p A busca para desenvolver métodos mais verdes e mais baratos para tratar águas residuais assumiu um novo, toque inovador. p Uma equipe de cientistas internacionais, liderado por especialistas em engenharia de água da Universidade de Exeter, foi pioneira em um novo método inovador para incorporar processos ecológicos para permitir instalações de tratamento de água 'verdes'.

p A técnica inovadora gira em torno da criação de um sistema de água distinto que usa sistemas artificiais e naturais, incorporado dentro da tubulação de tratamento, para transformar elementos potencialmente prejudiciais, como carbono, fósforo e nitrogênio de águas residuais em energia renovável e materiais.

p O sistema, chamado REPURE, tem o grande potencial para revolucionar os sistemas de águas residuais usados ​​para a agricultura e produção de energia em todo o mundo de forma sustentável, dizem os pesquisadores.

p O estudo foi publicado em uma das principais revistas científicas Avanços da Ciência em 1º de agosto de 2018.

p Professor Xu Wang, co-autor do artigo e parte do Exeter's Center for Water Systems disse:"Os esquemas de projeto existentes para sistemas de águas residuais se concentram apenas nas tecnologias. Se o projeto do sistema pudesse se beneficiar das habilidades da natureza, poderia garantir o desenvolvimento da infraestrutura dentro de restrições ecológicas e poderia maximizar outros benefícios.

p "Portanto, nosso projeto REPURE inclui os serviços de captura de carbono e retenção de nutrientes fornecidos pelos solos, visto que eles ajudam a reduzir os efeitos ambientais adversos durante o uso do biossólido e da água recuperada na terra. Mais importante, este novo design pode ser promovido em muitos lugares, já que o solo é um dos principais componentes do planeta e existe em quase todos os países ”.

p Com o aumento da pressão sobre as instalações de esgoto devido ao aumento da população nas cidades, métodos mais sustentáveis ​​para o tratamento da água são necessários.

p Atualmente, remover poluentes da água requer uma grande quantidade de energia. Números recentes mostram que apenas nos EUA, foi responsável por cerca de 3,4% do consumo de energia - tornando-se o terceiro maior consumidor de energia do país. Além disso, Estimativas recentes apontam que cerca de 20% da demanda global por fosfato poderia ser atendida com a recuperação do fósforo dos resíduos.

p Os pesquisadores acreditam que o novo design do REPURE permitiria que as águas residuais fossem tratadas sem a necessidade de qualquer energia, e também reduzir significativamente a pegada de carbono dos sistemas, além de fornecer matérias-primas atraentes para a produção de energia renovável, fertilizantes, biopolímeros e outros produtos químicos verdes.

p Professor David Butler, um co-autor disse:"Restaurar e melhorar a harmonia entre as atividades humanas e a natureza é essencial para o bem-estar e a sobrevivência humana, e o papel da infraestrutura de águas residuais está evoluindo em direção à recuperação de recursos para enfrentar esse desafio.

p "Este estudo integrativo avança nosso entendimento e abordagens de como recuperar o equilíbrio entre a satisfação das demandas humanas e a manutenção dos ecossistemas".