p À medida que o sul da Flórida aumenta os níveis do lençol freático para combater a intrusão de água salgada, a ameaça de inundação vinda de dentro só aumentará, de acordo com a pesquisa da Florida International University. p Os níveis atuais de água subterrânea no sul da Flórida são os principais contribuintes para os danos das enchentes no interior, especialmente durante a estação chuvosa ou eventos de chuva extrema. Os modelos tradicionais de inundação consideram os sistemas de drenagem, rios, riachos e canais, mas não levam em conta a água subterrânea sob nossos pés. O hidrólogo da FIU, Michael Sukop, lançou um modelo que enfoca as águas subterrâneas do sul da Flórida como causa das enchentes.

p "Muitos modelos de inundação atuais tratam a terra como uma superfície impermeável quando, na verdade, A superfície terrestre do sul da Flórida é altamente permeável e o lençol freático é muito próximo à superfície, "disse Sukop, professor do Departamento de Terra e Meio Ambiente da FIU. "Nosso modelo oferece uma maneira diferente de entender e abordar o problema das enchentes. Quando chove forte o suficiente, ou quando as marés estão altas, o lençol freático pode chegar à superfície e causar inundações. "

p O sul da Flórida protege suas fontes de água potável da intrusão de água salgada, mantendo os níveis do lençol freático mais altos do que seriam de outra forma. Conforme o nível do mar sobe, pode ser necessário aumentar o nível do lençol freático elevando o nível do canal, o que pode causar mais inundações. É uma troca com a qual os gestores de recursos hídricos precisam lidar enquanto tentam controlar as enchentes, ao mesmo tempo em que garante o abastecimento de água para consumo e mantém a integridade do meio ambiente.

p Sukop, junto com Jeffrey Czajkowski da Universidade da Pensilvânia e pesquisadores de outras nove universidades e agências governamentais, colaborou em dois estudos que avaliaram os riscos de inundação apresentados pelas águas subterrâneas, incluindo os custos econômicos.

p "Nossa análise revela as relações históricas entre os pedidos de seguro contra inundações e os níveis das águas subterrâneas no condado de Miami-Dade, "disse Jeffrey Czajkowski, diretor-gerente do Centro de Processos de Decisão e Gestão de Riscos da Wharton. "Portanto, somos capazes de quantificar as compensações econômicas associadas ao atendimento simultâneo do controle de enchentes e das demandas de água doce do setor urbano, informações que esperamos ser úteis no planejamento urbano e fóruns de recursos hídricos no sul da Flórida, onde novas estratégias para a gestão dos recursos hídricos da região estão sendo buscadas. "

p Sukop examinou os níveis de água subterrânea em partes do nordeste do condado de Miami-Dade. Olhando para os dados dos últimos 40 anos, ele descobriu que os níveis do lençol freático estão subindo na mesma proporção do nível do mar local. Partes de North Miami e áreas não incorporadas próximas podem ter uma duplicação no número de inundações prejudiciais e uma triplicação no número de inundações graves até 2060 devido ao aumento do nível do mar, Sukop disse.

p A pesquisa publicada este mês em Ciência do Meio Ambiente Total é uma colaboração do Sea Level Solutions Center no Instituto de Água e Meio Ambiente da FIU e outros pesquisadores. Foi apoiado por uma bolsa da National Science Foundation (NSF).

p "Este estudo mostra que o aumento do nível do mar, chuva e água subterrânea podem interagir para criar inundações "incômodas" significativas, "disse Tom Torgersen, diretor de programa da Água da NSF, Sustentabilidade, e Programa Clima. "Inundação da maré alta, também chamado de inundação "incômodo", é uma inundação que causa impactos públicos, como o fechamento de estradas. As inundações 'incômodas' são uma medida facilmente quantificável dos efeitos potenciais das mudanças climáticas. "

p A equipe de pesquisa espera que esta informação ajude os gestores de recursos hídricos e planejadores urbanos a entender melhor as enchentes e as compensações econômicas associadas à manutenção dos lençóis freáticos altos para controlar a intrusão de água salgada.