Hoje, Paul G. Allen Philanthropies e um consórcio de parceiros, incluindo Carnegie, revelou o Allen Coral Atlas, um esforço pioneiro que usa imagens de satélite de alta resolução e análises avançadas para mapear e monitorar os recifes de coral do mundo com detalhes sem precedentes. Durante o lançamento, o Allen Coral Atlas oferece a mais alta resolução, imagem global atualizada dos recifes de coral do mundo já capturados, e os primeiros mapas detalhados mostrando a composição e estrutura de cinco recifes importantes localizados em todo o mundo.

"Paul nos desafiou com uma meta ousada e audaciosa - salvar recifes de coral em todo o mundo, "disse Bill Hilf, CEO da Vulcan Inc. "O Allen Coral Atlas é nosso primeiro passo para cumprir essa missão."

O Allen Coral Atlas começou com um global, Mosaico de 4 metros / pixel dos recifes de coral do mundo, composta por imagens de satélite de 2017 a 2018 fornecidas pela Planet, uma empresa integrada de análise de dados e aeroespacial e fornecedora de imagens de satélite. Parceiros da Allen Coral Atlas na Carnegie, a Universidade de Queensland (UQ), o Instituto de Biologia Marinha do Havaí, e a National Geographic Society analisou e validou ainda mais essas imagens para produzir mapas derivados que capturam a profundidade do recife e a cor da água, e discriminar entre microalgas bentônicas, recife de coral e algas, e terra, pedra, areia, e entulho. O Allen Coral Atlas foi lançado com mapas geomórficos e bentônicos detalhados para Moorea, na Polinésia Francesa; Lighthouse Reef em Belize; Ilha do Havaí Ocidental; Karimunjawa na Indonésia; e a Ilha Heron na Grande Barreira de Corais na Austrália, com mais planejado para vir.

Com este novo nível de oportunidade e detalhe, conservacionistas e comunidades locais podem direcionar de forma mais eficaz as intervenções de conservação e restauração. Para garantir seu impacto máximo, os ativos do Allen Coral Atlas serão licenciados gratuitamente para usos científicos e de conservação não comerciais.

"Este projeto, por meio de seu conjunto exclusivo de parceiros está nos permitindo entregar mapas de recifes de coral em um nível de detalhe e de uma forma que os cientistas e gestores de recifes em todo o mundo não tiveram acesso, "disse Stuart Phinn, da Universidade de Queensland.

Os parceiros pretendem que o Allen Coral Atlas se torne uma fonte definitiva para monitoramento em tempo real dos recifes de coral do mundo - fornecendo detecção de mudanças ao longo do tempo para que os governos locais possam tomar medidas para proteger e salvar os recifes em seus próprios quintais.

"Estamos desenvolvendo novos algoritmos e aplicando-os aos dados de satélite do planeta para detectar e analisar mudanças na cobertura e condição do recife, "disse Greg Asner da Carnegie, um ecologista reconhecido por sua pesquisa exploratória e aplicada sobre ecossistemas e mudanças climáticas em escalas regionais a globais. "Hora extra, seremos capazes de determinar quais recifes estão branqueando e onde, dando aos tomadores de decisão e à comunidade de gestão de recifes informações extremamente importantes necessárias para a resposta e conservação. "

Os recifes de coral são alguns dos ecossistemas mais diversos e valiosos da Terra, protegendo milhares de espécies de peixes e plantas, um componente vital da gestão da pesca. Adicionalmente, recifes de coral fornecem proteção costeira, sourcing para avanços médicos e bilhões de dólares em turismo local.

"Os recifes de coral são as florestas tropicais do oceano - e eles estão em um período de crise sem paralelo, "disse Art Min, Vice-presidente de impacto para Paul G. Allen Philanthropies. "Um grande desafio enfrentado por nossa capacidade de salvar os recifes de coral do mundo da extinção é a falta de dados precisos, dados confiáveis ​​e em tempo real. Com o Allen Coral Atlas, cientistas, ONGs e legisladores terão os dados de que precisam para tomar decisões de conservação mais eficazes, dando aos nossos corais uma chance de sobrevivência. "

Com o aumento da temperatura da superfície do oceano e exposição à luz solar, poluição e práticas de pesca destrutivas, conservacionistas acreditam que os recifes de coral correm risco de vida. Estudos recentes sugerem que cerca de um quarto dos recifes de coral em todo o mundo já são considerados danificados além do reparo, com outros dois terços sob grave ameaça.

"Ver a mudança é o primeiro passo para fazer a mudança, "disse Andrew Zolli, Vice-presidente de Iniciativas de Impacto Global da Planet. "Ao fazer alterações nestes requintados, ecossistemas vitais e em perigo visíveis, acessível e acionável, esperamos colocar informações oportunas nas mãos daqueles que mais precisam para acelerar novas estratégias de conservação. É exatamente o tipo de filantrópico, colaboração científica e técnica necessária para enfrentar os desafios globais. "

A equipe está confiante de que a metodologia e o acesso aberto a todos os dados dos mapas do Allen Coral Atlas ajudarão a informar as políticas de conservação, evoluir técnicas e educar o público.