Uma equipe de pesquisadores da Universidade de Toronto está fazendo parceria com a indústria da construção para ajudar a reduzir a pegada de carbono dos edifícios, pontes, transporte público e outros grandes projetos de infraestrutura.
"O que estamos construindo é uma ferramenta de suporte à decisão que pode ser usada nos estágios iniciais de design e planejamento, "diz Heather MacLean, um professor do departamento de engenharia civil que é um dos cinco professores da Faculdade de Ciências Aplicadas e Engenharia envolvidos no projeto. "Em última análise, o objetivo é produzir infraestrutura com muito menor impacto de gases de efeito estufa ”.
Embora os programas de certificação de edifícios verdes existam por décadas, MacLean e seus colaboradores - incluindo Brenda McCabe e Daman Panesar, professores de engenharia civil, e Daniel Posen e Shoshanna Saxe, professores assistentes de engenharia civil - ressaltam que normalmente são considerados apenas no final do processo de design, quando a maioria das decisões importantes já foi feita.
"As decisões que têm mais impacto são aquelas que são feitas no início do processo, "diz Saxe, que se especializou em análise de infraestrutura de trânsito. "Isso inclui o quão grande será, ou de que materiais será feito. Depois de configurados, realmente limita o quão baixas as emissões gerais podem chegar. "
Quase um ano atrás, a equipe foi abordada por EllisDon, uma importante empresa de construção e serviços de construção com sede em Mississauga. Como parte de sua iniciativa de impacto de carbono, a empresa e seus parceiros, incluindo BASF e WSP, estão colaborando em projetos que visam elevar a eficiência e a sustentabilidade no ambiente construído.
Em suas primeiras conversas, os pesquisadores e parceiros da indústria rapidamente identificaram o apoio à decisão com base científica nos estágios iniciais do planejamento do projeto como uma estratégia-chave para a redução de emissões. Eles planejam analisar dados de projetos construídos anteriormente e bancos de dados disponíveis publicamente para gerar ferramentas digitais preditivas.
"Projetos de infraestrutura em grande escala são complexos, consistindo em muitas atividades de construção diferentes, junto com entradas associadas de material e energia, "diz MacLean." Ainda não temos bons dados sobre as emissões no local e da cadeia de abastecimento associadas a esses insumos, especialmente aqueles específicos para o contexto de Ontário. Se pudermos reduzir essa incerteza, ajudará muito a informar esses tipos de decisões. "
Ministério de Pesquisa de Ontário, A Innovation and Science anunciou na semana passada que o projeto estava entre os que receberam financiamento por meio do programa TargetGHG, administrado pelos Centros de Excelência de Ontário, que apóia colaborações acadêmicas da indústria que ajudarão a província a cumprir metas futuras de GEE mais agressivas.
"Apoiar os esforços de grandes indústrias em sua busca pela redução das emissões de gases de efeito estufa é uma parte importante do Plano de Ação para Mudanças Climáticas de nosso governo, "diz Reza Moridi, ministro da pesquisa, inovação e ciência. "Com a ajuda das empresas inovadoras de tecnologia limpa da nossa província, o programa TargetGHG ajudará a construir uma próspera, economia de baixo carbono e criar um ambiente mais limpo, futuro mais sustentável para Ontário. "
No total, o projeto atraiu mais de US $ 2 milhões em financiamento de uma variedade de fontes, incluindo o Conselho de Pesquisa de Ciências Naturais e Engenharia do Canadá (NSERC), bem como contribuições financeiras e em espécie de parceiros industriais.
"Tomar medidas para reduzir os impactos dos gases de efeito estufa e da poluição do ar em nosso clima e meio ambiente é uma prioridade fundamental no Canadá, "diz Marc Fortin, vice-presidente, parcerias de pesquisa no Conselho de Pesquisa em Ciências Naturais e Engenharia do Canadá. "NSERC tem orgulho de fazer parceria com os Centros de Excelência de Ontário para conectar os principais pesquisadores e empresas do Canadá para desenvolver tecnologias limpas inovadoras que irão promover a sustentabilidade ambiental no Canadá e melhorar a saúde e a qualidade de vida dos canadenses."
"Este projeto é um exemplo maravilhoso de como nossos pesquisadores alavancam fortes colaborações com a indústria para desenvolver soluções de próxima geração para os desafios mais urgentes da sociedade, incluindo a mudança climática, "disse Ramin Farnood, vice-reitor, pesquisa na Faculdade de Ciências Aplicadas e Engenharia da U of T. "Esta ferramenta tem grande potencial para aumentar a sustentabilidade de grandes infraestruturas, não apenas aqui em Ontário, mas em todo o mundo. "
Um segundo projeto de Engenharia da U of T, focada na instalação e teste de estações de carregamento rápido para veículos elétricos, também recebeu financiamento por meio do programa TargetGHG. Liderado pelo Professor Reza Iravani, será realizado em colaboração com a empresa de armazenamento de energia eCAMION.
MacLean e sua equipe já estão procurando recrutar alunos de graduação e pós-doutorados que coletarão e analisarão os dados, e continuar a trabalhar em estreita colaboração com seus parceiros industriais à medida que avançam.
"É empolgante trabalhar com parceiros que estão ansiosos para lançar soluções, "diz Posen." Tivemos ótimas reuniões, e temos a forte sensação de que eles estão procurando transformar essa pesquisa em resultados práticos. "
