p A quantidade de água que flui por um rio tem pouca influência sobre as mudanças de longo prazo em seu curso e na paisagem circundante, mostra um estudo de cachoeiras. p Em vez de, o tipo de rocha no leito de um rio tem um impacto maior em como os rios mudam ao longo do tempo, pesquisadores encontrados.

p O insight principal ajudará os cientistas a entender como os rios evoluem e influenciam seus arredores, quando, por exemplo, o nível do mar muda ou as placas tectônicas se movem.

p Os testes de laboratório foram realizados em um modelo em escala de um rio. Isso incluiu um recurso de cascata, para examinar como as cachoeiras da vida real - que tendem a migrar rio acima com o tempo, perturbando a paisagem - são influenciados pelo fluxo de água e material que forma o leito do rio.

p O movimento rio acima da cachoeira foi influenciado principalmente pela composição do leito do rio, ao invés do fluxo de água, o estudo revelou.

p Quando o fluxo de água mudou, o canal resultante ajustou sua forma para acomodar isso, tendo pouco impacto na posição da cachoeira. Por contraste, a variação do material do leito do rio afetou significativamente a rapidez com que a cachoeira se movia rio acima.

p Os resultados ajudam a explicar o resultado de estudos anteriores de rios de todo o mundo, o que mostrou que as mudanças na paisagem nem sempre estão diretamente relacionadas ao tamanho do rio. Por exemplo, pequenas cachoeiras na Escócia podem migrar mais rápido do que as cataratas do Niágara na América do Norte.

p Quando as cachoeiras migram rio acima, eles são normalmente limitados por paisagens mais suaves do que as rio abaixo, que tendem a ter encostas mais íngremes que são vulneráveis ​​a deslizamentos de terra.

p O estudo, pelas Universidades de Edimburgo e Rennes na França, foi publicado em Relatórios Científicos . Foi financiado pelo Natural Environment Research Council e pela Comissão Europeia.

p Dr. Mikaël Attal, da Escola de Geociências da Universidade de Edimburgo, quem participou do estudo, disse:"Modelar com precisão como os rios mudam é importante para compreender a evolução da paisagem no passado, presente e futuro. A natureza da rocha no leito do rio desempenha um papel mais importante do que o tamanho do fluxo, influenciando como os rios evoluem, e os estudos em andamento devem levar isso em consideração. "