Cinco novas campanhas de ciências da Terra da NASA entrarão em campo a partir de 2020 para investigar uma série de questões de pesquisa urgentes, desde o que leva a eventos intensos de nevascas na Costa Leste até o impacto das correntes oceânicas de pequena escala no clima global.

Esses estudos vão explorar importantes, mas não bem compreendido, aspectos dos processos do sistema terrestre e foram selecionados competitivamente como parte do programa de classe Earth Venture da NASA. Esta é a terceira série de investigações suborbitais do Earth Venture da NASA, que são regularmente solicitados, projetos de observação sustentada, recomendados pela primeira vez pelo Conselho Nacional de Pesquisa em 2007. O primeiro conjunto de cinco projetos foi selecionado em 2010, e a segunda em 2014.

"Essas investigações inovadoras abordam questões científicas difíceis que exigem detalhes, observações de campo direcionadas combinadas com dados coletados por nossa frota de satélites de observação da Terra, "disse Jack Kaye, diretor associado de pesquisa da Divisão de Ciências da Terra da NASA em Washington.

As cinco investigações do Earth Venture recentemente selecionadas são:

• Eventos intensos de queda de neve - Lynn McMurdie, da Universidade de Washington, vai liderar a Investigação de Microfísica e Precipitação para o projeto de Tempestades de Neve que Ameaçam a Costa do Atlântico para estudar a formação de faixas de neve nas tempestades de inverno da Costa Leste. Uma melhor compreensão dos mecanismos de formação da faixa de neve e dos fatores que influenciam a localização da queda de neve mais intensa ajudará a melhorar as previsões desses eventos climáticos extremos. Este estudo envolverá voos das aeronaves de pesquisa ER-2 e P-3B da NASA sobre o nordeste dos Estados Unidos.
• Aerossóis mudando nuvens - Armin Sorooshian da Universidade do Arizona liderará as Interações de Meteorologia de Nuvens de Aerossóis sobre o Experimento do Atlântico Ocidental para identificar como as partículas de aerossóis mudam as propriedades das nuvens de maneiras que afetam o sistema climático da Terra. A investigação incidirá sobre as nuvens da camada limite marinha sobre o oeste do Oceano Atlântico Norte, que têm um papel crítico no equilíbrio energético do nosso planeta. Duas aeronaves de pesquisa da NASA, um HU-25 Falcon e um B-200 King Air, voará do Langley Research Center da NASA em Hampton, Virgínia, para coletar medições de cima, abaixo, e dentro.
• Deltas do rio e aumento do nível do mar - Marc Simard do Laboratório de Propulsão a Jato da NASA em Pasadena, Califórnia, conduzirá a investigação Delta-X para entender melhor os processos naturais que mantêm e constroem terras nos principais deltas de rios ameaçados pela elevação do mar. O projeto irá melhorar os modelos que prevêem a perda de terras costeiras devido ao aumento do nível do mar, melhorando as estimativas de como os deltas acrescentam terras - um processo que envolve sedimentos aprisionados e criação de solos orgânicos à medida que as plantas crescem. O Delta-X se concentrará no Delta do Rio Mississippi usando instrumentos em três aeronaves de pesquisa da NASA.
• Impacto de fortes tempestades na estratosfera - Kenneth Bowman, da Texas A&M University, vai liderar o projeto Dinâmica e Química da Estratosfera de Verão para investigar como fortes tempestades convectivas de verão na América do Norte podem mudar a química da estratosfera. Essas tempestades regularmente penetram profundamente na baixa estratosfera, transportando poluentes que podem alterar a composição química desta camada atmosférica, incluindo os níveis de ozônio. Os voos da aeronave de alta altitude ER-2 da NASA serão baseados em Salina, Kansas.
• Aquecimento oceânico da atmosfera - Thomas Farrar, do Woods Hole Oceanographic Institute, conduzirá a investigação de Dinâmica Oceânica de Submesescala e Transporte Vertical para explorar a influência potencialmente grande que redemoinhos oceânicos em pequena escala têm na troca de calor entre o oceano e a atmosfera. O projeto irá coletar um conjunto de dados de referência de variáveis ​​climáticas e biológicas na parte superior do oceano que influenciam essa troca. As medições serão coletadas por aeronaves de pesquisa e instrumentos embarcados a 200 milhas da costa de São Francisco.
• Um total de seis centros da NASA e 27 instituições educacionais estão participando desses cinco projetos do Earth Venture. As investigações de cinco anos foram selecionadas a partir de 30 propostas. O projeto Delta-X é financiado a um custo total de não mais que $ 15 milhões; cada um dos outros projetos é financiado em no máximo US $ 30 milhões.

Earth Venture investigations are part of NASA's Earth System Science Pathfinder program, managed at Langley for the agency's Science Mission Directorate in Washington. Competitively selected orbital missions and field campaigns in this program provide innovative approaches to address Earth science research with frequent windows of opportunity to accommodate new scientific priorities.

NASA uses the vantage point of space to understand and explore our home planet, improve lives and safeguard our future. The agency's observations of Earth's complex natural environment are critical to understanding how our planet's natural resources and climate are changing now and could change in the future.