p O acesso a alimentos e água - antes considerados bens comuns e um direito humano básico - são cada vez mais tratados como mercadorias, como metais preciosos ou madeira serrada. Em vez de serem necessidades para a vida disponíveis para todos, eles estão sendo mantidos longe de pessoas que não podem pagar por eles. p Os perigos dessa mercantilização são abundantes - e às vezes tragicamente incontáveis ​​-, mas várias histórias sobreviveram.

p Problemas de água e comida em Detroit, a Floresta Nacional de San Bernardino, na Califórnia, as comunidades do Sul Global e das Primeiras Nações no norte de Ontário falam dos efeitos negativos de tratar os alimentos e a água como meras mercadorias.

p Em cada uma dessas crises, as pessoas foram separadas das necessidades básicas de comida e água, levando à instabilidade, contenda e sofrimento. O que mais, as pessoas foram separadas - alienadas - umas das outras.

p O atual sistema econômico de mercado livre promoveu e perpetuou essa desigualdade, e seria ilógico dizer que pode nos levar a uma solução. Mas o desenvolvimento, quando bem feito e do zero, pode melhorar a vida das pessoas conectando-as ao ambiente, processos de produção de alimentos e outras pessoas em suas comunidades.

p Como chegamos aqui?

p A mercantilização de alimentos e água começou a tomar forma há mais de três décadas, quando os governos ocidentais, o Fundo Monetário Internacional e o Banco Mundial adotaram políticas de mercado livre amplamente irrestritas.

p Como os governos desregulamentaram suas indústrias de alimentos e água, esses bens saíram do controle público e caíram nas mãos de poucos.

p Essas ações estimularam o empreendedorismo em água e alimentos, em vender o necessário para a vida com lucro. Claro, eles são capazes de fazer isso precisamente porque água e comida são essenciais para a vida.

p Essa mudança de direção separou ainda mais as pessoas dos países em desenvolvimento do meio ambiente, de sua produção de alimentos e uns dos outros. Mudou a maneira como as pessoas viam a natureza e umas às outras.

p Ao olhar através das lentes atuais do mercado livre, natureza, Comida, agua, a terra ou as próprias pessoas são vistas meramente como algo de onde se extrair valor monetário. Comida e água têm sido commodities por um tempo, mas um apelo à história não é uma razão legítima para manter um sistema prejudicial.

p Impactos de pressão, fazendo a mudança

p Os impactos da mercantilização de alimentos e água estão ocorrendo hoje e são urgentes. Porto Rico está passando por uma crise de alimentos e água. No Canadá, A Nestlé vem engarrafando água com licenças vencidas em Ontário, levando à pressão pública para não privatizar a água. Esses casos são semelhantes porque, enquanto ambas as áreas estão enfrentando problemas de desenvolvimento e mercantilização de alimentos e água, as pessoas estão protestando para promover mudanças positivas em suas comunidades.

p Se quisermos ver mudanças, deve começar no nível da comunidade, mais tarde unir-se a outros e então leva a pressionar o governo a agir pelo bem de todas as pessoas. Em Porto Rico e Ontário, protestos liderados pela comunidade tentaram efetuar mudanças positivas - as pessoas estão reagindo.

p O trabalho de desenvolvimento deve ter como objetivo melhorar a vida, conectando as pessoas ao seu ambiente, processos de produção de alimentos e outras pessoas em suas comunidades. Isso pode promover a importância do meio ambiente, incluindo comida e água, e promover uma relação de proteção que evite a exploração de um recurso, seja através da destruição ou privatização. La Via Campesina, o maior movimento de massa de camponeses do mundo, defende uma estratégia semelhante.

p Envolver-se

p Uma abordagem que funciona bem é o desenvolvimento participativo, onde comunidades e profissionais de desenvolvimento trabalham juntos para alcançar seus objetivos e encontrar soluções para seus problemas.

p A pesquisa liderada por fazendeiros é apenas um exemplo de participação, debaixo para cima, desenvolvimento baseado na comunidade. Grupos como o Practical Farmers of Iowa e a Ecological Farmers Association of Ontario (EFAO) fazem um trabalho que tenta reconectar as pessoas com o meio ambiente, processos de produção e uns aos outros por meio de seus programas de pesquisa.

p Em algumas áreas, a prática do desenvolvimento se afastou da abordagem de cima para baixo. Uma análise da pesquisa liderada por fazendeiros, conduzido na África, América Central e Sudeste Asiático, descobriu que o trabalho de desenvolvimento liderado por fazendeiros promove a interconectividade entre as pessoas e uma forte troca de idéias. O estudo descobriu que o desenvolvimento participativo, como pesquisas lideradas por fazendeiros, cresceu a comunidade, uma conexão com o mundo natural, e aproveitou a criatividade e engenhosidade das pessoas.

p Os críticos da família de abordagens de desenvolvimento participativo podem dizer que carece de rigor e da experiência necessária para promover mudanças significativas.

p Mas eu descobri em minha experiência com a EFAO, bem como pesquisa em desenvolvimento participativo, que a colaboração contínua de baixo para cima entre moradores e profissionais é mutuamente benéfica. Os locais se beneficiam da experiência e suporte de profissionais, e os profissionais se beneficiam da perspectiva e do conhecimento que os locais oferecem. A abordagem participativa fundamenta acadêmicos e cientistas que muitas vezes abordam essas questões com uma abordagem distância apenas tecnocrática.

p A maior colaboração entre os locais e os profissionais de desenvolvimento torna mais explícito o desdém do público pela privatização e mercantilização dos alimentos e da água. Uma abordagem participativa também envolve, e usa, conhecimentos e práticas locais.

p Os profissionais de desenvolvimento devem evitar o modelo econômico atual que nos conduziu à nossa situação atual de desigualdade galopante e degradação ambiental. Abraçando o status quo quadro não pode nos guiar para longe deste problema que ele iniciou. p Este artigo foi publicado originalmente em The Conversation. Leia o artigo original.