p Os planos para um centro subterrâneo de armazenamento de líquidos de gás natural apontado como um grande criador de empregos para a indústria química na batalha dos Apalaches superaram seu primeiro grande obstáculo. p A iniciativa do Appalachia Storage &Trading Hub obteve aprovação na quarta-feira para a primeira das duas fases de aplicação de um empréstimo do Departamento de Energia dos EUA de US $ 1,9 bilhão, o Appalachia Development Group LLC disse em um comunicado à imprensa e a porta-voz do departamento Shaylyn Hynes confirmou. Appalachia Development Group, que está liderando o projeto, disse que também visa garantir US $ 1,4 bilhão por meio de outros financiamentos.

p O projeto levou oito anos para chegar a este ponto, e o CEO do Appalachia Development Group, Steve Hedrick, disse que ainda demoraria vários anos para se concretizar. Ainda não está claro quanto tempo levará a segunda fase do aplicativo, e nada é garantido.

p Hedrick disse que a aprovação inicial ainda é uma vitória para o projeto de grande escala. O American Chemistry Council estima que a instalação poderia atrair até US $ 36 bilhões em novos investimentos da indústria química e de plásticos e criar 100, 000 novos empregos na área.

p Isso pode mudar a vida das pessoas em partes economicamente oprimidas dos Apalaches, os trechos do norte são perfurados para gás natural em Marcelo, Formações de xisto Utica e Rogersville, ele disse.

p "Eu gostaria que eles tivessem a oportunidade de ter uma renda significativa, em um local onde eles querem viver, e ter a oportunidade de estar aqui, seja em West Virginia, Ohio, Pensilvânia ou Kentucky, "disse Hedrick, que notou que a localização do hub ainda não foi decidida.

p O projeto incluiria um sistema de tubulação para os vales dos rios Ohio e Kanawha. Então, uma instalação como um cracker de etano poderia usar o gás natural para produzir etileno, que é amplamente utilizado em plásticos e outras indústrias químicas, Hedrick disse. Os líquidos de gás natural também devem ser exportados internacionalmente para uso por aliados dos EUA, ele adicionou.

p O centro de armazenamento enfrenta oposição da Coalizão Ambiental do Vale de Ohio e de outros grupos ambientais, dizendo que criaria uma grande região petroquímica com perigos para a saúde pública e contribuiria para o aquecimento global.

p Mas a proposta atraiu muito interesse de legisladores do Congresso, incluindo U.S. Sens. Joe Manchin e Shelley Moore Capito e o Rep. David McKinley da Virgínia Ocidental, que esperam atrair o projeto para seu estado de origem. Capito chamou isso de "ideia para mudar o jogo, "acrescentar que a aprovação inicial de quarta-feira é" uma indicação clara da força de seu pedido. "

p O governador Jim Justice se juntou ao coro de elogios na quarta-feira, dizendo que está ansioso para ver o projeto se concretizar.

p Em novembro, autoridades estaduais anunciaram um acordo com a China Energy Investment Corp. Ltd. para a empresa investir US $ 83,7 bilhões no desenvolvimento de gás de xisto e fabricação de produtos químicos na Virgínia Ocidental ao longo de 20 anos. Parte do foco está no armazenamento subterrâneo de líquidos e derivados de gás natural.

p Durante a visita do presidente Donald Trump a Pequim, O secretário estadual de comércio, Woody Thrasher, e o presidente de energia da China, Ling Wen, assinaram o memorando como parte da missão comercial EUA-China e um total de US $ 250 bilhões de investimentos chineses planejados nos EUA.

p "Este centro de armazenamento criará empregos e desenvolverá nossa economia, atraindo manufatura significativa e investimentos relacionados para a Virgínia Ocidental e nossos estados vizinhos, "Manchin disse em um comunicado à imprensa na quarta-feira." Também será vital para ajudar a garantir nosso futuro energético, fornecendo um fornecimento confiável de gás natural líquido a preços acessíveis. "

p Appalachia Development Group, baseado em Charleston, West Virginia, apresentou a primeira parte recém-aprovada de seu pedido de empréstimo federal em setembro. p © 2018 Associated Press. Todos os direitos reservados.