p Soluções radicais para as mudanças climáticas podem salvar vidas, mas um comentário na edição de outubro de 2018 da revista Nature Mudança Climática pede cautela porque a geoengenharia ainda carece de um "atestado de saúde". p Com as emissões globais de combustíveis fósseis atingindo um recorde histórico e a retirada dos Estados Unidos do Acordo de Paris, especialistas em clima estão cada vez mais interessados ​​em "engenharia climática, "um conjunto de tecnologias ambiciosas e em grande parte não desenvolvidas que poderiam neutralizar artificialmente o aquecimento global. Uma abordagem proposta, chamado gerenciamento de radiação solar (SRM), reduziria a entrada de luz solar ao injetar minúsculas partículas de aerossol na estratosfera ou ao aumentar o brilho das nuvens. Outras abordagens removeriam diretamente o dióxido de carbono da atmosfera.

p Mesmo se alguma combinação dessas funcionasse, os cientistas alertam que o clima não seria o mesmo de antes das mudanças climáticas. E essas diferenças podem fazer uma grande diferença para a saúde global, os ecologistas Colin Carlson e Christopher Trisos argumentam na Nature Mudança Climática artigo. O artigo foi escrito enquanto ambos eram bolsistas de pós-doutorado no Centro Nacional de Síntese Socioambiental (SESYNC), um centro exclusivo da Universidade de Maryland, financiado pela National Science Foundation, que reúne a ciência do mundo natural com a ciência do comportamento humano e da tomada de decisões.

p Até aqui, Carlson e Trisos dizem, quase nada se sabe sobre as consequências potenciais para a saúde de tais "soluções" geoengenharia.

p "Estamos um passo antes de dizer que essas tecnologias provavelmente salvarão vidas ou dizer que são muito perigosas para usar, "diz Carlson." Agora, o que sabemos é que o clima e as doenças já estão intimamente ligados, e isso levanta questões básicas sobre engenharia climática. Agora, precisamos de respostas. "

p Carlson dá o exemplo da malária, uma doença principalmente confinada aos trópicos hoje, mas já foi difundido na Europa e na América do Norte. Recentemente, os cientistas descobriram que a malária se transmite melhor em temperaturas mais baixas. Em algumas projeções, O SRM esfriaria desproporcionalmente os trópicos - e isso poderia piorar a malária.

p "Mas é tudo adivinhação - podemos falar qualitativamente sobre os possíveis riscos, e é isso que fazemos aqui. Mas não podemos fazer julgamentos sem sólidos, evidências quantitativas. E ninguém usa esses modelos ainda. Não há dados para disparar. "

p Carlson e Trisos esperam lançar alguma luz sobre essas questões nos próximos dois anos. Eles fazem parte de uma rede internacional, equipe interdisciplinar recomendada por US $ 50, Subsídio de 000 do Fundo DECIMALS (Análise de Modelagem de Impacto do País em Desenvolvimento para SRM), que foi lançado pela Solar Radiation Management Governance Initiative para ajudar os cientistas a entender como o SRM poderia afetar o "sul global" - um termo que se refere a países menos desenvolvidos. Oito projetos receberão subsídios DECIMALS que serão anunciados em outubro. O fundo é administrado pela The World Academy of Sciences.

p "As ligações entre as alterações climáticas e a saúde são frequentemente complexas, então a engenharia climática pode impactar a saúde de maneiras inesperadas, "diz Trisos, agora um afiliado de pesquisa da Iniciativa Africana de Clima e Desenvolvimento. "Os governos se comprometeram a evitar 'interferência antropogênica perigosa' com o sistema climático, portanto, é fundamental que possamos comparar os riscos para a saúde pública das mudanças climáticas com os da engenharia climática, a fim de decidir se a engenharia climática deve ser considerada. "

p A proposta de pesquisa DECIMALS de Carlson e Trisos foi elaborada em colaboração com os pesquisadores líderes Shafiul Alam e Mofizur Rahman (Centro Internacional para Pesquisa de Doenças Diarreicas em Bangladesh) e inclui a epidemiologista Shweta Bansal (Universidade de Georgetown), climatologista Alan Robock (Rutgers University), e a microbiologista de renome mundial e especialista em cólera Rita Colwell (Universidade de Maryland, anteriormente o nono diretor da National Science Foundation).

p Sua equipe é projetada para produzir resultados importantes em um prazo rápido.

p "Cientistas do clima, ecologistas e pesquisadores de saúde pública estão cada vez mais trabalhando juntos para entender o que as mudanças climáticas significam para as doenças infecciosas, "diz Trisos." Temos sorte de aproveitar essa parceria para resolver um problema tão complicado e urgente. "

p Em um mundo perfeito, compreender os possíveis impactos da engenharia climática na saúde pode ajudar os formuladores de políticas a tomar a decisão certa, se outras opções parecem limitadas. Mas Carlson diz que há outro motivo pelo qual esse trabalho é importante.

p “Do ponto de vista da saúde pública, provavelmente não seremos nós que faremos a chamada sobre o futuro do clima. Mas queremos saber o que está por vir se a engenharia climática acontecer, e queremos estar preparados, primeiro em lugares como Bangladesh, que pode ter mais a ganhar, mas também tem muito a perder. "

p Bangladesh é o principal foco do cólera no mundo e lidera o programa global de pesquisa para prevenir a doença há várias décadas, com assistência médica, reduzindo as fatalidades de 50 por cento para menos de 5 por cento. A mudança climática só aumentará a pressão que países como Bangladesh enfrentam de doenças infecciosas como cólera e malária.

p "Quer o 'botão' da engenharia climática seja pressionado ou não, a pesquisa que fazemos aqui ainda nos ajuda, "Carlson explica." Estamos construindo nossa caixa de ferramentas e melhorando a previsão de cólera e malária, e isso deve salvar vidas, seja qual for a aparência da mudança climática. "