Mesmo quando a água começou a correr por baixo das portas da frente, vários residentes em Orange, O Texas desafiou os apelos para evacuar, incluindo Lonnie e Missy Givens, que ficaram em casa apesar da mega tempestade Harvey virando sua comunidade de cabeça para baixo.

O casal simplesmente se recusou a deixar a casa em que passou grande parte de sua vida de casado, enquanto centenas e talvez milhares de seus vizinhos fugiram das águas da enchente violenta ou foram resgatados por tripulações de barco ou helicóptero.

Na quinta feira, enquanto avaliavam os danos causados ​​por cadeiras de jardim na caçamba de sua picape, Missy expressou choque com o poder de uma tempestade tão "bizarra", coisas que ela nunca experimentou em sua cidade até agora.

"Eu nunca vi uma tempestade fazer isso, "ela disse sobre o desastre natural que teria matado mais de 30 pessoas.

"Quando se tornou um grande negócio, Entrei em pânico um pouco. "

A água estava com dez centímetros de profundidade em sua sala de jogos - não tão ruim quanto algumas casas que foram inundadas com vários metros de água a apenas alguns quarteirões de distância.

Grande parte da enchente diminuiu rapidamente em Orange, mas o rescaldo do caos estava em toda parte. Enormes árvores desenraizadas estavam espalhadas pelas estradas. As linhas de energia estavam desligadas.

As equipes da Guarda Nacional passaram pelos bairros da cidade na quinta-feira, arrancando pessoas de estradas inundadas. Helicópteros zumbiam no alto, ocasionalmente pousando para conduzir operações de resgate. Alguns foram vistos reabastecendo no ar.

"Eles tinham elevadores aéreos com helicópteros, caminhões e barcos cheios de pessoas, "disse Rachel Wilson, 29, que também se recusou a sair, mas reconheceu a boa sorte de sua família quando a enchente, quase até a cintura em sua estrada, parou apenas alguns centímetros abaixo de sua porta da frente.

Wilson, de raciocínio rápido, disse que encontrou um motorista de barco no meio da tempestade e o convenceu a resgatar seus amigos Greg Castellanos e Christie Fontenont, que vadeou pela água na altura do peito antes de chegar ao barco.

"Nós somos bayou, bebê, para que possamos lidar com isso, "Castellanos, seu peito é um labirinto de tatuagens, disse com um sorriso.

Depois de duas noites sem dormir, as duas famílias desfrutaram de um momento de alívio e descanso na quinta-feira, bebericando Bud Lights na varanda dos Wilson e relembrando sua provação.

'Grato'

A uma milha de distância, uma pequena equipe continuou fazendo resgates de barco, arrancando de sua casa o apropriadamente chamado Harvey Dubois e sua esposa Lola, enquanto a enchente batia na porta.

"Sou grato, mas não queríamos sair, "Harvey, 76, disse.

Eles tinham pouca água e comida, e nenhum poder. Lola Dubois estava com medo. Quando as equipes de resgate bateram na porta e viram sua situação, exigiram que o casal de idosos entrasse no barco.

"Sentimos em nossos corações vir ajudar, "disse Heather Lisotta, logo depois, ela conduziu o Dubois a uma caminhonete para ser transportado até um abrigo.

Lisotta, 28, disse que ela fazia parte de um grupo não oficial conhecido como Rescue Rangers de 2017 do sudoeste da Louisiana.

Enquanto alguns residentes de Orange recusaram a evacuação, muitos ficaram gratos pelo resgate.

Lisotta, uma dona de casa que disse nunca ter participado de operações de resgate antes, estimou que ela e seus dois amigos, com apenas dois barcos, resgatou entre 100 e 250 pessoas nos dois dias desde que as enchentes subiram em Orange.

"Muitos deles estavam começando a acreditar que ninguém iria vir e ajudá-los, " ela disse.

© 2017 AFP