p Enquanto um furacão feroz atinge o sul da Flórida, os gestores de água baixam desesperadamente os canais, prevendo a queda de 1,2 m de chuva. p Todos a leste da Dixie Highway são evacuados, por medo de uma tempestade ameaçadora. Os meteorologistas debatem se a tempestade vai gerar ventos de 320 km / h para atingir o status de categoria 6.

p Esse é um cenário para furacões em um mundo mais quente, um assunto de complexidade diabólica e considerável pesquisa científica.

p Algumas mudanças, como a desaceleração do avanço dos furacões e o agravamento das tempestades com a elevação do nível do mar, estão acontecendo agora. Outros efeitos, como seu aumento em força, podem já ter começado, mas são difíceis de detectar, considerando todas as outras forças climáticas em ação.

p Porém, mais certeza se desenvolveu nos últimos anos. Entre as conclusões:Furacões serão mais úmidos. Eles tendem a se mover mais devagar, demorando em qualquer área que atingiram. E embora haja debate sobre se haverá mais ou menos deles, a maioria dos pesquisadores acredita que os furacões serão mais fortes.

p "Há um acordo quase unânime de que os furacões vão produzir mais chuva em um clima mais quente, "disse Adam Sobel, professor de física aplicada na Universidade de Columbia e diretor de sua iniciativa em clima e clima extremos. "Há um acordo de que haverá um aumento do risco de inundações costeiras, no mínimo devido ao aumento do nível do mar. A maioria das pessoas acredita que os furacões vão chegar, na média, mais forte. Há mais debate sobre se já podemos detectar isso. "

p Ninguém sabe o quão forte eles podem ficar, já que são alimentados pela água mais quente do oceano. Timothy Hall, cientista sênior do Instituto Goddard de Estudos Espaciais da NASA, disse que velocidades máximas do vento de até 370 mph podem ocorrer até o final do século, se as tendências atuais de aquecimento global continuarem. Essa seria a força de um tornado F-4, que pode pegar carros e jogá-los pelo ar (embora tornados, por causa de suas rápidas mudanças na direção do vento, são considerados mais destrutivos).

p Isso significa que a escala atual de furacões de cinco categorias deve ser expandida para incluir uma categoria 6, ou mesmo categoria 7?

p A escala de vento do furacão Saffir-Simpson, desenvolvido no início dos anos 1970, classifica os furacões da categoria 1, o que significa ventos de 74-95 mph, para a categoria 5, que cobre ventos de 157 mph ou mais.

p Uma vez que cada categoria cobre uma gama de velocidades do vento, parece que, uma vez que a velocidade do vento atinge 190 ou 200 mph, o padrão pode exigir outra categoria. A última temporada viu dois furacões de categoria 5, Irma e Maria, com Irma atingindo 180 mph. E em 2015, na costa do Pacífico do México, O furacão Patricia atingiu uma velocidade de vento sustentada bizarra de 215 mph.

p "Se tivéssemos o dobro de categorias 5 - em algum momento, várias décadas depois - se essa parece ser a nova norma, então sim, gostaríamos de ter mais particionamento na parte superior da escala, "Hall disse." Nesse ponto, uma categoria 6 seria uma coisa razoável a se fazer. "

p Muitos cientistas e previsores não estão particularmente interessados ​​em categorias de qualquer maneira, uma vez que indicam apenas a velocidade do vento, não os outros perigos representados por furacões.

p "Tentamos direcionar o foco para os perigos individuais, que incluem ondas de tempestade, vento, chuva, tornados e correntes rasgadas, em vez da categoria particular da tempestade, que fornece apenas informações sobre o perigo do vento, "disse Dennis Feltgen, porta-voz do Centro Nacional de Furacões. "Categoria 5 na escala Saffir-Simpson já captura" danos catastróficos "do vento, portanto, não está claro se haveria necessidade de outra categoria, mesmo se as tempestades se tornassem mais fortes. "

p Uma das previsões mais sólidas é que as tempestades se moverão mais lentamente. Na verdade, isso já aconteceu. Um novo estudo na revista Nature descobriu que os ciclones tropicais diminuíram sua velocidade de avanço em 10 por cento desde 1949, e muitos cientistas esperam que a tendência continue.

p Isso não significa que os ventos de um furacão diminuiriam. Isso significa que é mais provável que o furacão se prolongue sobre uma área - como o furacão Harvey do ano passado. Ele caiu sobre a área de Houston e caiu mais de 4 pés de chuva em algumas áreas, inundando milhares de casas.

p Além de se mover mais devagar, espera-se que futuros furacões despejem muito mais chuva. Um estudo realizado por cientistas do National Center for Atmospheric Research este ano analisou como 20 furacões no Atlântico mudariam se ocorressem no final do século, abaixo da projeção média para o aquecimento global. O ar quente retém mais água do que o ar frio. O estudo descobriu que os furacões gerariam uma média de 24 por cento mais chuva, um aumento que garante que mais tempestades produziriam inundações catastróficas.

p A produção de terríveis quantidades de chuva mostra outra maneira pela qual Harvey é uma janela para o futuro. Um estudo, que analisou a quantidade de chuva que Harvey teria produzido se tivesse se formado na década de 1950, descobriram que o aquecimento global aumentou suas chuvas em até 38 por cento.

p Outros cientistas veem Harvey menos como um sintoma da mudança climática do que como uma indicação do que podemos esperar no futuro.

p "Quer estejamos falando sobre uma mudança no número de tempestades ou um aumento nas tempestades mais intensas, as mudanças que provavelmente virão do aquecimento global não serão detectáveis ​​até 50 anos a partir de agora, "disse Brian Soden, professor de ciências atmosféricas na Rosenstiel School of Marine and Atmospheric Science da University of Miami. "Há tanta variabilidade natural no sistema, a variabilidade típica de ano para ano na atividade de furacões, que o sinal realmente não emerge dessa variabilidade de fundo até a segunda metade deste século. "

p Conforme um furacão se aproxima da Flórida, a pergunta que todos fazem é quando vai virar para o norte? A resposta pode determinar se atinge as Chaves, bate em Fort Lauderdale ou permanece inofensivamente no oceano.

p Mas a forma familiar de vírgula de cabeça para baixo que caracteriza tantos rastros de furacão pode gradualmente se tornar uma coisa do passado, já que os furacões seguem caminhos que são mais sinuosos e menos previsíveis. Isso porque a mudança climática pode alterar a corrente de jato, a corrente de ar de alta altitude que empurra os furacões para norte e leste.

p "A trilha do furacão tem menos orientação para dirigi-los, então são mais propensos a meandros e curvas incomuns, "O Hall da NASA disse. Isso pode render curvas e paralisações estranhas, como o grito de Harvey para uma parada sobre o Texas ou o furacão Sandy repentino, e catastrófico, guinada em direção a Nova Jersey.

p "Se a corrente de jato fosse muito mais ao norte, então você poderia imaginar uma situação em que rastros de furacões poderiam atingir mais facilmente o continente norte-americano porque eles têm mais capacidade de continuar na direção do continente a partir de seus pontos de formação tropical, " ele disse.

p A água quente do oceano fornece o combustível para furacões, mas um mundo mais quente não produziria necessariamente mais deles. Embora muitos cientistas por muito tempo tenham pensado que um aumento nas temperaturas produziria mais tempestades, eles começaram a se concentrar em fatores que poderiam suprimir a formação de furacões.

p Muitos modelos para o clima futuro mostram um aumento no cisalhamento do vento, os ventos de alta altitude que se cruzam e destroem ciclones tropicais incipientes. E eles mostram menos da instabilidade atmosférica necessária para a geração de tempestades.

p Mas agora o pensamento está voltando.

p "Costumávamos pensar há 20 anos que em um clima mais quente haveria mais furacões, "Columbia 'Sobel disse." Então os modelos de computador ficaram melhores. A maioria deles começou a mostrar menos furacões, não mais. Ninguém sabia por quê. Então, alguns dos modelos começaram a apresentar aumentos com o aquecimento. Então, acho que voltamos para onde não sabemos. " p © 2018 Sun Sentinel (Fort Lauderdale, Flórida)
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