Terremotos:os mais imprevisíveis da natureza e um de seus desastres naturais mais devastadores. Quando terremotos de alta intensidade ocorrem, eles podem causar milhares de mortes e bilhões de dólares em propriedades danificadas. Por décadas, especialistas estudaram grandes terremotos; a maioria se concentrou em fatalidades e destruição em termos de efeitos primários, o tremor desencadeado.

Um novo estudo adota uma abordagem diferente para gerar uma imagem mais completa.

O estudo, intitulado, "Perdas associadas a efeitos secundários em terremotos, " publicado em Fronteiras no ambiente construído , olha para a devastação resultante de desastres secundários, como tsunamis, liquefação de sedimentos, incêndios, deslizamentos de terra, e inundações que ocorreram durante 100 terremotos importantes que ocorreram de 1900 até o presente. E ao contrário de estudos anteriores, Daniell et al atribuem um valor monetário à devastação dessas causas secundárias.

Desde 1900, 2,3 milhões de pessoas morreram em 2, 233 terremotos, no entanto, é importante compreender que 93 por cento das fatalidades que ocorreram como resultado de terremotos violentos aconteceram em apenas 1 por cento dos principais terremotos. Em outras palavras, a pior devastação tende a acontecer em poucos terremotos e geralmente como resultado de terríveis efeitos secundários. Na verdade, 40% das perdas econômicas e mortes resultam de efeitos secundários, e não do abalo em si. Vários terremotos importantes mudaram nosso conhecimento sobre os efeitos secundários e servem como modelos para entender e prestar atenção nas comunidades de planejamento, casas e edifícios, rodovias, e infraestrutura, como usinas nucleares.

Em 2004, o terremoto do Oceano Índico desencadeou tsunamis que mataram um total de 227, 300 pessoas na Indonésia, Sri Lanka, Índia, e Tailândia, além de mais de US $ 10 bilhões em danos. Em 2011, o terremoto Tohoku criou uma série de enormes ondas de tsunami, que danificou comunidades costeiras, matando mais de 17, 900 pessoas, forçando mais de 50, 000 famílias para realocar, e causou a falha da usina nuclear de Fukushima, um desastre nuclear perdendo apenas para Chernobyl na Rússia em 1986, mas que espalham radiação pelo Oceano Pacífico. Estudar os terremotos do Oceano Índico e de Tohoku nos dá informações para criar modelos de altura máxima de tsunami para essas áreas de alto risco para prever melhor como as populações, propriedade, e o produto interno bruto pode ser impactado no futuro por eventos semelhantes.

O terremoto de Kobe em 1995, também no Japão, e o terremoto de Christchurch em 2011 na Nova Zelândia fornecem informações sobre a devastação que a liquefação pode causar. A liquefação ocorre quando solos arenosos que estão parcial ou totalmente saturados são transformados de sólidos em líquidos pela tensão exercida sobre o material pelo terremoto. O resultado:solos que repentinamente perdem sua força e integridade e fluem como deslizamentos de terra; a liquefação é especialmente destrutiva para edifícios, rodovias, e comunidades de montanha, como Christchurch, Nova Zelândia.

No passado, o fogo tem sido o maior contribuinte para os danos após terremotos. O incêndio de 1906 em San Francisco, criou um inferno de danos materiais. Cinco sextos do dano total foi devido ao fogo, vale dezenas de bilhões de dólares no mercado de hoje. Muitas das mansões da era vitoriana de São Francisco, lojas e negócios, e infraestrutura - de fato, bairros inteiros - totalmente queimados na cidade perto da baía. Em 1923, novamente no Japão, um incêndio que eclodiu após o grande terremoto de Kanto matou mais de 92, 000 pessoas e foi responsável por dois terços dos danos totais, ascendendo no mercado de hoje a centenas de bilhões de dólares.

Terremotos de alta intensidade também podem causar inundações severas. Embora a maioria das represas e reservatórios tenham sido projetados para resistir às forças do terremoto, mas o simples movimento lateral de um terremoto pode causar a falência de estruturas naturais e artificiais, e descarregar grandes volumes de água. Deslizamentos de terra também podem bloquear rios e criar 'lagos terremotos, 'que pode então inundar assentamentos rio abaixo, como aconteceu em 2008 após o terremoto de Sichuan na China. Os autores dizem que de 6, Mais de 800 represas e reservatórios em todo o mundo, Espera-se que 623 tenham um risco de tremor significativo dentro de um período de retorno de 475 anos e que desses 333 tenham mais de 45 anos e devem ser reavaliados.

Os autores detalham ainda mais seu processo de desagregação de fatalidades e danos resultantes de efeitos secundários em comparação com o tremor real causado pelo terremoto, apresentando dois estudos de caso:o terremoto Tohoku de 2011 e tsunamis associados e o terremoto de 1960 no Chile e sequência de tsunamis e deslizamentos de terra.

À medida que os especialistas coletam mais dados sobre os efeitos secundários e as perdas resultantes de terremotos de alta intensidade, três benefícios emergem. Primeiro, melhores modelos podem ser desenvolvidos para entender os riscos inerentes e as perdas projetadas de construir e morar em certas áreas. Em segundo lugar, cientistas podem reavaliar eventos históricos, muitos dos quais foram insuficientemente registrados na época. Em terceiro lugar, neste artigo, os autores demonstram que para realmente aprender com esses eventos violentos, os dados devem ser compartilhados internacionalmente e novas tecnologias empregadas para processar grandes volumes de informação - caso contrário, essas tragédias aparecem como isoladas, eventos aleatórios, em vez de desastres naturais aos quais podemos e devemos nos adaptar.