Os bombeiros lutam contra o fogo lilás em Bonsall, Califórnia em 7 de dezembro, 2017
Ventos implacáveis espalharam grandes chamas na sexta-feira no sul da Califórnia, onde centenas de milhares de pessoas foram forçadas a fugir de vários incêndios devastadores na área de Los Angeles e de novos surtos perto de San Diego.
Centenas de estruturas, incluindo mansões multimilionárias, foram destruídas enquanto milhares de bombeiros lutam contra incêndios florestais movidos pelo vento em seis frentes diferentes.
A fumaça negra se espalhou pela região, amordaçando os residentes que se aventuravam ao ar livre.
“Nunca vi nada assim e moro aqui há 20 anos, "Judy Herman, 76, disse à AFP.
Herman ficou aliviado ao encontrar sua casa em Murrieta, a leste de Los Angeles, ainda intacto. Fazia parte da enorme zona de evacuação forçada pelo incêndio "Liberty" - que incluiu muitas fazendas na área, onde os rodeios são populares.
Enquanto isso, desde a erupção no condado de Ventura na segunda-feira, o chamado incêndio de "Thomas" devastou 132, 000 acres, uma área quase o triplo do tamanho de Washington DC.
Com rajadas de até 60 milhas por hora, os turbulentos ventos sazonais de Santa Ana açoitaram o fogo na sexta-feira, cuspindo brasas e criando "extremo perigo de incêndio". Um alerta vermelho foi estendido no fim de semana devido à baixa umidade esperada.
Apesar da intensidade dos incêndios, autoridades relataram apenas uma fatalidade até agora, uma pessoa não identificada cujo corpo foi encontrado durante a noite, de acordo com Tim Lohman do Gabinete do Xerife do Condado de Ventura.
Além de uma parede de ciprestes queimados, um helicóptero lança água sobre fazendas e casas em Bonsall, Califórnia
Mais ao sul, no condado de San Diego, o fogo "Lilac" estava crescendo em um ritmo perigoso, carbonizando mais de 4, 000 acres depois de pegar fogo na manhã de quinta-feira e desencadear uma nova onda de evacuações ao invadir a cidade universitária de Santa Bárbara.
Cavalos de corrida e celebridades
As plumas de fumaça e chamas deixaram pelo menos quatro pessoas na área feridas por queimaduras ou inalação de fumaça.
Flames também tirou a vida de mais de duas dúzias de cavalos de corrida depois de destruir oito celeiros no normalmente sereno centro de treinamento de San Luis Rey, na cidade de Bonsall, onde cerca de 500 cavalos foram colocados no estábulo, o California Horse Racing Board disse em um comunicado.
"75 por cento dos estábulos foram consumidos, o fogo estava se espalhando tão rápido ... eles não podiam evacuar todos os cavalos, "disse o chefe dos bombeiros Ross Fowler.
Os bombeiros vasculham as cinzas fumegantes nos restos de dezenas de casas destruídas pelo Incêndio Lilás em Fallbrook, Califórnia
"É difícil quando os cavalos estão com medo, eles não obedecem, eles são pesados, eles podem te machucar, " ele adicionou.
Em Fallbrook, condado do norte de San Diego, a cena era apocalíptica. Com árvores devastadas horizontais e casas destruídas, tudo estava preto enquanto os bombeiros inspecionavam possíveis fontes para um novo incêndio.
Aproveitando a calmaria do vento, eles também jogaram água nas casas afetadas em ambas as cidades.
Enquanto isso, os bombeiros também conseguiram controlar o incêndio do Skirball em Los Angeles, que lançou rios de chamas em mais de 500 acres na área densamente povoada de Bel Air, produzindo cenas apocalípticas enquanto o inferno engolfava encostas inteiras.
Mansões multimilionárias foram destruídas no bairro, lar de muitas celebridades. O magnata da mídia Rupert Murdoch tem um patrimônio de US $ 30 milhões, a Vinícola Moraga Bel Air, lá.
Os bombeiros exaustos têm seu primeiro descanso em mais de 20 horas desde que começaram a combater o fogo lilás em Bonsall, Califórnia
Estado de emergência
Outro incêndio no condado de Los Angeles, o fogo de centeio, consumiu mais de 6, 000 acres e 35 por cento contido, enquanto o incêndio em Creek - o maior incêndio florestal que ameaça a região de LA - cresceu para mais de 15, 000 hectares e devastou cerca de 60 estruturas, metade delas residências.
O incêndio florestal de Liberty no condado de Riverside, a leste de Los Angeles, A segunda maior cidade da América, queimou 300 acres e estava apenas 5% contido.
O governador da Califórnia, Jerry Brown, declarou estado de emergência para Santa Bárbara, San Diego, Condados de Los Angeles e Ventura, enquanto o presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, decretou o estado de emergência na Califórnia, autorizando a liberação de recursos federais para "ajudar a aliviar as adversidades e o sofrimento que a emergência pode infligir à população local".
Contudo, várias ordens de evacuação foram suspensas na tarde de sexta-feira.
Este foi o ano mais mortal da Califórnia para incêndios florestais. Mais de 40 pessoas morreram em outubro, quando incêndios atingiram os condados produtores de vinho do estado ao norte de São Francisco.
O fogo Thomas queima uma encosta atrás do Lago Casitas em Ventura, Califórnia em 8 de dezembro, 2017
© 2017 AFP
