Embora as mudanças climáticas tenham sido um desafio reconhecido internacionalmente desde a Convenção-Quadro das Nações Unidas sobre Mudanças Climáticas em 1992, os esforços para reduzir as emissões de carbono pelos governos permanecem desiguais e insuficientes.

Os efeitos notáveis ​​do aquecimento global incluem o derretimento do gelo polar (conforme demonstrado pelo iceberg gigante que recentemente se separou da Antártica) e a elevação do nível do mar, bem como clima dramático e irregular, que juntos podem colocar nosso frágil ambiente sob estresse.

Mesmo assim, a partir de hoje, de 195 estados signatários do acordo climático de Paris de 2015, apenas 148 o ratificaram. Embora alguns países evidentemente não apreciem totalmente o senso de urgência, as nações insulares não têm esse luxo.

As primeiras vítimas do aquecimento global

Conceitualmente, a soberania do estado é demarcada por território físico. Para estados insulares, que significa, na verdade, sua linha costeira.

Conforme o nível do mar sobe, muitos estados insulares podem ser aniquilados em breve e seus residentes forçados a fugir, tornando extintas suas sociedades.

O último relatório sobre a elevação do nível do mar, divulgado em janeiro de 2017 pela Administração Oceânica e Atmosférica dos Estados Unidos (NOAA), prevê o agravamento do cenário dos níveis globais do mar subindo entre 0,3 e 2,5 metros até o ano 2100. Esta projeção é um aumento da estimativa do grupo de dezembro de 2012 de um aumento máximo de dois metros.

Impulsionado pela urgência de lidar com os efeitos da elevação do nível do mar, uma Aliança de Pequenos Estados Insulares (AOSIS) foi estabelecida em 1990. Hoje, A AOSIS consiste em 19 países no Oceano Atlântico, 16 países no Oceano Pacífico, quatro países do Oceano Índico, e cinco observadores.

A ilha polinésia de Tuvalu é uma delas. Lá, o abastecimento de água doce dos reservatórios já está sendo gradualmente substituído por água do mar. Em paralelo, também está sendo contaminado por esgoto. Produção agrícola, A salvação econômica de Tuvalu, provavelmente serão afetados pela diminuição do fornecimento de água potável.

Alguma opção viável?

A natureza não negocia com nenhum país, independentemente de sua riqueza ou poder militar. E infelizmente, agora mesmo, são os pequenos Estados insulares, como Tuvalu e outros da mesma espécie, que enfrentam o impacto disso na linha de frente das mudanças climáticas.

Esses estados experimentarão uma variedade de efeitos severos induzidos pelas mudanças climáticas, variando de erosão costeira, perda de vidas humanas, às infraestruturas danificadas e ao deslocamento dos estoques pesqueiros.

Dado que a integridade territorial de muitas nações insulares está seriamente ameaçada pelo aumento do nível do mar, devemos esperar que todos os 39 membros da AOSIS comecem os preparativos para o êxodo em grande escala e o reassentamento de suas populações?

Isso seria uma tarefa difícil, considerando o atual sentimento antiglobalização. Muitos países não pertencentes à AOSIS são improváveis ​​de aceitar a imigração em grande escala dessas nações insulares em um curto espaço de tempo, embora os líderes políticos possam estar dispostos a oferecer refúgio por motivos humanitários.

Enquanto isso, enquanto a comunidade internacional continua a negociar metas globais de redução de carbono como se fossem barreiras comerciais, medidas corretivas mais concretas e proativas poderiam ser tomadas para preservar os pequenos Estados insulares do desaparecimento iminente.

Aproveitando a experiência de recuperação rápida da China no Mar do Sul da China, uma solução pode ser construir e expandir esses pequenos Estados insulares em massas de terra consideráveis.

Ambientalistas e ONGs podem se encolher ao pensar na recuperação em grande escala de estados insulares no Pacífico, Oceanos Atlântico ou Índico, e, como qualquer grande projeto de engenharia, esta abordagem levanta preocupações ambientais válidas.

Mas, em vez de um consenso global imediato sobre a neutralidade de carbono, esta é uma solução que as instituições financeiras multilaterais e organizações internacionais, como o Banco Asiático de Investimento em Infraestrutura (AIIB), o Banco Asiático de Desenvolvimento (ADB) e as Nações Unidas, poderia considerar a criação de um fundo sozinho ou em conjunto para reconstruir e reabastecer pequenos Estados insulares.

Com base no modelo holandês, este fundo pode ser usado para recuperação de terras, criando territórios novos e expandidos para esses estados insulares e erguendo uma barreira contra tempestades de cinco metros comparável à da Holanda Maeslantkering .

Tal grande empreendimento seria uma maravilha da engenharia - com um preço robusto para combinar.

Se pequenos Estados insulares pudessem negociar com países com interesses semelhantes, como a China, Japão e Holanda, eles podem iniciar uma parceria estratégica de joint venture. Para ter certeza, tais relações - com suas grandes assimetrias de poder - devem ser administradas com delicadeza e baseadas exclusivamente na cooperação ambiental. Nenhuma política pode estar envolvida.

Se os parceiros internacionais em melhor situação estiverem dispostos e capazes de exercer essa sensibilidade extra e, em vez de aproveitar as vantagens dos estados insulares menores, conceda-lhes tratamento preferencial em vez disso, poderia abrir um novo caminho para a cooperação global em torno dos desafios climáticos compartilhados.

Pequenos estados insulares poderiam conceder posse aos países parceiros para salvaguardar e investir em uma ilha ou grupo de ilhas por um período de 99 anos, dizer. Juntos, eles iriam co-desenvolver indústrias baseadas no mar, como aquicultura sustentável e fontes de energia renováveis, como fazendas solares flutuantes e geradores movidos a marés.

A terra recuperada também pode ser desenvolvida para a agricultura sustentável, e o ecossistema marinho dessas ilhas recuperadas poderia oferecer um grande recurso inexplorado para pesquisa e desenvolvimento de drogas.

Finalmente, nesta era de viagens responsáveis, é fácil imaginar que as ilhas recém-recuperadas podem se tornar destinos turísticos, proporcionando assim uma renda adicional para essas nações insulares frágeis, que enfrentam um futuro cada vez mais difícil.

Este artigo foi publicado originalmente em The Conversation. Leia o artigo original.