Um novo estudo co-publicado por pesquisadores da Universidade de Albany e da National Central University (NCU) relacionou a poluição do ar à pior seca que Taiwan experimentou em mais de meio século.

O estudo, publicado no Journal of Atmospheric Chemistry and Physics , analisou 13 anos de dados de satélite e de superfície para entender melhor como os aerossóis (poluição do ar) impactam o ciclo de vida das nuvens e a precipitação durante os meses de outono no norte de Taiwan. Suas descobertas sugerem que os níveis crescentes de poluição do ar estão indiretamente reduzindo a quantidade de chuvas.

Os dados foram analisados ​​de 2005 a 2017 em partículas aerotransportadas menores que 2,5 micrômetros. À medida que as concentrações de aerossol aumentaram, gotículas de nuvem tornaram-se menores e mais numerosas, com chuviscos ocorrendo com menos frequência. "Dias poluídos, "definido como estando no 80º percentil ou mais da concentração média diária de aerossóis da região, viu cerca de 6,8 milímetros menos de precipitação média do que "dias limpos" no conteúdo fixo de água da nuvem.

Taiwan geralmente está entre os lugares mais úmidos do mundo, mas com a diminuição da chuva de ameixa e temporadas de tufão, está enfrentando sua pior seca em 56 anos. Muitos reservatórios estão agora com menos de 20 por cento da capacidade, alguns tão baixos quanto 10 por cento. Essas condições não são prejudiciais apenas para as pessoas que vivem lá, mas também o setor global de eletrônicos, que depende muito da ilha para a fabricação de semicondutores.

“Essas condições de seca estão impactando o dia a dia das pessoas e a produção industrial, "disse Qilong Min, pesquisador associado do Centro de Pesquisa em Ciências Atmosféricas (ASRC) da UAlbany e co-autor do estudo. "Os cientistas estão tentando entender a ligação entre a seca e outros fatores ambientais. Estamos observando de perto um desses fatores ambientais - aerossóis na atmosfera. Nossa análise mostra uma ligação clara que, quando a poluição do ar é maior, isso resulta em uma diminuição nas características das gotas de chuva e na frequência de eventos de garoa. "

A parceria EUA-Taiwan

Esta pesquisa faz parte do projeto em andamento da Parceria EUA-Taiwan para Pesquisa e Educação Internacional (PIRE).

Anunciado pelos senadores americanos Charles E. Schumer e Kirsten Gillibrand, os 5 anos, A meta do projeto de US $ 4,5 milhões é avançar na pesquisa em detecção de alerta precoce e resposta a desastres de grandes tempestades. O programa é liderado pela UAlbany em parceria com várias universidades e agências de previsão do tempo e desastres nos Estados Unidos e em Taiwan, incluindo NCU.

Antes da pandemia, dezenas de alunos das instituições participantes receberam ofertas de viagens e despesas de subsistência para estudar no exterior e fazer estágios de pesquisa de verão sob a orientação de professores do PIRE em instituições parceiras.

O principal autor do estudo, Ying-Chieh Chen, um graduado recente do Departamento de Ciências Atmosféricas da NCU, estava entre a primeira coorte do programa PIRE no verão de 2017. Ela estudou na UAlbany por dois meses sob a orientação de Min, com foco nos impactos do aerossol no ciclo de vida da nuvem e na distribuição da precipitação no norte de Taiwan por meio de efeitos radiativos e microfísicos.

Chen escreveu sua tese sobre o assunto e, desde então, concluiu seu mestrado. Após seu intercâmbio de verão, ela se comunicou com Min durante um processo de pesquisa de três anos antes de publicar as descobertas no final de março.

“Através do projeto PIRE, Fiquei grato pela oportunidade de trabalhar em estreita colaboração com uma série de profissionais de pesquisa profissionais para explorar melhor a relação entre as interações de precipitação aerossol-nuvem, "Nossas descobertas oferecem uma visão importante dos fatores ambientais de uma das piores secas registradas na história de Taiwan", disse Chen.

O estudo incluiu mais de meia dúzia de pesquisadores do ASRC e NCU. Eles planejam continuar explorando este tópico com novos grupos de alunos de intercâmbio PIRE assim que o programa for retomado.