p Mais de um século atrás, O meteorologista britânico Henry Blanford observou uma conexão entre a cobertura de neve da primavera no planalto tibetano e a cordilheira do Himalaia e a intensidade da temporada de monções de verão na Índia. Centenas de estudos apoiaram essa relação desde que Blanford publicou pela primeira vez sua hipótese em 1884, descobrindo que menos cobertura de neve freqüentemente se correlaciona com uma monção mais úmida. Mas por enquanto, pesquisadores têm se esforçado para explicar por que existe essa conexão entre a cobertura de neve e a intensidade das monções. p Nova pesquisa liderada por William Lau, um cientista pesquisador do Centro Interdisciplinar de Ciência do Sistema Terrestre da Universidade de Maryland (ESSIC), fornece um mecanismo plausível para explicar as observações de Blanford. Surpreendentemente, a explicação envolve poeira transportada dos desertos do Oriente Médio, mais de mil milhas de distância.

p Usando um poderoso modelo atmosférico desenvolvido pela NASA, Lau descobriu que grandes quantidades de aerossóis escuros - partículas no ar, como poeira e fuligem que absorvem a luz do sol - se depositam no topo da neve acumulada no planalto tibetano na primavera, antes do início das monções. Esses aerossóis escuros fazem com que a neve absorva mais luz do sol e derreta mais rapidamente. As descobertas do modelo sugerem que, entre esses aerossóis escuros, a poeira soprada pelo vento do Oriente Médio tem o efeito de escurecimento da neve mais poderoso.

p Em anos com forte deposição de poeira na primavera, o resultado final é a redução da cobertura de neve em todo o planalto tibetano, o que leva a temperaturas mais altas no solo e no ar acima dele. Isso, por sua vez, desencadeia uma série de ciclos de feedback interconectados que intensificam as monções de verão da Índia. Um artigo que descreve a pesquisa, co-autoria de Kyu-Myung Kim, do Goddard Space Flight Center da NASA, foi publicado online em 12 de novembro, 2018 no jornal Atmosfera .

p "Blanford sabia que a cobertura de neve no planalto tibetano não era o único fenômeno que influenciava as monções, mas ele sabia que era importante, "Lau disse." A relação entre a cobertura de neve e as monções é útil o suficiente para que o Departamento Meteorológico da Índia ainda a use para desenvolver sua previsão anual das monções de verão. Ao adicionar conhecimento do mecanismo físico responsável por esta relação, nosso estudo pode ajudar a desenvolver previsões de monções mais precisas. "

p Lau e Kim usaram o modelo de sistema de observação da Terra Goddard, Versão 5 (GEOS-5) para simular 100 anos de cobertura de neve da primavera e sua influência no ciclo anual das monções de verão. Para testar o efeito da poeira soprada do Oriente Médio, os pesquisadores executaram as mesmas simulações novamente, com um pacote de software adicionado que incorpora os efeitos de poeira que escurece a neve, fuligem e outros aerossóis escuros depositados no topo do planalto tibetano.

p Adicionar a deposição de aerossol escuro ao modelo aumentou substancialmente a quantidade de luz solar absorvida pela neve, acelerando a taxa de derretimento. Isso ocorre porque quando a neve derrete, começa a expor o solo mais escuro por baixo, que absorve ainda mais luz solar e intensifica a taxa de derretimento.

p Além de escurecer a neve no início da temporada, a poeira também aumentou fortemente o aquecimento atmosférico do Platô Tibetano, levando a mudanças nos padrões de vento que intensificam o pico das monções. Notavelmente, esta série de feedbacks também fortaleceu os mesmos ventos que transportam poeira dos desertos do Oriente Médio, trazendo mais poeira e melhorando ainda mais o ciclo de feedback.

p De acordo com Lau, muitos pesquisadores afirmam que as fortes chuvas de monções devem lavar todas as partículas de poeira do ar, cancelando os efeitos de aquecimento atmosférico da poeira e desligando o ciclo de feedback. Mas os resultados de Lau e Kim sugerem que os ventos intensificados transportam poeira suficiente para superar esse efeito de lavagem, levando a um acúmulo líquido de poeira no planalto tibetano.

p O momento da chegada da poeira também foi importante. Lau e Kim encontraram o efeito mais forte em ciclos quando uma grande quantidade de poeira assentou na neve acumulada em abril, Maio e junho.

p "Cada ano era diferente nos resultados do modelo. Quando a poeira chegava no início da temporada, ele estabeleceu as condições iniciais necessárias para mudar a dinâmica das monções, "Lau disse." Mas em alguns anos, Tempestades de neve no final da temporada em grandes altitudes cobriram a poeira e interromperam o ciclo de feedback. É muito claro que há uma relação entre o escurecimento da neve por aerossóis - particularmente a poeira do deserto do Oriente Médio - e a temporada de monções indiana. "

p Lau e Kim reconhecem a necessidade de ir além da modelagem e investigar as conexões entre os aerossóis escuros, aquecimento e o ciclo das monções usando outros métodos e novas observações. Mas eles estão confiantes de que seus resultados - que usaram dados do mundo real para semear o modelo GEOS-5 - podem ajudar a informar os esforços de previsão das monções agora.

p "Isso pode ser extremamente importante para a agricultura. Os agricultores precisam se planejar durante a estação das monções para decidir quando plantar e colher, "Lau disse." Para entender como as influências humanas, como as mudanças climáticas e o uso da terra, afetam as monções, temos que entender o básico - incluindo os efeitos dos aerossóis que absorvem a luz no escurecimento da neve no planalto tibetano e na modulação das monções asiáticas de verão. Esses efeitos são tão importantes que, no final, podemos ter que reescrever o currículo para 'Monsoon 101.' "

p O artigo de pesquisa, "Impacto do escurecimento da neve pela deposição de aerossóis absorventes de luz na cobertura de neve no Himalaia-planalto tibetano e influência na monção do verão asiático:um possível mecanismo para a hipótese de Blanford, "William Lau, e Kyu-Myong Kim, foi publicado no jornal Atmosfera em 12 de novembro, 2018.