p A cordilheira de Sierra Nevada assoma sobre a Califórnia, estendendo-se por 400 milhas de Oregon a Tehachapi Pass no condado de Kern. A faixa contém o ponto mais alto do território continental dos Estados Unidos, Mount Whitney, e abriga as árvores maiores e mais antigas do mundo, bem como uma vida selvagem diversa, de leões da montanha a mosquitos. p O alcance também é grande na vida dos 40 milhões de residentes da Califórnia. Os alimentos que cultivamos e a água que bebemos dependem das montanhas e de seus efeitos no clima. É por isso que os pesquisadores do Center for Climate Science da UCLA passaram os últimos três anos projetando como as mudanças climáticas afetarão Sierra Nevada. Em 2 de abril, o relatório final foi divulgado.

p Espera-se que o clima do estado mude dramaticamente até o final do século, apresentando desafios para reduzir as emissões de carbono e se adaptar às novas realidades climáticas.

p “Há muitas ações climáticas positivas na Califórnia para reduzir as emissões de gases de efeito estufa, "disse Alex Hall, diretor do centro climático e professor do Instituto de Meio Ambiente e Sustentabilidade da UCLA. "No planejamento da adaptação, o estado mostrou uma liderança forte. Estou realmente encorajado pela abertura das autoridades em todo o estado para examinar os impactos das mudanças climáticas e planejá-los. "

p O relatório sintetiza um esforço de pesquisa que produziu cinco publicações acadêmicas, incluindo artigos sobre temperatura, neve acumulada durante a seca e o tempo de escoamento. Aqui estão algumas das descobertas mais importantes, com base no que os pesquisadores esperam até o final do século, se as emissões de carbono não forem reduzidas significativamente:

p No aquecimento:

• Em elevações médias - 5, 000 a 8, 000 pés acima do nível do mar - as temperaturas podem subir de 7 a 10 graus Fahrenheit, em parte por causa do feedback do albedo da neve, em que a neve derretida revela superfícies mais escuras que absorvem mais calor, amplificando ainda mais o aquecimento.
• Em contrafortes e vales, as temperaturas aumentariam entre 5 e 7 graus.

p Na neve, que serve como reservatório natural para o abastecimento de água do estado:

• Mais precipitação cairá como chuva em vez de neve, e a neve derreterá mais rapidamente.
• Na média, a camada de neve em toda a Sierra em 1º de abril seria 64% menor do que era medida nos anos 1981-2000.

p Sobre recursos hídricos:

• O ponto médio do pico do degelo e do escoamento superficial ocorreria 50 dias antes, na média, do que de 1981 a 2000.
• Porque menos água será armazenada naturalmente como neve e derreterá mais rápido, será difícil armazenar usando nosso sistema atual de represas e reservatórios.

p Em um recente Los Angeles Times op-ed, A diretora associada do Hall e do centro climático, Katharine Reich, instou o estado a se preparar agora. A Califórnia atualmente depende da neve acumulada para 60% de seu abastecimento de água. Eles disseram que o estado deve realizar uma avaliação abrangente da infraestrutura atual para dar conta de suas projeções. Hall e Reich sugerem que o aumento da água subterrânea pode fornecer uma solução promissora.

p O relatório final da Sierra também prevê maiores perdas de neve durante os anos de seca e anos muito úmidos. As descobertas sugerem que mais, estações secas mais quentes seguiriam as estações chuvosas, secando as plantas que cresceram naqueles meses ricos em água e tornando mais comuns os incêndios florestais recordes como o que o estado viu em 2017. Condições meteorológicas extremas também podem levar a desafios adicionais no controle de enchentes.

p "Existem todos os tipos de implicações para a vida e propriedade humanas, "disse Hall, que é professor de ciências atmosféricas e oceânicas. "A vegetação seca é muito mais acessível ao fogo e muito mais provável de causar grandes incêndios. As pessoas que vivem onde as áreas urbanas encontram as áreas selvagens serão mais vulneráveis."

p Muitos desses efeitos esperados já estão começando. A equipe de pesquisa de Hall descobriu que a neve acumulada no inverno de 2016–17 era cerca de 20% menor do que teria sido sem as mudanças climáticas que já aconteceram.

p Para mitigar os efeitos, pessoas e sistemas precisam se adaptar. Com a perda da neve acumulada, "temos uma crise de água iminente em nossas mãos, "Hall disse." Um lugar como Los Angeles deveria estar pensando mais sobre os recursos locais para se proteger contra a dificuldade crescente que teremos de capturar e armazenar água de locais remotos na Sierra Nevada.

p Neil Berg, diretor associado do Centro de Ciências do Clima da UCLA, foi o principal autor do estudo sobre neve acumulada durante a seca. Ele disse que as descobertas apresentam uma oportunidade - por necessidade - de mudar a forma como o sul da Califórnia obtém água.

p "A mudança climática nos dá a oportunidade de depender da água local, "Berg disse." Tem que haver uma adaptação significativa para manter o sistema que foi construído no século 20, ou temos que pensar em um novo sistema. O status quo simplesmente não pode ser mantido. "

p O Sustainable LA Grand Challenge recentemente traçou o caminho de L.A. para a independência hídrica. Será necessário aumentar o abastecimento local, melhorando o acesso às águas subterrâneas, capturando o escoamento e reciclando mais água, enquanto reduz a demanda - desperdiçando menos e conservando mais.

p Durante os últimos dois anos, Hall viajou pelo estado para se encontrar com funcionários eleitos, representantes de agências de água e outros tomadores de decisão. Este Verão, ele planeja liderar um 1, Passeio de bicicleta de 000 milhas que arrecadará fundos para futuras pesquisas climáticas na UCLA. O passeio apresenta Hall com a oportunidade de interagir com as comunidades afetadas pelos efeitos das mudanças climáticas, como o aumento do nível do mar, incêndios florestais e deslizamentos de terra.

p "Queremos um envolvimento mais profundo com as partes interessadas, "Hall disse." Não é o suficiente para escrever esses papéis, dar palestras e conversar com a imprensa. "

p O novo relatório também sugere maneiras de as pessoas agirem, economizando água e energia em casa, usando transporte público ou simplesmente tendo mais conversas sobre mudanças climáticas.

p É necessária mais pesquisa, também. Após um ano de tragédia no norte e no sul da Califórnia, O centro de Hall se concentrará a seguir em incêndios florestais:eles estão se juntando a um prêmio de treinamento e pesquisa colaborativa UC Multicampus-National Lab de US $ 4 milhões para se concentrar no assunto.

p Embora Hall esteja otimista sobre a capacidade do estado de liderar na redução de emissões e se adaptar às mudanças climáticas, ele disse que ainda há muito a ser feito.

p "O desafio agora é traduzir a força de vontade em ação e planejamento, e isso requer pensamento e recursos. Essa é a próxima etapa. "