Se todos no planeta quisessem ter uma dieta saudável, não haveria frutas e vegetais suficientes para todos, de acordo com um novo estudo da Universidade de Guelph.

Uma equipe de pesquisadores comparou a produção agrícola global com as recomendações de consumo dos nutricionistas e descobriu uma incompatibilidade drástica.

"Simplesmente não podemos todos adotar uma dieta saudável no atual sistema de agricultura global, "disse o co-autor do estudo, Prof. Evan Fraser, titular do Canada Research Chair em Global Food Security e diretor do Arrell Food Institute da U of G. "Os resultados mostram que o sistema global atualmente superproduz grãos, gorduras e açúcares, enquanto a produção de frutas e vegetais e, em um grau menor, a proteína não é suficiente para atender às necessidades nutricionais da população atual. "

Publicado no jornal PLOS ONE , o estudo calculou o número de porções por pessoa no planeta para cada grupo de alimentos com base no guia "Healthy Eating Plate" da Universidade de Harvard, que recomenda que metade de nossa dieta consista em frutas e vegetais; 25 por cento, grãos inteiros; e 25 por cento, proteína, gordura e laticínios.

Os pesquisadores calcularam quanta terra é usada atualmente para a agricultura e quanto seria necessário se todos seguissem as recomendações nutricionais. Eles então projetaram esses números para 2050, quando a população global deve chegar a 9,8 bilhões.

Eles descobriram que agora produzimos 12 porções de grãos por pessoa, em vez das oito recomendadas; cinco porções de frutas e vegetais em vez de 15; três porções de óleo e gordura em vez de uma; três porções de proteína em vez de cinco; e quatro porções de açúcar em vez de nada.

“O que estamos produzindo em nível global não é o que deveríamos produzir, de acordo com nutricionistas, "disse Fraser, cujos co-autores incluem Krishna KC, cientista pesquisador do Departamento de Geografia, Meio Ambiente e Geomática, Profs. Nigel Raine e Madhur Anand, Escola de Ciências Ambientais, e Prof. Malcolm Campbell, Departamento de Biologia Molecular e Celular.

Como os carboidratos são relativamente fáceis de produzir e podem alimentar muitas pessoas, os países em desenvolvimento se concentram no cultivo de grãos, disse KC, autor principal do estudo.

Ele disse que os países desenvolvidos subsidiam a produção de grãos e milho há décadas para se tornarem autossuficientes e estabelecer a liderança global em sua produção. Esses países também gastaram muito mais dinheiro em pesquisa e inovação para essas safras do que para frutas e vegetais.

"Também gordo, açúcar e sal são saborosos e são o que nós, humanos, ansiamos, então temos uma fome real por esses alimentos, "disse KC." Todos esses fatores combinados resultaram em um sistema mundial que está realmente superproduzindo esses tipos de alimentos. "

O estudo constatou que a adoção de uma dieta mais nutritiva não é boa apenas para nós, mas também para o planeta.

"Se mudarmos para dietas nutritivas, veríamos uma queda na quantidade de terra necessária para alimentar nossa crescente população, "disse KC.

Os pesquisadores também descobriram que mudar a produção para atender às diretrizes nutricionais dietéticas exigiria 50 milhões de hectares a menos de terra arável, porque frutas e vegetais requerem menos terra para crescer do que grãos, açúcar e gordura.

Mas para conseguir essa diminuição, os consumidores precisariam comer menos carne, e o setor agroalimentar teria que produzir mais proteínas vegetais.

"Os principais participantes da indústria de proteínas estão investindo em opções alternativas de proteínas, como proteínas vegetais, e os consumidores estão aproveitando o recente aumento de opções de proteínas alternativas que chegam ao mercado, "disse Fraser.

Sem qualquer mudança, alimentar 9,8 bilhões de pessoas exigirá 12 milhões de hectares a mais de terras aráveis ​​e pelo menos mais um bilhão de hectares de pastagens, disse Fraser.

“Alimentar a próxima geração é um dos desafios mais urgentes do século 21. Para uma população crescente, nossos cálculos sugerem que a única maneira de comer uma dieta nutricionalmente equilibrada, economizar terras e reduzir a emissão de gases de efeito estufa é consumir e produzir mais frutas e vegetais, bem como fazer a transição para dietas mais ricas em proteínas vegetais. "