localização geográfica, contexto econômico ou cultural - e localmente adaptável.
A dieta é uma abordagem "flexitarista" da alimentação. É basicamente composto por vegetais e frutas, grãos inteiros, leguminosas, nozes e óleos insaturados. Inclui carne de alta qualidade, laticínios e açúcar, mas em quantidades muito menores do que as consumidas em muitas sociedades mais ricas.
A dieta da saúde planetária consiste em:
Claro, algumas populações não obtêm alimentos de origem animal suficientes para o crescimento, desenvolvimento cognitivo e nutrição ideal. Os sistemas alimentares nessas regiões precisam melhorar o acesso a alimentos saudáveis, dietas de alta qualidade para todos.
A mudança é radical, mas alcançável - e é possível sem qualquer expansão no uso da terra para a agricultura. Essa mudança também nos fará reduzir a quantidade de água usada durante a produção, enquanto reduz o uso e escoamento de nitrogênio e fósforo. Isso é fundamental para proteger os recursos terrestres e oceânicos.
Em 2040, nossos sistemas alimentares devem começar a absorver as emissões de efeito estufa - em vez de ser um emissor líquido. As emissões de dióxido de carbono devem ser reduzidas a zero, enquanto as emissões de metano e óxido nitroso sejam mantidas sob controle.
Como chegar lá
A comissão descreve cinco estratégias implementáveis para a transformação de alimentos:
1. Torne as dietas saudáveis o novo normal - não deixando ninguém para trás
Mude o mundo para saudável, dietas saborosas e sustentáveis, investindo em melhores informações de saúde pública e implementando políticas de apoio. Comece com as crianças - muito pode acontecer mudando a merenda escolar para formar hábitos saudáveis e sustentáveis, logo no início.
Os estabelecimentos de alimentos não saudáveis e sua comercialização devem ser restritos. Os mercados informais e os vendedores ambulantes também devem ser incentivados a vender alimentos mais saudáveis e sustentáveis.
2. Faça crescer o que é melhor para as pessoas e para o planeta
Realinhe as prioridades do sistema alimentar para as pessoas e o planeta para que a agricultura se torne um dos principais contribuintes para o desenvolvimento sustentável, em vez de o maior impulsionador das mudanças ambientais. Exemplos incluem:
A medida do sucesso nesta área é que a agricultura um dia se tornará um sumidouro de carbono, absorvendo dióxido de carbono da atmosfera.
3. Produza mais alimentos certos, de menos
Afaste-se da produção de "mais" alimentos para a produção de "alimentos melhores".
Isso significa usar práticas "agroecológicas" sustentáveis e tecnologias emergentes, como a aplicação de microdoses de fertilizante por meio de tratores guiados por GPS, ou melhorando a irrigação por gotejamento e usando fontes de alimentos resistentes à seca para obter mais "safra por gota" de água.
Na produção animal, reformular a ração para torná-la mais nutritiva nos permitiria reduzir a quantidade de grãos e, portanto, a terra necessária para a alimentação. Aditivos para rações, como algas, também estão sendo desenvolvidos. Os testes mostram que isso pode reduzir as emissões de metano em até 30%.
Também precisamos redirecionar os subsídios e outros incentivos para as safras atualmente subproduzidas que sustentam dietas saudáveis - notadamente, frutas, vegetais e nozes - em vez de culturas cujo consumo excessivo prejudica a saúde.
4. Proteja nossa terra e oceanos
Essencialmente, não há terra adicional disponível para a expansão agrícola. Terras degradadas devem ser restauradas ou reflorestadas. Estratégias específicas para reduzir a perda de biodiversidade incluem manter metade da área terrestre global atual para a natureza, ao compartilhar espaço em terras cultivadas.
O mesmo se aplica aos nossos oceanos. Precisamos de proteger os ecossistemas marinhos dos quais dependem as pescas. Os estoques de peixes devem ser mantidos em níveis sustentáveis, enquanto a aquicultura - que atualmente fornece mais de 40% de todo o pescado consumido - deve incorporar a "produção circular". Isso inclui estratégias como a obtenção de alimentos ricos em proteínas de insetos cultivados em resíduos de alimentos.
5. Reduzir radicalmente as perdas e o desperdício de alimentos
Precisamos reduzir mais da metade nossas perdas e desperdícios de alimentos.
Programação de colheita ruim, o manuseio descuidado dos produtos e o resfriamento e armazenamento inadequados são algumas das razões pelas quais os alimentos são perdidos. De forma similar, os consumidores devem começar a jogar menos comida fora. Isso significa estar mais consciente das porções, melhor compreensão do consumidor sobre os rótulos "melhor antes" e "usar por", e aproveitando as oportunidades que residem nas sobras.
Os sistemas circulares de alimentos que inovam em novas formas de reduzir ou eliminar o desperdício por meio da reutilização também desempenharão um papel significativo e, além disso, abrirão novas oportunidades de negócios.
Para que uma transformação significativa aconteça, todos os níveis da sociedade devem estar engajados, de consumidores individuais a legisladores e todos ao longo da cadeia de abastecimento alimentar. Essas mudanças não acontecerão da noite para o dia, e não são responsabilidade de um punhado de partes interessadas. Quando se trata de comida e sustentabilidade, estamos todos à mesa de jantar de decisão.
O lançamento australiano da EAT-Lancet Commission será em Melbourne, em 1º de fevereiro. Ingressos gratuitos limitados estão disponíveis.
Este artigo foi republicado de The Conversation sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original. 
