p Bolsões de floresta urbana podem conter tanto carbono quanto florestas tropicais, de acordo com uma nova pesquisa liderada pela UCL. p Proteger e plantar florestas urbanas é fundamental para a construção de cidades habitáveis ​​e sustentáveis ​​em um futuro onde as populações globais deverão se tornar cada vez mais urbanizadas. Esta pesquisa lança uma nova luz sobre o valor das árvores urbanas por seu potencial para armazenar carbono e mitigar as mudanças climáticas.

p O novo estudo, publicado em Balanço e gestão de carbono , usaram dados de LiDAR (Light Detection and Ranging) aerotransportados disponíveis publicamente coletados pela Agência Ambiental do Reino Unido, combinado com medições de LiDAR baseadas no solo, para gerar um mapa de carbono armazenado em cerca de 85, 000 árvores em todo o bairro londrino de Camden.

p A equipe da UCL descobriu que áreas como Hampstead Heath armazenam até 178 toneladas de carbono por ha, em comparação com o valor médio para florestas tropicais de 190 toneladas de carbono por ha.

p “As árvores urbanas são um recurso vital para as nossas cidades, pelas quais as pessoas passam todos os dias. Fomos capazes de mapear o tamanho e a forma de cada árvore em Camden, de florestas em grandes parques a árvores individuais em jardins traseiros. Isso não só nos permite medir quanto carbono é armazenado nessas árvores, mas também avaliar outros serviços importantes que elas fornecem, como habitat para pássaros e insetos, "disse o autor principal do estudo, Dr. Phil Wilkes (UCL Geografia).

p LiDAR baseado em solo é uma nova técnica desenvolvida pela equipe da UCL para medir o carbono em florestas tropicais, mas, pela primeira vez, foi usado perto de casa, em Camden, Bairro local da UCL. Estimativas anteriores de carbono armazenado por árvores urbanas basearam-se em medições de árvores fora das cidades, que pode ser bem diferente.

p LiDAR usa milhões de pulsos de laser para construir uma imagem muito detalhada da estrutura 3-D das árvores. Isso permite à equipe estimar com precisão quanto carbono as árvores absorveram por meio da fotossíntese durante suas vidas. Também lhes permite estimar o sumidouro de carbono fornecido pelas árvores urbanas, importante para ajudar a compensar as emissões de combustíveis fósseis.

p As árvores urbanas fornecem muitos serviços ecossistêmicos essenciais para tornar as cidades habitáveis. Isso inclui fornecer sombra, mitigação de inundações, filtrando a poluição do ar, habitat para pássaros, mamíferos e outras plantas, bem como benefícios recreativos e estéticos mais amplos.

p De acordo com a Treeconomics, os serviços prestados por árvores urbanas na Grande Londres são estimados em £ 133 milhões por ano. A capacidade de armazenamento de carbono das árvores urbanas por si só é avaliada em £ 4,8 milhões por ano na Grande Londres, ou £ 17,80 por árvore.

p Os cientistas esperam que sua pesquisa ajude a entender melhor o valor das árvores urbanas e influencie o planejamento urbano futuro. Eles também esperam que sua pesquisa ajude a demonstrar como as árvores urbanas podem ser diferentes de suas contrapartes selvagens, e até mesmo uns dos outros em diferentes configurações urbanas.

p “Um resultado importante do nosso trabalho foi destacar o valor das árvores urbanas, em seus vários e muito diferentes ambientes. A abordagem tem sido muito bem-sucedida até agora, então estamos estendendo para Londres, para outras cidades no Reino Unido e internacionalmente, "disse o Dr. Mat Disney co-autor e líder do grupo de pesquisa UCL Geography LiDAR.

p “As árvores em nossas cidades são importantes. Elas são importantes porque estão perto das pessoas e são um componente-chave do nosso ambiente urbano proporcionando beleza, sombra e lares para inúmeras espécies, além de absorver carbono e poluentes. O trabalho que está sendo realizado na UCL está adicionando cor e detalhes a esse entendimento, "disse Sir Harry Studholme, Presidente da Comissão Florestal.