p Lagos que sofrem de proliferação de algas prejudiciais podem não responder à redução, ou mesmo descontinuado, carregamento de nitrogênio artificial. Muitas algas verde-azuladas responsáveis ​​pela proliferação de algas podem fixar o nitrogênio atmosférico dissolvido na água, e, portanto, os administradores de água devem concentrar seus esforços na remoção de fósforo dos lagos para combater a proliferação de algas. p Isso está de acordo com um artigo publicado recentemente na Springer's Ecossistemas Diário, A fixação biológica de nitrogênio evita a resposta de um lago eutrófico ao carregamento reduzido de nitrogênio:evidências de um experimento de 46 anos em lago inteiro. O artigo apresenta os resultados de um experimento de ecossistema completo de 46 anos na Área Experimental de Lagos IISD, no noroeste de Ontário, Canadá.

p Desde 1969, pesquisadores têm manipulado artificialmente um lago adicionando quantidades variáveis ​​de carbono, azoto, e fósforo para investigar os nutrientes responsáveis ​​pela proliferação de algas. Ao longo do experimento, pesquisadores têm adicionado fósforo continuamente.

p Contudo, quarenta anos atrás, pesquisadores começaram a reduzir a quantidade de nitrogênio que estavam adicionando ao lago, e de 1990-2013, eles reduziram a carga de nitrogênio artificial a zero. Apesar desses cortes dramáticos no carregamento de nitrogênio, a proliferação de algas continuou a cobrir o lago.

p "Temos pesquisado o papel do nitrogênio artificial na proliferação de algas há quase 50 anos, e esses resultados mais recentes demonstram claramente que cessar o carregamento de nitrogênio nos lagos tem pouco efeito sobre o tamanho ou a duração da proliferação de algas, "disse o Dr. Scott Higgins, Cientista pesquisador na área de lagos experimentais do IISD e autor principal do artigo.

p "Várias espécies de algas podem compensar os déficits de nitrogênio fixando o nitrogênio atmosférico que é dissolvido na água. O que está claro aqui é que o fósforo é o principal motor da proliferação de algas em ambientes lacustres, "acrescentou Higgins.

p Esses resultados têm implicações claras para a política voltada para a redução da proliferação de algas - especialmente para jurisdições que lidam com orçamentos limitados.

p "Quando os governos estão lidando com a proliferação de algas enquanto trabalham com recursos limitados, esses resultados demonstram que seus esforços devem ser firmemente focados na redução do carregamento de fósforo em lagos, "disse o Dr. Michael Paterson, Cientista Pesquisador Sênior na Área de Lagos Experimentais IISD, e autor secundário no artigo.

p O florescimento de algas é um crescimento feio em corpos d'água que pode produzir toxinas prejudiciais a humanos e animais, afetam o abastecimento de água potável, causam 'zonas mortas' de baixo oxigênio que resultam na morte de peixes, e uma série de outras consequências negativas. Muitos lagos de água doce em todo o mundo, incluindo o Lago Erie, Lago Winnipeg e Lago Taihu, sofreram com a proliferação de algas por décadas.

p Pesquisa na área de lagos experimentais do IISD, o laboratório mundial de água doce, identificou o fósforo como a principal causa da proliferação de algas em lagos na década de 1970, em um experimento inovador em um ecossistema de lago inteiro.