Pesquisadores da Washington State University dizem que deslizamentos de terra em florestas desmatadas serão mais generalizados à medida que o clima do noroeste muda.
Em um estudo modelado em terras desmatadas na Península Olímpica, eles prevêem o clima de 2045 e concluem que haverá um aumento de 7 a 11 por cento nas terras que são altamente vulneráveis a deslizamentos. Os pesquisadores afirmam que suas descobertas também se aplicam à área da Cordilheira de Cascade.
O estudo, publicado em Geologia de Engenharia , é a primeira a analisar deslizamentos de terra e mudanças climáticas no noroeste do Pacífico. O relatório "Estado do Conhecimento" do Grupo de Impactos Climáticos da Universidade de Washington em 2015 analisou as razões por trás dos deslizamentos de terra influenciados pelo clima - derretimento de neve anterior, mais chuva, solos menos coesos - mas pararam de prever um aumento nos deslizamentos de terra.
O estudo da WSU vai um passo além.
"As paisagens desmatadas se tornam mais suscetíveis à atividade de deslizamento de terra sob as mudanças climáticas, "disse Jennifer Adam, professor associado de engenharia civil e ambiental e diretor associado do State of Washington Water Research Center.
Aviso e ferramenta
Adam disse que o estudo pode servir como um aviso e uma ferramenta, ajudando os gestores de terras a identificar várias características de encostas vulneráveis que podem orientar suas decisões de colheita. Os pesquisadores descobriram que encostas vulneráveis tendem a estar em elevações acima de 1, 600 pés, com declives na faixa de 40 graus ou mais e solos talus ou arenosos.
“Este estudo nos permitiu observar exatamente quais características da paisagem se tornaram mais suscetíveis, permitindo-nos identificar situações onde todos ganham, nas quais os resultados ambientais e econômicos podem ser melhorados por locais de extração direcionados, "Adam disse." Não é que estejamos dizendo, (Seria mais claro dizer, "Não estamos dizendo, 'Não registre .... ")
'Não faça log, porque você vai ter mais deslizamentos de terra.' "
O estudo, disse o autor principal Muhammad Barik, "está dizendo às pessoas, se você está cortando árvores nesta encosta, pode estar tudo bem hoje. Mas no futuro, pode não ser, então planeje de acordo com isso. Se você fizer o registro nesta área sem considerar as projeções futuras, pode se tornar suscetível a deslizamentos de terra. "
Oso deslizamento de terra
Washington testemunhou o deslizamento de terra mais mortal da história dos EUA há três anos, quando 270 milhões de pés cúbicos de lama atingiram um bairro fora de Oso, Lavagem., matando 43 pessoas e destruindo 49 casas. Um relatório de engenharia subsequente descobriu que o registro recente pode ter aumentado a quantidade de água na encosta, embora o relatório não atribuísse o deslize a nenhuma causa única.
Os deslizamentos de terra também podem levar a bilhões de dólares em perdas econômicas e danificar os habitats aquáticos, incluindo aqueles usados pelo salmão ameaçado da região, os pesquisadores escrevem. O corte raso reduz a chuva que pode ser interceptada pelas folhas e reduz a capacidade das raízes de reforçar o solo, que tem maior probabilidade de ficar saturado pelas mudanças climáticas do noroeste.
"O solo úmido não é coeso, então fica muito instável, "disse Adam." Se você não tem muita vegetação e raízes profundas segurando aquele solo no lugar, então ele se torna suscetível a deslizamentos de terra. "
Floresta Olímpica
Adam e Barik observaram um dos locais mais úmidos do território continental dos Estados Unidos, a bacia hidrográfica de Queets na Floresta Estadual Experimental Olímpica, que recebe entre 96 e 236 polegadas de chuva por ano. Enquanto eles escolheram a área por sua geografia variada, é típico da floresta tropical do sul do Oregon ao sudeste do Alasca. Seu modelo hidrológico, que é comumente usado no noroeste do Pacífico, variações consideradas no solo, cobertura da terra, topografia e umidade de subsuperfície, uma vez que simulou falhas de declive induzidas por água. Eles contabilizaram dados meteorológicos, um banco de dados digital de deslizamentos e imagens de satélite.
A mudança climática deve trazer invernos mais quentes e úmidos para a região, bem como eventos extremos de chuva mais frequentes.
"A combinação de aquecimento, precipitação e menos neve significam mais precipitação líquida, que então se assentará no solo e o manterá úmido e instável, "disse Adam.
Para antecipar o clima de 2045, os pesquisadores usaram dois cenários de emissão de gases de efeito estufa do Painel Intergovernamental sobre Mudanças Climáticas das Nações Unidas. Um cenário, que prevê as emissões mais baixas, viu um aumento médio de 7,1 por cento na área altamente suscetível a deslizamentos de terra. O outro cenário, que prevê as emissões mais altas, viu um aumento médio de 10,7 por cento.
"Estamos dando a você uma ferramenta para ver o futuro, "disse Barik, que fez a pesquisa como parte de seus estudos de doutorado na WSU. "A maioria dos estudos de deslizamentos são baseados em dados históricos. Aqui, junto com dados históricos, também usamos modelos climáticos para que você possa olhar para as projeções futuras. "
