Macarrão ramen na Suécia, pão de trigo na Tanzânia e vinhos chilenos na China. O trânsito através do Atlântico da batata e do tomate dos Andes para a Europa, e de volta como batatas fritas e molho de macarrão. Nós pensamos no mundo como globalizado e sofisticado em seus gostos alimentares, e nossas paletas tão curiosas e em constante expansão. A comida espalha a aceitação e compreensão cultural.

Mas a disseminação dos alimentos também expõe uma história subjacente mais sombria da globalização e da industrialização. Os padrões de distribuição dos alimentos em todo o mundo seguem as tendências coloniais-industriais do passado. E embora o comércio global tenha ajudado a tirar muitos da pobreza, não tem feito isso uniformemente. Manteve uma marca colonialista no planeta de uma forma diferente:com acesso diferenciado a alimentos nutritivos e o aumento da obesidade e de outros problemas de saúde relacionados à alimentação.

Além de adicionar grãos incomuns ou alimentos sofisticados às suas paletas, compradores ricos podem escolher grãos verdes importados do Quênia para o Reino Unido, ou carne e grãos cultivados no Uruguai por fazendeiros dos Estados Unidos.

Enquanto isso, comedores em países em desenvolvimento são mais propensos a comer alimentos "exóticos" como pão branco, milho ou arroz. Estes são menos nutritivos devido à forma como são processados. Além disso, safras de alimentos exóticos tendem a exigir práticas agrícolas insustentáveis, como usar mais água em lugares onde já é um recurso escasso.

Para escapar desses padrões, é necessária uma nova forma de lidar com a complexidade dos sistemas alimentares. Precisamos adotar uma abordagem que reconheça que os desafios são sistêmicos e que não podem ser resolvidos com soluções bala de prata.

Uma abordagem mais sistêmica poderia ajudar a mudar o sistema alimentar global porque reconhece que a produção de alimentos deve se tornar mais ambientalmente sustentável e deve ser projetada de uma forma que atenda às necessidades da população mundial de maneira equitativa e justa.

Compreender o sistema alimentar como um sistema complexo com aspectos sociais e ecológicos interligados é um passo importante que o pensamento da resiliência traz para a mesa da governança do sistema alimentar.

Raízes coloniais

Como muitos problemas no Sul global, os problemas do sistema alimentar global podem ser rastreados até uma história colonial. Em 1989, dois sociólogos, Harriet Friedmann e Philip McMichael, desenvolveram um conceito útil em seu trabalho em estudos agrários:regimes alimentares globais. Eles descreveram dois períodos-chave em que a estrutura do sistema alimentar global permitiu a adoção do capitalismo e do consumismo de estilo ocidental. O regime alimentar diaspórico-colonial de 1870-1914 e o regime alimentar mercantil-industrial de 1947-1973. Friedmann passou a descrever um terceiro regime potencial em que podemos nos encontrar agora:o regime ambiental corporativo.

O primeiro regime alimentar é definido pela importação de alimentos das colônias para a Europa. Isso incluiria grãos básicos e gado das colônias de colonos, mais notavelmente para a Austrália, Canadá, e os EUA, e importações tropicais do resto das colônias ocupadas.

O segundo regime alimentar redirecionou os alimentos dos EUA "para seu império informal de estados pós-coloniais em perímetros estratégicos da Guerra Fria". Foi enquadrado como um projeto de desenvolvimento que teve um conjunto de intervenções como ajuda alimentar, tecnologias de revolução verde, e fertilizantes químicos e pesticidas, e a extensão dos mercados internacionais ao campo.

Ao mesmo tempo, uma divisão do trabalho agrícola evoluiu em escala internacional:a mão de obra barata nas ex-colônias facilitou o fluxo de mercadorias através das fronteiras nacionais, dos países mais pobres aos mais ricos.

O terceiro regime, corporativo-ambiental, segue varejistas de alimentos e empresas agroalimentares globalmente poderosos. Eles adotaram seletivamente a linguagem e os objetivos dos movimentos ambientais e sociais. As cadeias alimentares promovem seus corredores de alimentos orgânicos, separado de seus alimentos regulares e geralmente mais baratos. Este novo regime é indiscutivelmente uma resposta à crítica ambiental da agricultura industrial. Mas muitas vezes é removido do contexto em que esses produtos são produzidos.

Fluxos de comida

Nas últimas décadas do século anterior, a revolução verde e a agricultura industrial simplificaram os métodos agrícolas para aumentar o rendimento das safras básicas. Isso costumava ser feito em nome da prevenção da fome. Ao mesmo tempo, marginalizou as comunidades rurais e erodiu a biodiversidade agrícola, fertilidade do solo e conhecimento indígena.

As respostas recentes dos movimentos sociais a esses processos também foram amplas. O movimento Slow Food, de quase 30 anos, começou a prevenir o desaparecimento das culturas e tradições alimentares locais, e para combater o interesse cada vez menor das pessoas pela comida que comem, de onde vem, e como as escolhas alimentares afetam o mundo ao nosso redor. A Via Campesina é um movimento internacional que reúne muitas pessoas pobres e trabalhadores agrícolas para defender a agricultura sustentável em pequena escala para promover a justiça social e a dignidade.

Mas Friedman observa que a mudança para um tipo diferente de revolução verde foi evitada por empresas que reorganizam as cadeias de abastecimento para atender às necessidades dos consumidores ricos e pobres de forma diferente. O resultado é, se você puder pagar uma refeição saudável, comida sustentável, então você irá a uma mercearia orgânica de luxo, mas se o preço for sua principal consideração, então você está indo para uma rede de supermercados barata abastecida com alimentos embalados preparados.

A moral desta história é que os países em desenvolvimento continuam a ser usados ​​para promover a economia, de Meio Ambiente, e o bem-estar físico das nações desenvolvidas.

Pesando o futuro

Isso não quer dizer que o comércio ou mesmo a globalização sejam ruins:eles contribuíram significativamente para reduzir a pobreza e aumentar o bem-estar humano geral. Mas a forma como as regulamentações comerciais e a globalização atuam atualmente é prejudicial. É ruim para as pessoas do Sul global, que muitas vezes conseguem um mau negócio por seus produtos, mas também ruim para o planeta. O mundo simplesmente não pode sustentar 9 bilhões de consumidores ao estilo americano ou a expansão contínua da agricultura industrializada moderna.

É necessário o reconhecimento formal de quanto os países em desenvolvimento contribuem para as economias desenvolvidas. Esta avaliação será um componente importante no trabalho para cumprir os Objetivos de Desenvolvimento Sustentável, relacionadas especificamente à meta 12:consumo e produção sustentáveis.

Mais uma vez, o colonizado pode ter que sustentar os ex-colonizadores, mas desta vez, Espero que seus produtos sejam soluções e não matérias-primas.

Em algum ponto intermediário deve haver um casamento de diversidade genética, velhas e novas práticas, e sim, a capacidade de comer teff ou qualquer outro alimento local em qualquer lugar. Mas ao mesmo tempo, não subestimando a diversidade disponível nas prateleiras dos supermercados locais.

Este artigo foi publicado originalmente em The Conversation. Leia o artigo original.