Florestas secundárias, ou florestas que voltaram a crescer após o uso na agricultura, duram em média 20 anos, de acordo com um artigo científico recém-lançado.

A descoberta apresenta um grande problema para a política de restauração em grande escala, que muitas vezes se concentra em compromissos para restaurar um certo número de hectares em um determinado ano. Mas os benefícios da restauração dependem da persistência dessas florestas. Demora muito mais do que 20 anos para uma floresta secundária absorver grandes quantidades de carbono, ou para fornecer habitat para muitas espécies florestais, mostra de pesquisa.

O papel, A efemeridade das florestas secundárias no sul da Costa Rica, é um dos primeiros estudos a verificar por quanto tempo as florestas secundárias persistem.

“Este trabalho é importante porque todas as nossas esperanças e necessidades para as florestas tropicais secundárias dependem dessas florestas se recuperando por longos períodos de tempo, "disse o cientista do Jardim Botânico do Missouri Leighton Reid, quem foi o autor principal do artigo. "Conservação de espécies, armazenamento de carbono, e outros benefícios exigem que as florestas envelheçam, e no sul da Costa Rica, eles não são. "

Reid e seus colaboradores usaram fotos aéreas de florestas secundárias na Costa Rica de 1947 a 2014 para suas pesquisas. Usando essas fotos, eles descobriram que as florestas secundárias cresceram em média apenas 20 anos antes de serem convertidas para outro uso da terra, tipicamente agricultura. Um total de 85 por cento das florestas secundárias foram novamente desmatadas antes de atingir a idade de 54 anos, o estudo descobriu.

As matas ciliares e fragmentos florestais maiores apresentaram riscos menores de reflorestamento do que outras florestas secundárias, pesquisa mostrou.

Reid disse que espera que este estudo leve a compromissos de restauração mais fortes.

"Atualmente, os países estão assumindo compromissos em grande escala sem visão de longo prazo. É uma grande oportunidade para um ambicioso, país progressista a se comprometer a restaurar um milhão de hectares de floresta com 100 anos de idade até 2120, em vez de um milhão de hectares de floresta com zero anos até 2020, " ele disse.

O estudo se concentrou na Costa Rica porque os dados estavam disponíveis em alta resolução por um longo período de tempo. Também foi um estudo de caso interessante por causa de seu programa de Pagamentos por Serviços Ecossistêmicos e porque está entre os países que fizeram um grande compromisso de restauração no Desafio de Bonn.

A pesquisa tem a escala de tempo mais longa, 67 anos, e a maior resolução especial, Resolução de 10 metros, de quaisquer estudos que examinaram a persistência da floresta tropical secundária. Dois estudos anteriores datavam de 1985 e usavam dados de resolução inferior.