Um estudo realizado pela TU Wien e 30 parceiros europeus mostra que o momento das inundações mudou em grande parte da Europa, dramaticamente em algumas áreas. Quando ocorre um grande evento de inundação, geralmente é atribuído à mudança climática. Contudo, um único evento não é prova, e até agora não está claro se as alterações climáticas têm uma influência direta nas inundações dos rios em grande escala na Europa.

Um grande projeto internacional liderado pelo Prof. Guenter Bloeschl do Instituto de Engenharia Hidráulica e Gestão de Recursos Hídricos da TU Wien agora coletou e analisou 50 anos de dados de mais de 4, 000 estações hidrométricas de 38 países europeus. Este é um conjunto de dados sem precedentes em termos de cobertura em toda a Europa e do grande número e diversidade de sistemas fluviais que foram incluídos.

Resultado:as mudanças climáticas têm um impacto real sobre as inundações em algumas regiões. Isso foi visto por uma mudança no momento das inundações ao longo dos anos. Dependendo da causa dos eventos de inundação, eles ocorrem mais cedo em algumas regiões, em outros, eles ocorrem mais tarde. Os resultados já foram publicados em Ciência Diário.

A magnitude não diz tudo a você

"Na pesquisa de enchentes, estamos frequentemente preocupados com a probabilidade anual de ocorrência de inundações, "diz o Prof. Guenter Bloeschl da TU Wien." Ao observar suas magnitudes, pode-se estimar uma enchente de cem anos como um evento de águas altas que ocorre com uma probabilidade de um por cento em qualquer ano. " embora as probabilidades e magnitudes sejam um aspecto essencial da gestão do risco de inundação, eles não são necessariamente as características mais sensíveis para detectar o impacto das mudanças climáticas, pois não dependem apenas do clima:"Se examinarmos apenas a magnitude das inundações, o papel do clima pode ser mascarado por outros efeitos, "explica Guenter Bloeschl." Mudança do uso da terra por urbanização, a intensificação da agricultura e os desmatamentos são outros fatores que afetam as inundações. "

O momento fornece informações sobre a influência do clima

Para entender a conexão entre o clima e as inundações, Bloeschl e sua equipe observaram atentamente o momento das inundações em diferentes regiões da Europa. "O momento de uma enchente fornece informações sobre sua provável causa, "diz Bloeschl. Por exemplo, em grande parte do noroeste da Europa e no Mediterrâneo, inundações ocorrem com mais frequência no inverno, quando a evaporação é baixa e a precipitação é intensa. Na Austria, por outro lado, as inundações de maior magnitude estão associadas a chuvas de verão. No Nordeste da Europa, o risco de inundações é maior na primavera devido ao derretimento da neve. O momento em que ocorrem as inundações é, portanto, muito mais diretamente relacionado ao clima, em contraste com a magnitude absoluta do evento de inundação.

Os dados de inundações de toda a Europa foram meticulosamente compilados, triados e analisados ​​estatisticamente. Eles mostram que as inundações na Europa mudaram consideravelmente nos últimos 50 anos:"No nordeste da Europa, Suécia, Finlândia e os Estados Bálticos, as inundações agora tendem a ocorrer um mês antes do que nas décadas de 1960 e 1970. Naquela hora, eles normalmente ocorriam em abril, hoje em março, "diz Guenter Bloeschl." Isso ocorre porque a neve derrete mais cedo no ano do que antes, como resultado de um clima mais quente. "

Em partes do norte da Grã-Bretanha, Irlanda ocidental, Escandinávia costeira e norte da Alemanha, por outro lado, as inundações agora tendem a ocorrer cerca de duas semanas depois do que ocorriam algumas décadas atrás. As tempestades de inverno posteriores provavelmente estão associadas a um gradiente de pressão do ar modificado entre o equador e o pólo, que também pode refletir o aquecimento do clima. O estudo lança luz sobre a complexidade dos processos de inundação no noroeste da Europa; nas costas atlânticas da Europa Ocidental, inundações de 'inverno' de fato ocorrem normalmente mais cedo, no outono, já que os níveis máximos de umidade do solo são atingidos no início do ano. Em partes da costa mediterrânea, os eventos de inundação que ocorrem no final da temporada estão alinhados com o aquecimento do Mediterrâneo.

"O momento das inundações em toda a Europa ao longo de muitos anos oferece-nos uma ferramenta muito sensível para decifrar as causas das inundações, "diz Guenter Bloeschl." Assim, somos capazes de identificar conexões que antes eram puramente especulativas. "

Os avanços na pesquisa de enchentes foram feitos possivelmente por um subsídio ERC Advanced concedido a Guenter Bloeschl em 2012, o que lhe permitiu estabelecer numerosas cooperações internacionais em toda a Europa e, assim, examinar de perto a conexão entre o clima e as inundações.