A ostra do Pacífico é exigente quanto à temperatura na maioria de suas fases de vida. Para que a maturação e a desova sejam completadas, temperaturas superiores a 16-20 graus são necessárias por vários dias consecutivos. Após a incubação, as larvas, também, são muito sensíveis a baixas temperaturas. Portanto, presumiu-se que o Skagerrak funcionou como uma barreira de temperatura contra a propagação para o norte de larvas produzidas ao largo da costa sueca e dinamarquesa. Pesquisadores do Instituto Norueguês de Pesquisa Hídrica (NIVA) queriam investigar mais essa suposição.

Desde o milênio, as massas de água no mar do Skagerrak tornaram-se suficientemente quentes para que as larvas da ostra do Pacífico sobrevivam à viagem da costa da Suécia e da Dinamarca até a Noruega. No mesmo período, a ocorrência de ostras selvagens explodiu ao longo da costa norueguesa. O deslocamento de larvas de ostra pelo Skagerrak é a causa desse grande aumento? Novas análises de DNA fornecem informações sobre a origem das primeiras populações de ostras marinhas selvagens da Noruega.

Se você planeja relaxar nas praias do sul da Noruega neste verão, cuidado para não pisar nas pontas afiadas da ostra do Pacífico (Crassotrea gigas). A ocorrência desta espécie estrangeira explodiu nos últimos anos. De 2012 a 2016 apenas, a probabilidade de observar ostras do Pacífico no Oslofjord aumentou de 4 para 80 por cento. A ostra do Pacífico da Ásia está prestes a deslocar espécies nativas nas águas norueguesas.

Mais feliz no calor

A ostra do Pacífico foi introduzida na Noruega na década de 1980 para fins de aqüicultura. A primeira vez que foi observada no norte selvagem de Skagerrak foi em Kragerø, Sul da Noruega, em 2005. As mudanças climáticas e o aumento da temperatura do oceano são as principais razões pelas quais a ostra do Pacífico se desenvolve repentinamente em áreas onde costumava ser muito frio; A ostra é exigente quanto à temperatura na maioria de seus estágios de vida. Para que a maturação e a desova sejam completadas, temperaturas superiores a 16-20 graus são necessárias por vários dias consecutivos. Após a incubação, as larvas, também, são muito sensíveis a baixas temperaturas. Portanto, presumiu-se que o Skagerrak funcionou como uma barreira de temperatura contra a propagação para o norte de larvas produzidas na costa sueca e dinamarquesa. Pesquisadores do Instituto Norueguês de Pesquisa Hídrica (NIVA) queriam investigar mais essa suposição.

“A propagação da ostra do Pacífico é agressiva e preocupante. É preciso descobrir a origem das populações selvagens, para que as medidas preventivas mais eficazes possam ser realizadas, "diz Eli Rinde, cientista pesquisador sênior da NIVA.

Análises de DNA e modelos de correntes oceânicas

Dois métodos distintos foram aplicados para revelar a origem das populações norueguesas de ostras do Pacífico:(1) Analisando o DNA das ostras, e (2) Simular a deriva de larvas através do Skagerrak, dados certos critérios de temperatura para sobrevivência e mudanças nas temperaturas desde a década de 1990. DNA de um total de 262 ostras coletadas de quatro noruegueses, um sueco, e uma localidade dinamarquesa foram analisados, permitindo a comparação genética. Os resultados revelaram o grau de parentesco entre as localidades. As simulações de deriva de larvas, por outro lado, indicou a influência do aumento da temperatura no potencial de propagação em Skagerrak. Os resultados foram publicados recentemente na revista científica PLoS ONE.

Introduzido várias vezes

As localidades norueguesas eram Espevik ao sul de Bergen, Grimstad e Inner &Outer Oslofjord (Sætre e Tjøme, respectivamente). De acordo com o modelo de simulação, Tjøme (Hui) foi o mais exposto a receber larvas de ostra do sul. Isso surpreendeu a equipe de pesquisa ao comparar os resultados das análises de DNA, cientista pesquisador sênior Marc Anglès d'Auriac, diz:

"De acordo com o modelo de simulação, Tjøme é um ponto importante para receber larvas de ostras da Suécia e da Dinamarca. Contudo, as análises genéticas mostraram que os genes da ostra Tjøme eram significativamente diferentes do material genético das ostras suecas e dinamarquesas. Em outras palavras, as ostras Tjøme que investigamos não são estabelecidas através da deriva de larvas de nossos países vizinhos, "O cientista da NIVA Anglès d'Auriac explica.

Uma imagem complexa

A ostra Tjøme não era a única a ter um perfil genético característico. Os genes da ostra Espevik eram ainda mais distintos dos outros grupos, enquanto as ostras de Grimstad e Sætre eram geneticamente semelhantes o suficiente para serem consideradas como um único grupo. O mesmo se aplica às ostras da Suécia e da Dinamarca.

"Os resultados indicam que a ostra do Pacífico foi introduzida na costa norueguesa várias vezes, e que as ostras têm uma origem diferente, "diz Anglès d'Auriac.

De acordo com o modelo de simulação, os verões de 2002 e 2006 foram suficientemente quentes para as larvas sobreviverem em Skagerrak. Mas os pesquisadores da NIVA acreditam que há vários outros fatores que limitam a sobrevivência das larvas.

"As larvas de ostra provavelmente correm risco de predação e fome em seu caminho através do Skagerrak, e eles podem ter problemas para sobreviver à longa jornada. Uma vez que o material genético de várias das populações norueguesas era tão diferente do sueco / dinamarquês, os indivíduos que investigamos não se originam de larvas à deriva, "diz Rinde.

Quais medidas podem ser tomadas?

Se o aumento explosivo das populações de ostras norueguesas é causado por larvas produzidas localmente, reduzir a densidade pode ser uma medida eficiente:basta colher e remover a ostra das áreas de produção. Mas à medida que as temperaturas aumentam, as chances de sobreviver no Skagerrak também aumentam, e a colheita de ostras pode não ser tão eficiente. São necessárias mais investigações e análises para revelar até que ponto a atual propagação de explosivos ao longo da costa norueguesa se deve à deriva de larvas suecas e dinamarquesas. Mais análises de genes das populações recém-estabelecidas serão uma parte essencial deste trabalho.