Enquanto a Cidade do Cabo sofre sua pior seca em um século, os moradores foram alertados pelo prefeito na terça-feira que podem perder água encanada em suas casas até 21 de abril.

Se as chuvas não se materializarem e as reduções drásticas de consumo não forem alcançadas até o "Dia Zero", a população da cidade enfrenta a perspectiva de fazer fila em fontanários para rações diárias de 25 litros (9,2 galões americanos) de água.

A cidade, que atrai milhões de turistas todos os anos, impôs controles rígidos de resíduos, incluindo proibição de respingos em piscinas municipais e transporte de proprietários de casas usando um limite diário de mais de 87 litros perante os tribunais.

Na semana passada, apenas 39 por cento dos capetonianos usaram menos do que essa quantia.

“O consumo coletivo médio diário da Cidade do Cabo ainda é muito alto. Aumentou para 618 milhões de litros por dia 'contra 578 milhões de litros por dia (desde a primeira semana de janeiro)'”, disse a prefeita Patricia de Lille.

Todos os dias esse consumo ultrapassa 500 milhões de litros, o chamado "Dia Zero" - o último dia de abastecimento normal de água - se aproxima.

"Os níveis das barragens caíram para 28,7 por cento na semana passada, "ela disse à mídia local ao anunciar que o" Dia Zero "aconteceria um dia antes do previsto. Anteriormente, estava previsto para 22 de abril.

"A cidade aumentou o gerenciamento de pressão para reduzir o consumo - com o objetivo de esticar nosso suprimento de água após a estação chuvosa de inverno."

No início deste ano, a cidade publicou uma lista de nomes e vergonha dos piores infratores da água na Cidade do Cabo, e diz que está emitindo multas para os maiores usuários de água.

Mas os próprios funcionários enfrentaram críticas por não implementar as restrições de uso mais cedo, e foram acusados ​​de ignorar avisos de especialistas nos anos anteriores à seca.

Os funcionários da cidade estão agora tentando usar a água subterrânea de três aquíferos locais, reciclar a água residual e aumentar a produção em três usinas de dessalinização.

Alguns capetonianos começaram a coletar sua própria água em uma fonte natural do lado de fora de uma cervejaria na cidade.

Muitos estão convencidos de que, com os níveis das barragens tão baixos, a qualidade da água da torneira diminuiu - um boato de que a cidade está lutando há meses.

As fortes chuvas de verão fizeram com que grande parte da África Austral se recuperasse de uma seca induzida pelo fenômeno climático El Niño.

Mas a Cidade do Cabo, semelhante ao Mediterrâneo, recebe a maior parte de sua chuva no inverno do hemisfério sul - e os cientistas alertam que não há garantia de uma boa estação chuvosa.

© 2018 AFP