Dezenas de terremotos sacudiram o vulcão Kilauea, no Havaí, na quarta-feira, conforme o magma subterrâneo se movia para uma nova área a leste da abertura de Puu Oo (POO'-oo OH'-oh).

Funcionários do Observatório de Vulcões Havaianos do Serviço Geológico dos EUA disseram que o aumento da atividade está associado ao colapso do fundo da cratera em Puu Oo, que é uma abertura abaixo da cratera do topo do Kilauea e do lago de lava.

Houve cerca de 50 pequenos terremotos detectados na área apenas na manhã de quarta-feira.

Cientistas dizem que a atividade pode desencadear uma nova erupção e as pessoas estão sendo instruídas a ficar longe. O USGS está enviando duas equipes de solo para a área na quarta-feira para instalar um novo equipamento de monitoramento.

O Departamento de Educação do Havaí disse que uma escola perto do vulcão foi fechada devido à atividade sísmica em andamento.

O chão da cratera Puu Oo começou a desmoronar na segunda-feira, desencadeando uma série de terremotos e empurrando a lava para novas câmaras subterrâneas.

Lava desceu a encosta leste do vulcão e entrou no distrito de Puna, na Ilha Grande. A geóloga do USGS Janet Babb disse que o magma pode já ter passado por baixo da Rodovia 130, que leva a um ponto de acesso de vulcão popular.

"Durante a noite, continuou a empurrar mais para o leste, e por isso ainda é uma situação contínua, "Babb disse." A rodovia 130 atravessa a Zona Leste do Rift, portanto, nossa melhor estimativa é que ela se estendeu além da área da Rodovia 130. "

As equipes do USGS não viram nenhuma mudança no solo ou nas estradas da área onde a lava está fluindo abaixo da superfície. Uma nova rachadura com um pouco de lava escorrendo foi encontrada a oeste da abertura de Puu Oo na terça-feira, mas Babb disse que a abertura não tirou muita pressão da situação no leste. "Muito, muito pouca lava saiu daquela fenda. "

A Agência de Defesa Civil do Condado do Havaí fechou a área para visitantes na terça-feira e ordenou que empresas privadas de turismo parassem de levar pessoas para a região.

“Os moradores devem seguir todos os conselhos da Defesa Civil e tomar as medidas recomendadas pela Defesa Civil para se preparar para uma possível erupção, "Babb disse." Uma erupção é possível porque o magma está claramente se movendo através da Zona do Rift Leste e pode vir à superfície. A possibilidade está definitivamente aí, Eu não posso te dar uma probabilidade. "

Babb disse que atividades semelhantes foram registradas antes de erupções anteriores na área. Em meados de abril, o observatório emitiu um alerta quando os cientistas notaram que Puu Oo estava inflando e ficando pressurizado.

Se o magma romper o solo, fontes de lava podem disparar em direção ao céu e espalhar rochas e outros detritos vulcânicos ao redor da área. "Normalmente, quando uma erupção começa, ela é muito vigorosa, "Babb disse.

A maior parte da atividade de Kilauea não foi explosiva, mas uma erupção de 1924 expeliu cinzas e rochas de 10 toneladas (9 toneladas métricas) para o céu, deixando um homem morto.

A erupção de Puu Oo em 1983 resultou em fontes de lava que se elevaram sobre 1, 500 pés de altura. Nas décadas seguintes, o fluxo de lava enterrou dezenas de milhas quadradas (quilômetros) de terra e destruiu muitas casas.

Em 2008, depois de uma série de pequenos terremotos, A cratera do topo do Kilauea se abriu e jorrou lava e rocha sobre 75 acres (30,35 hectares) da montanha, danificando um mirante próximo.

Semana Anterior, o lago de lava no cume do vulcão subiu e se espalhou pela borda da cratera, marcando a maior inflação de lava desde a erupção em 2008. A atividade mais recente em Puu Oo não parece ter mudado o topo do lago de lava.

Em 2016, a lava de Puu Oo desceu pelo lado leste do vulcão e atingiu o oceano pela primeira vez em vários anos. O fluxo criou novas terras ao longo da costa, alguns dos quais mais tarde entraram em colapso, abrindo um fluxo de lava gigante "mangueira de fogo".

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