Os cientistas do JRC propuseram uma nova abordagem para identificar os impactos das mudanças climáticas e do clima extremo na variabilidade da produção global e regional de trigo. O estudo analisou o efeito das anomalias do calor e da água nas perdas de safra ao longo de um período de 30 anos.

Os cientistas do JRC estudaram a importância relativa do estresse térmico e da seca na produtividade do trigo entre 1980 e 2010. Eles desenvolveram um novo Índice de Estresse Combinado para compreender melhor os efeitos dos eventos simultâneos de estresse hídrico e térmico.

O estudo 'Perda de rendimento de trigo atribuível a ondas de calor, seca e excesso de água no global, escalas nacionais e subnacionais 'foi publicado em Cartas de Pesquisa Ambiental no início deste mês. Ele descobriu que o estresse térmico concomitante com a seca ou excesso de água pode explicar cerca de 40% das mudanças na produtividade do trigo de um ano para outro.

Uma descoberta é que, em contraste com a percepção comum, o excesso de água afeta a produção de trigo mais do que a seca em vários países. Precipitação excessiva e maior cobertura de nuvens, especialmente durante estágios de desenvolvimento sensíveis da cultura, são os principais contribuintes para rendimentos reduzidos, pois ajudam a proliferação de pragas e doenças e tornam mais difícil para as plantas obterem o oxigênio e a luz de que precisam.

Em 2010, o trigo contribuiu com 20% de todas as calorias da dieta em todo o mundo. Portanto, tem um papel importante na segurança alimentar em todo o mundo, alguns países dependem particularmente dele. À medida que a mudança climática aumenta a duração, frequência e gravidade de eventos climáticos extremos, tornou-se cada vez mais urgente identificar seus efeitos e fornecer alertas precoces, a fim de garantir a estabilidade do mercado e a segurança alimentar global.

Este estudo ajuda a entender melhor o papel dos fatores climáticos na produção de trigo e nas anomalias da produtividade global. Isto mostra, pela primeira vez, o efeito de eventos extremos individuais e seus impactos em estágios específicos de desenvolvimento da cultura (por exemplo, o efeito da seca durante os principais períodos de desenvolvimento, como floração e enchimento de grãos).

Em comparação com as abordagens anteriores, o Índice Combinado de Estresse tem a vantagem de ser capaz de calcular o efeito de anomalias climáticas únicas na produção total da safra em nível global e regional. Além disso, ele oferece uma ferramenta simples e prática para calcular anomalias de rendimento usando sazonal, previsões e projeções climáticas, permitindo assim que melhores estudos de adaptação e estratégias de mitigação sejam estabelecidas.

O modelo explica explicitamente os efeitos das mudanças de temperatura e umidade do solo (positivas e negativas) nas flutuações globais e regionais da produção de trigo.

Um estudo de caso específico foi realizado em nível subnacional na França, onde o trigo foi considerado mais sensível a condições excessivamente úmidas. Em outros países, estresse por calor e seca são os preditores mais importantes de perdas de safra. Por exemplo, nos países mediterrâneos, a seca tem um efeito prejudicial maior sobre a produtividade do trigo do que o estresse térmico.