A atmosfera da Terra é palco de inúmeros fenômenos climáticos que afetam a vida e moldam o planeta. Compreender esses fenômenos requer conhecimento da interação entre temperatura e umidade. A temperatura afeta a umidade, que por sua vez afeta o potencial de precipitação. A interação de temperatura e umidade também afeta diretamente a saúde e o bem-estar dos seres humanos. Umidade relativa e ponto de orvalho, valores comumente usados por meteorologistas, fornecem os meios para entender essa interação.
TL; DR (muito tempo; não leu)
Temperatura e umidade afetam a Terra clima, saúde humana e bem-estar humano. As mudanças de temperatura do ar afetam a quantidade de vapor de água que o ar pode reter. Valores como umidade relativa e ponto de orvalho ajudam a descrever esses efeitos sobre o clima.
Umidade Relativa
A atmosfera da Terra contém água na forma de vapor d'água, cristais de gelo ou precipitação. A umidade relativa representa uma porcentagem de vapor de água no ar que muda quando a temperatura do ar muda. Por exemplo, uma parcela de ar completamente saturada a pressão constante não pode conter mais moléculas de água, proporcionando uma umidade relativa de 100%. À medida que a temperatura do ar aumenta, o ar pode reter mais moléculas de água e sua umidade relativa diminui. Quando as temperaturas caem, a umidade relativa aumenta. A alta umidade relativa do ar ocorre quando a temperatura do ar se aproxima do valor do ponto de orvalho. Portanto, a temperatura está diretamente relacionada à quantidade de umidade que a atmosfera pode reter.
Ponto de Orvalho
Quando a umidade relativa atinge 100%, o orvalho se forma. O ponto de orvalho refere-se à temperatura na qual o ar atinge a saturação pelas moléculas de água. O ar mais quente pode conter mais moléculas de água e, à medida que o ar quente esfria, perde vapor de água na forma de condensação. Um ponto de orvalho mais alto significa maior teor de umidade para o ar, levando a condições desconfortavelmente úmidas com potencial de nuvens e precipitação. O ar em si é saturado quando o ponto de orvalho corresponde à temperatura do ar. As pessoas acham pontos de orvalho de 55 ou menos muito mais secos e confortáveis do que pontos de orvalho mais altos. O ponto de orvalho nunca excede a temperatura do ar. O ponto de orvalho mais alto registrado é de 95 na Arábia Saudita em 2003.
Conforto e efeitos na saúde
A temperatura e a umidade afetam os níveis de conforto das pessoas e sua saúde. Alta umidade e calor significam mais água no ar, o que pode levar ainda mais as moléculas de odor, levando a um cheiro forte no verão em torno de fontes de bactérias como o lixo.
Os regimes de exercícios precisam levar em consideração a temperatura e a umidade para evitar a saúde riscos. Isso ocorre porque o corpo humano depende da evaporação do suor para levar ao resfriamento. Se o ar estiver quente e úmido, o corpo não poderá evaporar o suor com a mesma eficácia, o que pode levar à desidratação, superaquecimento e até a morte. Como em condições áridas e com calor elevado, a hidratação se torna essencial.
Estudos recentes revelam conexões entre umidade, temperatura e saúde pública. Temperatura e umidade influenciam diretamente a transmissão do vírus influenza em regiões temperadas do mundo. A atividade da gripe aumenta no inverno nas zonas temperadas de cada hemisfério. O vírus da gripe prospera quando as temperaturas externas ficam mais frias. Enquanto a umidade relativa do inverno é maior no inverno, a umidade relativa do ambiente interno é muito mais seca devido ao aquecimento. A exposição ao ar externo frio e ao ar seco interno aumenta a transmissão do vírus da gripe. Pesquisas indicam que o vírus da influenza em aerossol é mais estável em menor umidade relativa. A meia-vida do vírus cai a temperaturas mais altas e não pode ser transmitida tão facilmente. Além disso, temperatura e umidade tornam as pessoas mais suscetíveis à infecção por influenza. O ar frio, também seco, flui através das passagens respiratórias e inibe a depuração mucociliar. As funções metabólicas também caem em temperaturas mais baixas. Até as gotículas respiratórias são afetadas, com menos umidade levando à evaporação dessas gotículas, diminuindo seu tamanho e aumentando sua capacidade de viajar mais. Isso aumenta a possibilidade de transmissão da influenza em climas temperados.
Os riscos cardíacos também resultam de mudanças de temperatura e umidade. Os pesquisadores descobriram que existe um efeito conjunto entre temperatura e umidade na mortalidade por doenças cardiovasculares. Em condições de baixas temperaturas e alta umidade, as taxas de mortalidade cardiovascular aumentaram. Isso pode ser devido à alta umidade que afeta o risco trombótico, combinada com as várias respostas ao estresse do corpo humano.
