p À medida que a poeira assentava com o grande terremoto do Nepal, uma nova crise humanitária estava apenas começando:as linhas de abastecimento para comunidades remotas haviam sido destruídas, e os aldeões estavam morrendo de fome. p Sem essas trilhas usadas por carregadores e mulas para transportar mercadorias, mais de um milhão de pessoas que viviam em aldeias isoladas no centro do Nepal estavam desesperadamente com falta de alimentos.

p O que os produtos básicos conseguiram deslocar-se ao longo dessas linhas de vida danificadas para os mercados locais dispararam rapidamente de preço.

p "O custo desses itens, uma vez que chegam lá, torna-se proibitivo, comida especialmente nutritiva, "disse Pippa Bradford, chefe do Programa Mundial de Alimentos no Nepal, das áreas mais atingidas pelo terremoto de magnitude 7,8 em abril de 2015

p Nos meses seguintes ao desastre, suprimentos de alimentos para essas áreas remotas, já tão limitado antes que muitas crianças sofriam de nanismo, quase seco.

p Mulas não podiam viajar nos caminhos danificados, o que significa que todas as mercadorias tinham de ser transportadas precariamente nas costas dos carregadores. As viagens que levavam um ou dois dias dobraram.

p "(A trilha) era assustadora, com grandes fendas, e parecia que poderia escapar a qualquer momento, "disse Rochit Tamang, 24, um carregador do remoto Vale Ruby, apenas 30 quilômetros (19 milhas) a leste do epicentro do terremoto.

p O PMA declarou mais de 1,1 milhão de nepaleses "gravemente em situação de insegurança alimentar" - um passo abaixo da fome - imediatamente após o terremoto, e suprimentos foram transportados de helicóptero para aliviar a crise.

p Mas, à medida que os esforços globais de desastre mudaram da resposta de emergência para a reconstrução, os helicópteros pararam, deixando essas aldeias no sopé do Himalaia para se defenderem sozinhos.

p "Mesmo se as pessoas tivessem algum dinheiro, se eles não têm uma trilha, eles não podem acessar o mercado, "disse Pushpa Shrestha, engenheiro do WFP no Nepal.

p 'Não serve para andar'

p Dois anos depois, essas trilhas vitais foram praticamente restauradas nos quatro distritos mais afetados do Nepal por meio de um projeto de US $ 6 milhões financiado pela ajuda britânica.

p Os bens estão lentamente voltando às comunidades. Longos trens de mulas carregados de sacos de arroz, lentilhas e açúcar sobem as encostas íngremes das aldeias, competindo por espaço com carregadores carregando tudo, desde o básico até pintinhos vivos em grandes cestos de whicker nas costas.

p "Antes era ruim e não era muito adequado para andar. Agora é fácil andar. Há mais mulas e elas podem trazer mais mercadorias, "disse o dono da mula, Jitpa Tamang, que transporta mercadorias entre aldeias no Vale Ruby no distrito de Dhading.

p Os preços dos alimentos se estabilizaram com a redução do tempo de viagem.

p Mas está longe de ser perfeito, com moradores da Lapa - um vilarejo em Dhading a dois dias de caminhada da estrada - reclamando que os donos de mulas operam como um cartel e fixam os preços.

p No montanhoso Nepal, lar de oito dos picos mais altos do mundo, cerca de 2,6 milhões de pessoas - 9 por cento da população - vivem em aldeias acessíveis apenas a pé, de acordo com as Nações Unidas.

p O terreno acidentado e as temperaturas extremas significam que as comunidades só podem cultivar a terra por metade do ano, contando com estoques de alimentos durante o inverno.

p Nos distritos atingidos pelo terremoto, os estoques de alimentos foram destruídos no desastre de 2015 e permanecem perigosamente baixos após dois anos de chuva irregular, disse Shrestha do PMA.

p "A produção agrícola local em lugares como o cinturão norte de Dhading não é suficiente para garantir a segurança alimentar durante todo o ano, então, qualquer tipo de desastre natural, como seca ou tempestade de granizo, eles se tornam vulneráveis, " ele disse.

p No Vale da Lapa, os preços dos alimentos flutuam ao longo do ano, disse Bam Tamang, dono de uma loja na vila de Borang, uma caminhada de duas horas da estrada.

p "As mulas e carregadores param principalmente por três meses de monção, então temos que pagar o custo extra de transporte na entressafra. Não estamos conseguindo trazer bens suficientes agora, ", disse ele. Os preços subiriam novamente no inverno, com o fim das safras, ele adicionou.

p O som de um trem de mulas se aproximando fica mais alto, o clangor de grandes sinos balançando ao redor de seus pescoços reverberando pelo vale.

p "Mas ficou muito melhor para nós depois que a trilha foi reconstruída, "disse o dono da loja enquanto as mulas carregadas passavam pesadamente por sua loja. p © 2017 AFP