p Com menos de 15 dias, Kinza choraminga em um hospital de Islamabad, onde está com diarreia e uma infecção no sangue, uma pequena vítima entre milhares de afligidos pelo abastecimento de água gravemente poluído e cada vez menor do Paquistão. p Envolto em um cobertor colorido, Kinza se move em câmera lenta, como uma pequena boneca. A mãe dela, Sartaj, não entende como sua filha ficou tão doente.

p "Cada vez que eu dou a ela a mamadeira, Eu ferver a água, ", diz ela à AFP.

p Mas Sartaj e sua família bebem diariamente de um riacho em seu bairro de Islamabad - um dos vários cursos de água que atravessam a capital e estão sufocados de sujeira. Ferver a água não pode fazer muito.

p Eles não estão sozinhos. Mais de dois terços das famílias bebem água contaminada com bactérias e, todo ano, 53, 000 crianças paquistanesas morrem de diarreia depois de beber, diz UNICEF.

p Casos de febre tifóide, cólera, disenteria e hepatite são crescentes. De acordo com as autoridades da ONU e do Paquistão, entre 30 e 40 por cento das doenças e mortes em todo o país estão relacionadas à má qualidade da água.

p E está custando bilhões aos países em desenvolvimento. Em 2012, o Banco Mundial, que alertou que "são necessários investimentos substanciais para melhorar o saneamento", estimou que a poluição da água custa ao Paquistão US $ 5,7 bilhões, ou quase quatro por cento do PIB.

p “A água é o problema número um do país, "diz o professor Javed Akram, vice-reitor do Instituto de Ciências Médicas do Paquistão em Islamabad.

p Em Lahore, A segunda maior cidade do Paquistão, a situação é ainda pior do que em Islamabad.

p O rio Ravi, que abastece cerca de 11 milhões de habitantes da cidade com água potável, também serve como vertedouro para centenas de fábricas rio acima.

p Os peixes do rio são comidos pelos habitantes locais, mas "alguns papéis mostram que nas espinhas de peixe, alguma contaminação de metal pesado (é) encontrada, "diz Sohail Ali Naqvi, um oficial de projeto com o grupo de conservação WWF.

p O Ravi também é usado para irrigar plantações vizinhas, que são ricos em pesticidas, adverte o ambientalista de Lahore Ahmad Rafay Alam.

p 'Escassez absoluta'

p A falta de infraestrutura de água é gritante. Num país onde o “meio ambiente não faz parte da agenda política”, não há "quase nenhuma estação de tratamento", avisa Imran Khalid, pesquisador do Sustainable Development Policy Institute.

p “Quem tem dinheiro compra garrafas de água, mas e aqueles que não podem? ”, diz ele.

p Em Karachi, uma megacidade cuja população pode chegar a 20 milhões de pessoas, as máfias preenchem o vácuo deixado pela rede local, vendendo a preciosa água que trazem em caminhões-tanque a preços elevados.

p Diante da indignação generalizada, Sindh junto com a província de Punjab, juntos abrigam mais da metade da população do país, já anunciaram medidas para melhorar a qualidade da água, embora sua eficácia ainda esteja para ser vista.

p Mas a água do Paquistão não está apenas contaminada - está se tornando escassa.

p As projeções oficiais mostram o país, cuja população quintuplicou desde 1960 para cerca de 207 milhões, vai secar em 2025, quando enfrentarão uma "escassez absoluta" de água com menos de 500 metros cúbicos disponíveis por pessoa no Paquistão.

p Isso é apenas um terço da água disponível na já ressecada Somália agora, de acordo com a ONU.

p 'Falta de educação'

p Paquistão, um país de enormes geleiras do Himalaia, chuvas de monções e inundações, tem apenas três grandes bacias de armazenamento de água, em comparação com mais de mil na África do Sul ou Canadá, diz Bashir Ahmad do Conselho de Pesquisa Agrícola do Paquistão.

p Como tal, qualquer excedente é perdido rapidamente, disse Ahmad, que denunciou "falta de visão política" para conter a crise hídrica nacional.

p Embora as estatísticas oficiais mostrem que 90 por cento da água do país é usada para a agricultura, a enorme rede de irrigação, construído há décadas por colonos britânicos, deteriorou-se.

p Muito de seu uso parece desafiar o bom senso. “Estamos negligenciando as áreas do norte, onde há (há) muita chuva, para se concentrar em áreas irrigadas como Sindh ou Punjab, "diz Ahmad.

p Lá, em áreas áridas onde as temperaturas podem subir até 50 graus Celsius (122 graus Fahrenheit), O Paquistão cultiva safras de uso intensivo de água, como arroz e cana-de-açúcar.

p “A crise está se aproximando. Em todas as áreas urbanas, o lençol freático está diminuindo a cada dia, "avisa Muhammad Ashraf, presidente do Conselho de Pesquisa em Recursos Hídricos do Paquistão.

p As bombas penetram cada vez mais no lençol freático, onde o conteúdo de arsênio é naturalmente maior, ele avisa. Um estudo internacional em agosto disse que cerca de 50 a 60 milhões de paquistaneses estão se envenenando lentamente com água contaminada com arsênico.

p No entanto, o desperdício continua sendo a norma. Em Islamabad, estradas são borrifadas para afastar a poeira, carros são lavados diariamente, e gramados verdejantes regados generosamente.

p "Nós somos donos de nossas casas, mas não nossos streams, "Ashraf suspira." É por isso que jogamos nossos dejetos nos rios. " p © 2018 AFP