A tempestade tropical Michael tornou-se um furacão de categoria 1 na segunda-feira, enquanto avançava em direção à Costa do Golfo dos EUA com ventos máximos sustentados de 75 milhas por hora, meteorologistas disseram.

O sistema meteorológico estava localizado entre a península de Yucatán, no México, e a costa oeste de Cuba por volta de 1500 GMT, e se dirigia lentamente para a costa norte do Golfo da Flórida, o National Hurricane Center (NHC) em Miami disse.

Espera-se que seja um grande furacão de categoria 3 quando atingir a Flórida, na quarta-feira, antes de se mudar para o nordeste através do sudeste dos Estados Unidos até quinta-feira.

"#Michael pode produzir três riscos de risco de vida ao longo de partes da costa do Golfo do nordeste:tempestade, chuva pesada, e ventos com força de furacão, com ondas de tempestade e furacões em vigor, "disse o NHC no Twitter.

"Os residentes nessas áreas devem seguir os conselhos das autoridades locais."

Fortes chuvas de Michael podem produzir "enchentes potencialmente fatais, "o NHC disse, da região de Florida Panhandle e Big Bend para porções das Carolinas até quinta-feira.

As primeiras chuvas de Michael já estavam começando a encharcar Florida Keys na segunda-feira, com previsão de queda de até 10 centímetros até terça-feira.

O governador da Flórida, Rick Scott, declarou estado de emergência para 26 condados.

Prepare-se 'agora'

"Esta manhã me encontrei com autoridades locais e profissionais de gerenciamento de emergência em Bay County em preparação para o furacão Michael, "ele tuitou.

"Estarei no condado de Pasco esta tarde para dar outra instrução. As famílias da FL precisam se preparar para esta tempestade AGORA MESMO."

As Carolinas estão se recuperando do furacão Florença, que deixou dezenas de mortos e estima-se que tenha causado prejuízos de bilhões de dólares no mês passado.

Ele atingiu a costa como um furacão de categoria 1 em 14 de setembro e encharcou algumas partes do estado com um metro de chuva.

No ano passado, uma série de tempestades catastróficas atingiu o Atlântico oeste, incluindo Irma, Maria e o furacão Harvey - causando um recorde de US $ 125 bilhões (107 bilhões de euros) em danos quando inundou a área metropolitana de Houston.

Para esta temporada de furacões, o serviço de previsão da Administração Oceânica e Atmosférica dos Estados Unidos e o Met Office da Grã-Bretanha prevêem entre cinco e nove tempestades de Categoria 3 ou mais fortes.

Os cientistas há muito alertam que o aquecimento global tornará os ciclones mais destrutivos, e alguns dizem que a evidência para isso já pode ser visível.

Na sua forma mais assustadora, essas frentes climáticas de baixa pressão têm mais potência do que a energia liberada pela bomba atômica que destruiu Hiroshima.

"TODA FAMÍLIA deve estar preparada. Podemos reconstruir sua casa, mas não podemos reconstruir sua vida, "Scott acrescentou.

© 2018 AFP