A altura média das ondas de inverno ao longo da costa atlântica da Europa Ocidental vem aumentando há quase sete décadas, de acordo com novas pesquisas.

As costas da Escócia e da Irlanda tiveram os maiores aumentos, com a altura média das ondas de inverno mais de 10 mm / ano (mais de 0,7 metros no total) maior do que em 1948.

Isso também levou ao aumento da altura das ondas durante condições climáticas extremas, com os níveis da costa irlandesa aumentando 25 mm / ano durante os últimos 70 anos, representando um aumento médio de 1,7 milhões.

O estudo, aceito para publicação em Cartas de pesquisa geofísica , um jornal da American Geophysical Union, foi conduzido por cientistas do Centro Nacional de Pesquisa Científica (CNRS) na França, a Universidade de Bordeaux e a Universidade de Plymouth.

Eles dizem que suas descobertas são importantes para cientistas e gestores costeiros que buscam prever a altura das ondas no futuro, e tomar medidas para proteger as comunidades costeiras em toda a Europa Ocidental.

Dr. Bruno Castelle, Cientista Sênior do CNRS, disse:"A altura das ondas durante as tempestades de inverno é o principal fator que afeta a erosão das dunas e penhascos, explicando até 80% da variabilidade da linha de costa ao longo de costas arenosas expostas. Portanto, qualquer aumento na altura das ondas, e maior frequência de tempestades extremas, terão um grande impacto em milhares de comunidades ao longo da costa atlântica da Europa Ocidental. Este trabalho e nossos outros estudos recentes mostraram que ambos estão em ascensão, o que significa que há uma necessidade real de garantir que as costas atlânticas da Europa sejam protegidas contra as ameaças de tempestades presentes e futuras. "

O estudo usou uma combinação de previsão do tempo e das ondas, e dados reais, para medir as mudanças na altura e variabilidade das ondas nas costas da Escócia, no norte, a Portugal, no sul.

Estes foram então correlacionados com dois índices climáticos - a Oscilação do Atlântico Norte (NAO), que há muito tempo é conhecido por afetar a variabilidade do clima no hemisfério norte, e a Anomalia de pressão da Europa Ocidental (WEPA), com base na pressão atmosférica ao longo da costa atlântica da Europa.

Os resultados mostraram que todas as áreas viram um aumento médio nas alturas das ondas de inverno durante este período, embora variasse de 10 mm / ano na Escócia, a 5mm / ano em França e 1mm / ano em Portugal.

Os mesmos cientistas mostraram anteriormente que as tempestades de inverno de 2013/14 foram as mais vigorosas a atingir a costa atlântica da Europa Ocidental desde o início dos registros em 1948.

Professor Gerd Masselink, Líder do Grupo de Pesquisa de Processos Costeiros da Universidade de Plymouth, disse:"Se invernos extremos como o de 2013/2014 se repetirão com mais frequência e / ou se intensificarão no futuro, é uma questão fundamental para a costa atlântica da Europa Ocidental. Portanto, é importante investigar se esses invernos extremos já estão acontecendo com crescente regularidade e intensidade, e por que isso está acontecendo. Se a mudança climática induzida pelo homem é responsável, Precisamos começar a pensar seriamente em diminuir nossa vulnerabilidade a tempestades extremas e nos adaptar proativamente a um futuro clima de ondas mais energético.