"O que acontece se a temperatura da água subir alguns graus?" é a questão principal do Ano Internacional do Recife de 2018. Enquanto o oceano é o foco, a urbanização é a principal razão para o aumento das temperaturas e poluição da água. Ainda assim, recebe pouca atenção nesta discussão.

Por sua vez, o aumento das temperaturas aumenta chuvas torrenciais e inundações urbanas, aumentando as pressões sobre a infraestrutura urbana.

Protegendo o recife à medida que Cairns cresce

Cairns é uma cidade em expansão de Queensland localizada entre dois locais do Patrimônio Mundial - a Grande Barreira de Corais e a Floresta Tropical Daintree. Embora pesquisas importantes se concentrem nesses próprios sites, não se sabe muito sobre como as áreas urbanas circundantes influenciam esses ambientes naturais. De forma similar, pouco se sabe sobre como o planejamento e design urbano contribuem para a saúde do centro da cidade e dos corpos d'água circundantes, incluindo o oceano.

Cairns é um importante destino turístico australiano com um cenário costeiro único de floresta tropical e recife. Isso atrai um número crescente de visitantes. Um efeito desse sucesso é o aumento da urbanização para acomodar esses turistas.

Existem muitas oportunidades para promover o crescimento sustentável e socialmente aceitável em Cairns. No entanto, esse crescimento não é isento de desafios. Esses incluem:

• impactos das mudanças climáticas, incluindo aumento do nível do mar e aquecimento do oceano
• falta de estratégia de infraestrutura urbana abrangente
• falta de uma avaliação abrangente dos benefícios do desenho urbano integrado para maximizar a resiliência costeira e a saúde dos riachos e oceanos.

Como acontece com a maioria das cidades australianas, Cairns tem um traçado urbano baseado em ruas largas, principalmente com pouca ou nenhuma vegetação. Jardins de chuva, por exemplo, são raros. Bioswales que desaceleram e filtram as águas pluviais estão presentes ao longo das rodovias, mas raramente dentro da cidade.

Os argumentos para não adicionar vegetação ao ambiente urbano são familiares. Normalmente se relacionam aos custos de implementação e manutenção, mas também à velocidade com que a água é retirada das ruas durante a estação das chuvas tropicais. Isso ocorre porque as soluções verdes para águas pluviais, se não for bem planejado, pode diminuir o fluxo de água, aumentando assim as inundações.

Contudo, as cidades podem ser projetadas de forma a imitar a natureza com soluções que são parte integrante do sistema urbano. Isso pode incluir áreas dedicadas de grandes pântanos e parques, que capturam a água e filtram a poluição e os nutrientes indesejados de forma mais eficiente, reduzindo o escoamento poluído para o recife.

Desenho urbano integrado

O projeto urbano integrado é um aspecto do planejamento e projeto da cidade que poderia ser desenvolvido para garantir que todo o sistema funcione com mais eficiência. Isso envolve a integração dos três elementos que compõem a infraestrutura urbana:

1. o verde - parques, jardins residenciais, jardins de chuva, telhados e paredes verdes, bioswales, etc
2. os ralos cinzentos, caminhos pedonais, edifícios, vácuo subterrâneo
3. sistema, etc
4. o azul - riachos, sistemas de águas pluviais, etc.

Infraestrutura urbana, Portanto, podem e devem ser planejados e projetados para fornecer vários serviços, incluindo resiliência costeira e fluxos de água e oceanos mais saudáveis. Para alcançar isto, uma estratégia de bairro ou cidade precisa ser implementada, em vez de soluções de design urbano intermitentes e ad hoc. Mais importante, cada elemento deve coordenar com os outros para evitar sobreposições, lacunas e armadilhas.

É disso que trata o design urbano integrado. Então, por que não o implementamos com mais frequência?

Desafios e oportunidades

A pesquisa mostrou que o planejamento, projetar e criar cidades resilientes ao clima e otimizadas para energia, revitalizar paisagens urbanas e restaurar e apoiar os serviços ecossistêmicos é um grande desafio na escala de planejamento. Para gerar um ambiente urbano que promova a proteção e resiliência urbana, minimizando os impactos da urbanização e restaurando os sistemas naturais, precisamos antecipar melhor os riscos e ter os meios para agir. Em outras palavras, é um sistema de mão dupla:infraestruturas verdes e azuis bem planejadas e projetadas não apenas proporcionam áreas melhor urbanizadas, mas também protegem o oceano da poluição. Adicionalmente, ajuda a gerenciar riscos futuros de clima severo.

As incertezas da capacidade da infraestrutura verde e dos custos de manutenção, combinado com esquemas financeiros inflexíveis, são obstáculos para soluções urbanas integradas. Além disso, a falta de abordagens inter e transdisciplinares resulta em barreiras disciplinares na pesquisa e na formulação de políticas para o planejamento de longo prazo do tipo que gera infraestrutura verde urbana e seus resultados desejados.

Pelo lado bom, também há fortes evidências que sugerem que uma política sólida pode ajudar a superar essas barreiras por meio de guias técnicos baseados em pesquisas científicas, padrões e incentivos financeiros.

Parcerias colaborativas são promissoras, também. As parcerias entre a academia e a indústria tendem a ser mais poderosas do que o desenvolvimento de projetos da indústria simplificados.

Finalmente, e muito promissor, A Austrália tem seus próprios exemplos de infraestrutura verde de sucesso. A estratégia florestal urbana de Melbourne foi aclamada internacionalmente. Exemplos como esses fornecem informações valiosas sobre a governança da infraestrutura verde local.

Cairns ganhou uma incrível infraestrutura azul na Esplanade, que conscientiza os habitantes locais e visitantes sobre a proteção de nossos oceanos.

Este é apenas o começo. Juntos acadêmicos, autoridades locais, as partes interessadas da indústria e as comunidades podem liderar o caminho para cidades resilientes e oceanos mais saudáveis.

Este artigo foi republicado de The Conversation sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.