Falta de chuva e neve, uma população em expansão e o consumo perdulário drenaram a bacia hidrográfica da capital afegã e provocaram uma corrida até o fundo, à medida que famílias e empresas perfuravam poços cada vez mais profundos em busca do precioso recurso
De pé em seu jardim em Cabul, Baz Mohammad Kochi supervisiona a perfuração de um novo poço com mais de 100 metros de profundidade depois que seu primeiro reservatório de água secou. Ele não está sozinho.
Falta de chuva e neve, uma população em expansão e o consumo perdulário drenaram a bacia hidrográfica da capital afegã e provocaram uma corrida até o fundo, à medida que famílias e empresas perfuravam poços cada vez mais profundos em busca do precioso recurso.
“O nível da água caiu tanto que agora é necessário chegar a outras bacias subterrâneas 100 metros, até mesmo 120 metros "de profundidade, diz bem o escavador Mohammad Aman enquanto sua máquina dilapidada perfura a terra ocre no quintal de Kochi.
Todos os anos, 80 milhões de metros cúbicos (2,8 bilhões de pés cúbicos) de água são extraídos dos aquíferos de Cabul - quase o dobro da taxa de recarga natural por meio da precipitação, de acordo com o serviço público de abastecimento de água urbano e esgoto do Afeganistão.
Como resultado, o lençol freático de Cabul caiu pelo menos 30 metros (100 pés) nos últimos anos, diz o vice-diretor do Banco Asiático de Desenvolvimento, Shanny Campbell.
A neve caiu na cidade este mês, mas não chega nem perto de resolver a falta de água - em algumas áreas, o nível caiu 20 metros no ano passado.
“O problema que temos em Cabul é o enorme aumento da população, impacto da mudança climática e menos precipitação e queda de neve em geral, "Campbell explica.
Apenas cerca de 20 por cento de Cabul está conectada ao sistema de água encanada da cidade, deixando muitos residentes para garantir seu próprio abastecimento cavando poços que muitas vezes são compartilhados por vários vizinhos.
Outros compram água de empresas privadas, ou, como Mohammad Nazir, encher jerry cans em mesquitas ou mais de 400 torneiras públicas espalhadas pela cidade.
Todos os anos, 80 milhões de metros cúbicos (2,8 bilhões de pés cúbicos) de água são extraídos dos aquíferos de Cabul - quase o dobro da taxa de recarga natural por meio da precipitação, de acordo com o serviço público de abastecimento de água urbano e esgoto do Afeganistão 
"É o pior ano que já vivemos."
Não bebível
A água não é apenas escassa em Cabul, mas a maior parte é intragável, de acordo com a Agência Nacional de Proteção Ambiental.
Cerca de 70% das águas subterrâneas da cidade estão contaminadas por resíduos e produtos químicos de fossas sépticas domésticas e plantas industriais que podem causar diarreia ou outras doenças se a água não for fervida ou purificada de maneira adequada.
Estão em curso esforços para aumentar as ligações à rede municipal de água canalizada e melhorar os sistemas de saneamento.
Mas o progresso é lento, já que as autoridades lutam para acompanhar a demanda em uma das cidades que mais crescem no mundo.
A população de Cabul mais do que dobrou para cerca de cinco milhões nos últimos 30 anos, impulsionado pela chegada de pessoas que fogem da guerra e da pobreza.
Espera-se que chegue a oito milhões até 2050, de acordo com um relatório publicado na SAIS Review of International Affairs em 2017, com sede em Washington.
A população de Cabul deve chegar a 8 milhões até 2050, de acordo com um relatório publicado na SAIS Review of International Affairs em 2017
Melhorar os padrões de vida de muitas famílias também significa que mais pessoas estão tomando banho e lavando carros do que nunca.
A falta de conscientização pública sobre a conservação da água e nenhuma restrição ao seu uso significa que grande parte dela é desperdiçada.
Enquanto eles tentam descobrir como reabastecer as reservas subterrâneas da cidade, as autoridades estão usando uma campanha de televisão e a influência de líderes religiosos para encorajar as famílias a economizar água.
"Em nossos sermões de sexta-feira, apelamos aos fiéis para não desperdiçarem água, "disse Abdul Raouf, um membro do Conselho Ulema, o mais alto órgão religioso do país.
Enquanto esperam pela primeira neve de inverno na cidade, os adoradores também oram "para que esta seca acabe o mais rápido possível".
Até o Talibã está a bordo, emitir uma declaração aos seguidores para "orar por chuva".
Conserto rápido
As autoridades não estão esperando a intervenção divina para consertar o problema da água em Cabul.
Com secas, como o que está afetando partes do Afeganistão este ano, deverá aumentar em gravidade e frequência como resultado da mudança climática, uma solução de longo prazo é necessária.
Cerca de 70 por cento da água de Cabul está contaminada por resíduos e produtos químicos de fossas sépticas domésticas com vazamento e instalações industriais, de acordo com a Agência Nacional de Proteção Ambiental
Entre as opções exploradas pelo ADB estão as "bacias de espalhamento" - grandes lagoas que retêm a água da chuva por tempo suficiente para que penetre no solo e recarregue os aquíferos.
O ADB também pretende usar "bombas para injetar água diretamente" nas bacias e construir uma barragem nos arredores de Cabul.
"A resposta não está em uma tecnologia, mas em uma mistura, "Campbell disse.
“Cabul está em situação de estresse hídrico, por isso buscamos uma solução com menor impacto, tecnologia de baixo custo que poderia resolver o problema rapidamente. "
Isso seria uma boa notícia para Kochi, que não consegue esconder seu alívio quando a água jorra de seu novo poço. Ele sabe que o poço pode secar novamente em breve.
"Sobrevivemos a revoluções e guerras civis, o regime do Talibã e ataques suicidas, mas essa falta de água pode nos forçar a sair, "Kochi diz.
"Não há vida sem água."
© 2019 AFP
