Por décadas, os cientistas tentaram entender por que as florestas emitem os gases voláteis que dão às florestas de pinheiros seu cheiro característico. Um novo estudo conduzido pela Universidade de Leeds pode ter encontrado a resposta.

Partículas na atmosfera espalham a luz do sol, fazendo com que a luz na superfície da Terra venha de muitas direções diferentes, em vez de diretamente do sol. Essa luz difusa beneficia as florestas ao iluminar as folhas que seriam sombreadas sob a luz solar direta.

O estudo, publicado em Nature Geoscience , descobriram que os gases voláteis emitidos pelas florestas formam partículas na atmosfera e aumentam a quantidade de luz difusa que atinge as florestas. Usando simulações de computador, a equipe conseguiu mostrar que esse aumento da luz solar difusa aumentou o carbono absorvido pelas florestas do mundo em uma quantidade igual a 10% das emissões globais de combustíveis fósseis e da indústria.

O autor principal do estudo, Dr. Alexandru Rap, da Escola da Terra e Meio Ambiente de Leeds, disse:"Surpreendentemente, descobrimos que, ao emitir gases voláteis, as florestas estão alterando a atmosfera da Terra de uma forma que beneficia as próprias florestas. Embora a emissão de gases voláteis custe uma grande quantidade de energia, descobrimos que as florestas recebem mais do que o dobro dos benefícios através do efeito que o aumento da luz difusa tem em sua fotossíntese ".