Um tratado de 128 nações para reduzir a exposição ao perigoso metal pesado mercúrio entrou em vigor na quarta-feira, as Nações Unidas anunciaram no site da convenção.
Adotado em 2013, a Convenção de Minamata sobre Mercúrio foi nomeada em homenagem à cidade pesqueira japonesa na qual milhares foram envenenados pelo elemento mortal em meados do século XX.
O pedágio foi causado por descarga de uma fábrica de produtos químicos:o Japão reconheceu oficialmente mais de 1, 700 mortes e quase 3, 000 casos de envenenamento, embora dezenas de milhares tenham sido posteriormente compensados.
O líquido metálico brilhante, antes comumente encontrados em termômetros médicos, ataca o sistema nervoso e pode resultar em graves, deficiência ao longo da vida. As crianças são especialmente vulneráveis.
"Milhões de crianças e adultos em todo o mundo estão expostos ao mercúrio diariamente, "disse Juliane Kippenberg da Human Rights Watch.
"A Convenção de Minamata fortalece as obrigações dos governos de proteger os direitos das pessoas à saúde e ao meio ambiente contra essa substância tóxica."
O grupo de vigilância documentou a exposição ao mercúrio por crianças e adultos que trabalham em minas de ouro de pequena escala em Gana, Mali, Nigéria, Tanzânia, Filipinas e Papua Nova Guiné.
Ratificado por 74 partes, o tratado obriga os países membros a promover métodos de processamento de ouro sem mercúrio, para proteger populações especialmente vulneráveis, e para acabar com práticas especialmente prejudiciais, como a queima do amálgama mercúrio-ouro em áreas residenciais.
Os países membros também se comprometem a melhorar os serviços de saúde para as pessoas expostas ao metal, e regulamentar seu uso na indústria.
Importantes países mineradores de ouro que ratificaram o tratado incluem Gana, Canadá, os Estados Unidos, Brasil e Peru.
O gatilho para a entrada em vigor foi a ratificação em 18 de maio pela União Europeia e sete países membros da UE.
A primeira convenção das Partes acontecerá em Genebra de 24 a 29 de setembro.
© 2017 AFP
