p Usando uma rede de até 60 cientistas cidadãos, uma equipe de pesquisadores da Penn State avaliará os níveis de compostos de desregulação endócrina no rio Susquehanna no próximo ano, e, por sua vez, capacitar esses voluntários para se tornarem parte da solução para os problemas de qualidade da água relacionados aos contaminantes emergentes. p O projeto de um ano, financiado pela National Science Foundation, abordará a crescente preocupação pública sobre a presença de produtos químicos não regulamentados em nível de traços no rio. Os problemas da Susquehanna são bem conhecidos - uma análise recente conduzida pelo Departamento de Proteção Ambiental da Pensilvânia indicou que a presença de compostos de desregulação endócrina, como pesticidas, Produtos farmacêuticos e de cuidados pessoais estão contribuindo para o declínio do bass smallmouth no rio.

p A situação Susquehanna não é única, de acordo com a pesquisadora principal Heather Gall, professor assistente de engenharia agrícola e biológica, Faculdade de Ciências Agrárias. Um fator significativo que contribui para a presença desses compostos nas águas superficiais é que as estações de tratamento de águas residuais em todo o país não foram projetadas para remover compostos de desregulação endócrina. Portanto, os produtos químicos e seus metabólitos muitas vezes persistem no efluente de águas residuais, que normalmente é descarregado em rios.

p Embora as águas residuais devam ser tratadas para atender aos requisitos de autorização, a maioria dos compostos de desregulação endócrina atualmente não são regulamentados e, portanto, a extensão em que as estações de tratamento os removem antes da descarga de efluentes varia amplamente, ela apontou.

p “Dada a ligação entre o uso de pesticidas, produtos farmacêuticos e de cuidados pessoais e a presença de compostos desreguladores endócrinos no meio ambiente, os cidadãos podem desempenhar um papel importante no processo de descoberta científica, "Gall disse.

p "Com a falta de regulamentações ou padrões atuais de água e a necessidade urgente de pesquisas para entender melhor a presença dos produtos químicos, destino, transporte, e impactos, os cientistas cidadãos podem participar na identificação de possíveis cursos de ação e da legislação desejada. "

p Em colaboração com a Comissão da Bacia do Rio Susquehanna, os pesquisadores recrutarão de 50 a 60 cientistas cidadãos voluntários para participar da geração de dados e de reuniões de grupos de foco para identificar formas de reduzir os compostos de desregulação endócrina no meio ambiente.

p Além disso, os cientistas cidadãos serão solicitados a usar uma ferramenta online recentemente desenvolvida pelo grupo de pesquisa de Gall para ajudá-los a entender seu consumo atual de produtos que contêm compostos de desregulação endócrina, para que eles possam fazer escolhas informadas sobre a melhor forma de reduzir seus inadvertidos, uso indesejável desses compostos.

p Atualmente disponível em https://sites.psu.edu/EDCcalculator, a ferramenta pode ser usada para estimar a massa de compostos desreguladores endócrinos nos produtos que eles usam em suas atividades domésticas diárias associadas à higiene pessoal e limpeza doméstica. A calculadora é dividida em seções para cada uma das três categorias principais:produtos de saúde e beleza, produtos de lavanderia, e produtos de limpeza domésticos.

p Os voluntários receberão kits de teste, instruiu como usá-los e designou uma coordenada dentro da bacia hidrográfica do rio Susquehanna em um local público perto de onde vivem para coletar amostras de água de superfície para compostos de desregulação endócrina nesta primavera. Em seguida, eles participarão de grupos de foco durante o verão que revelarão suas preocupações, futuras direções de pesquisa, e a legislação potencial desejada que poderia levar à redução de compostos de desregulação endócrina no meio ambiente.

p Para ilustrar a complexidade do dilema com compostos de desregulação endócrina, pesquisadores ofereceram esta lista com base em um estudo abrangente do Instituto Silent Spring:filtros UV, mais alto em protetor solar; ciclosiloxanos, mais alta em filtro solar e produtos de limpeza para interiores de automóveis; éteres de glicol, mais alta em limpadores de piso e carpete, polonês / cera e protetor solar; fragrâncias, mais alto em limpadores de superfície, purificadores de carro, folhas de secagem, ambientadores e perfume / colônia; e aklylphenols, mais alta em cortinas de chuveiro e produtos de limpeza de interiores de automóveis.

p Também estão na lista as etanolaminas, maior em limpadores de vidro e sabão em pó; antimicrobianos, mais alto na mão e sabonetes em barra; bisfenol A (BPA), mais alto em detergente, sabão, xampu, condicionador, detergente, creme de barbear, loção para o rosto, limpadores de vasos sanitários, produtos de limpeza para o corpo e esmaltes para as unhas; ftalatos, mais alto em base de maquiagem, purificadores de automóveis e perfume / colônia; e parabenos, mais alto em loção facial, rímel, spray de cabelo e protetor solar.

p Contudo, O objetivo de Gall para o projeto é direto.

p "Ao fazer essa pesquisa com cientistas cidadãos, podemos ajudar as pessoas a compreender que compostos potencialmente perigosos em produtos que usam todos os dias acabam chegando às estações de tratamento de águas residuais em seus riachos. Dada a falta de padrões de qualidade da água, a maneira mais rápida de reduzir sua presença no meio ambiente é as pessoas se tornarem consumidores mais informados, " ela disse.

p "Esperamos que este projeto dê às pessoas a sensação de poder fazer a diferença na qualidade da água em seu rio local."