De epidemias globais a mercados econômicos globais e ao clima global, compreender sistemas complexos exige dados sólidos e matemática sofisticada. Meu conselho para jovens cientistas que contemplam uma carreira em pesquisa é:"Se você é bom em matemática, mantem!"

Não sou matemático - minha carreira de pesquisa se concentrou principalmente nas complexidades da infecção e da imunidade. Mas, como recentemente aposentado Presidente do Conselho do Centro de Excelência para Ciência do Sistema Climático ARC, Fui muito informado pelo contato próximo com meteorologistas treinados matematicamente, oceanógrafos e outros pesquisadores, que analisam a avalanche maciça e crescente de dados climáticos que chegam de estações meteorológicas, satélites, e submersíveis remotos, como os flutuadores Argo.

Minha percepção, com base em uma longa experiência de ciência e cientistas, é que se trata de pesquisadores destacados de integridade impecável.

Entre a comunidade de pesquisa climática e os grupos ambientais com orientação médica, como a Climate and Health Alliance e a Doctors for the Environment Australia, com os quais estive envolvido, há uma preocupação crescente, e até medo, sobre as consequências dos níveis cada vez maiores de gases de efeito estufa na atmosfera.

O crescente problema do clima

Seguindo o pensamento do falecido Tony McMichael, um epidemiologista médico baseado em Canberra que começou a estudar envenenamento por chumbo e depois se tornou o principal autor na seção de saúde do Painel Intergovernamental sobre Relatórios de Avaliação quinquenais de Mudanças Climáticas, Passei a considerar o aquecimento global induzido pelo homem como de natureza semelhante ao problema do envenenamento por chumbo tóxico.

Assim como a toxicidade do metal pesado, os problemas causados ​​pelos gases de efeito estufa atmosféricos são cumulativos, progressivo, e finalmente irreversível, pelo menos em uma escala de tempo humana significativa.

Lamentavelmente, essa consciência ainda não penetrou em um número suficiente de membros da classe política australiana. A mesma falta de engajamento caracteriza a política nacional atual na Rússia e nos Estados Unidos - embora alguns estados dos EUA, particularmente a Califórnia está agindo agressivamente para desenvolver fontes alternativas de energia.

O último é verdadeiro para grande parte da Europa Ocidental, enquanto a China e a Coréia do Sul estão comprometidas com a eliminação do carvão e com a liderança mundial em tecnologia de energia eólica e solar. Em colaboração com a gigante americana General Electric, Empresas sul-coreanas e japonesas estão trabalhando para desenvolver pequenos reatores nucleares pré-fabricados (e provavelmente à prova de falhas) chamados SMRs.

Nesta fase, A China (atualmente o maior emissor de gases de efeito estufa do mundo) é a melhor esperança da humanidade - se de fato mantiver sua determinação declarada.

Paralisia política

Politicamente, com uma posição econômica substancial na extração e exportação de combustíveis fósseis, O governo federal da Austrália parece paralisado quando se trata de tomar medidas significativas para o clima. Assinamos o Acordo de Paris, mas, mesmo se cumprirmos as reduções de emissões acordadas, muito pouca consideração é dada aos combustíveis fósseis que exportamos para outros queimarem. E embora grande parte do setor financeiro agora aceite que quaisquer novos investimentos em minas de carvão acabarão se tornando "ativos perdidos", alguns políticos, no entanto, continuam a prometer dinheiro de impostos para financiar tais projetos.

O que pode ser feito? Claramente, porque uma ação significativa provavelmente terá um impacto sobre os empregos e a receita de exportação, esta é uma equação impossível para os representantes eleitos da Austrália. Pode ajudar a dar-lhes uma "espinha dorsal" na forma de um totalmente independente, autoridade estatutária cientificamente e economicamente informada, dotado de poderes reais? Essa iniciativa seria possível sob a lei australiana?

Percebendo que os argumentos científicos e morais para uma ação significativa sobre as mudanças climáticas não estão indo a lugar nenhum rapidamente, cerca de 41 organizações ambientais australianas procuraram a ajuda do Painel Australiano de Peritos em Direito Ambiental (APEEL) para desenvolver o caso de um poderoso, Comissão Ambiental da Commonwealth (CEC) independente vinculada a uma Agência Nacional de Proteção Ambiental (NEPA).

Esta semana em Canberra, no culminar de um processo de dois anos, os grupos ambientais apresentarão suas conclusões, precedido de uma análise mais mecanicista dos advogados.

Em termos muito amplos, as novas agências fariam pela política ambiental o que o Banco da Reserva atualmente faz pelas decisões econômicas. Isso é, eles teriam o poder de fazer chamadas sobre questões cruciais (sejam elas taxas de juros ou limites de poluição do ar) que não podem ser vetadas pelo governo.

Claro, isso exigiria um governo que esteja disposto a imbuí-los de tal poder em primeiro lugar.

Embora seja uma boa aposta que o desenvolvimento de uma iniciativa nacional tão importante, no melhor, ser um longo, processo lento e árduo, é verdade que (para citar Laozi):"Uma viagem de mil milhas começa com um único passo".

O que também está claro é que "business as usual" não é uma opção viável para a economia do futuro, defesa e saúde da Austrália.

Este artigo foi publicado originalmente em The Conversation. Leia o artigo original.