De novo, O esforço intermitente para restringir as emissões prejudiciais de metano em terras federais está desativado - de novo.

Um juiz federal em Wyoming suspendeu a regra do ar puro indefinidamente, dizendo que "faz pouco sentido" forçar as empresas de petróleo e gás a cumprir a regra da era Obama, quando o governo Trump decidiu reverter a regulamentação de 2016.

O Departamento do Interior está aceitando comentários sobre sua proposta de reescrita e espera emitir uma regra final neste verão.

Enquanto isso, O juiz Scott Skavdahl disse que a aplicação da regra anterior proporcionaria "benefício público mínimo", ao mesmo tempo que imporia custos potencialmente significativos à indústria.

"Tristemente, e frustrantemente, este caso é um símbolo da disfunção no estado atual do direito administrativo, "Skavdahl escreveu em uma opinião de 11 páginas na quarta-feira em Casper, Wyoming. "Infelizmente, não é a primeira vez que essa disfunção frustra o processo de revisão administrativa neste tribunal. "

A decisão de Skavdahl é a mais recente de uma série de decisões judiciais e ações administrativas à medida que o governo Trump tenta enfraquecer ou atrasar uma regra imposta nos últimos dias do governo Obama.

A regra de novembro de 2016 forçou as empresas de energia a capturar gás metano queimado ou desperdiçado em locais de perfuração em terras públicas.

As emissões de metano são um dos principais contribuintes para a mudança climática. Metano, o principal componente do gás natural, é muito mais potente na retenção de calor do que o dióxido de carbono, mas não permanece no ar por tanto tempo.

Muitas empresas consideram a regra federal desnecessária e excessivamente intrusiva e observam que as empresas têm uma capacidade econômica de capturar o metano para que possam vendê-lo.

Um juiz federal de San Francisco restabeleceu a regra em fevereiro, mesmo quando a administração Trump propôs um novo que enfraqueceria significativamente o original.

Tribunais em Wyoming e Califórnia emitiram opiniões conflitantes sobre a regra, e uma tentativa do Congresso de revogar a medida fracassou no Senado controlado pelos republicanos.

Dan Naatz, vice-presidente de assuntos governamentais da Independent Petroleum Association of America, aplaudiu a última decisão do tribunal.

"Uma nova regra está saindo, ", disse ele." A agência está recebendo comentários sobre isso agora. "Tentar impor a regra da era Obama enquanto isso só causaria confusão, ele adicionou.

Mas Peter Zalzal, advogado do Fundo de Defesa Ambiental, disse que a decisão "pune efetivamente" as empresas cumpridoras da lei que cumprem os novos padrões, "ao mesmo tempo em que recompensa aqueles na indústria de petróleo e gás que estão desperdiçando um recurso público valioso e esbanjando o dinheiro suado dos contribuintes."

O grupo ambientalista se comprometeu a apelar do caso, provavelmente garantindo outra rodada legal no caso tão litigado.

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