Hong Kong Airlines já lutava com a fraca demanda devido a meses de protestos na cidade que atingiram o setor de turismo
A Hong Kong Airlines disse na sexta-feira que foi forçada a cortar centenas de empregos e pedir licença sem vencimento aos funcionários remanescentes, já que o surto do coronavírus piora os problemas da empresa.
O anúncio da segunda companhia aérea da cidade vem dias depois que a Cathay Pacific disse que pediu a todos os seus 27, 000 trabalhadores a tirar três semanas de férias sem vencimento entre março e junho devido ao colapso da procura causado pela crise da saúde.
O vírus, que infectou 24 pessoas, um dos quais morreu, acontece no momento em que a cidade está lutando para se recuperar de meses de protestos, às vezes violentos, que abalaram a economia e destruíram o principal setor do turismo.
A Hong Kong Airlines disse em um comunicado que as medidas rígidas de entrada e quarentena impostas por países ao redor do mundo impactaram ainda mais a demanda de viagens na cidade e que a empresa teve que tomar "medidas vigorosas" para mitigar os desafios.
A empresa disse que vai demitir 400 funcionários, com o restante solicitado a tirar um mínimo de duas semanas de licença sem vencimentos por mês ou trabalhar três dias por semana de 17 de fevereiro até o final de junho.
"Nunca houve um momento mais desafiador na história da Hong Kong Airlines até agora, ", disse a empresa em um comunicado por e-mail à AFP.
"À medida que a incerteza surge com a natureza evolutiva desta questão global, a fraca demanda por viagens provavelmente continuará na temporada de verão e precisamos tomar outras medidas para nos mantermos à tona. "
A companhia aérea é propriedade do conglomerado chinês HNA Group, que tem procurado reduzir seu endividamento.
Em novembro, anunciou que atrasaria o pagamento de salários a alguns funcionários, uma vez que lutava para encontrar dinheiro, acionando um aviso dos reguladores de que sua licença pode estar em risco. Embora conseguisse continuar voando graças a uma injeção de fundos, ele continua a lutar.
O coronavírus, que foi detectado pela primeira vez na cidade de Wuhan, no centro da China, no ano passado, espalhou-se durante o feriado do Ano Novo Lunar e já matou mais de 600 pessoas no país, com pelo menos 31, 000 infectados.
A crise fez com que vários governos em todo o mundo e na Ásia bloqueassem voos de e para Hong Kong, incluindo destinos populares em Taiwan e nas Filipinas.
© 2020 AFP
