, A pandemia de coronavírus provocou uma crise social, crise ambiental e econômica sem paralelo na era moderna. É amplamente reconhecido, Contudo, que as crises representam oportunidades únicas de mudança. Rebecca Solnit, que se especializou em respostas humanas a crises, descreve como em uma crise "o que é fraco se quebra sob nova pressão, o que é forte mantém, e o que estava escondido emerge. "

Economias quebraram, comunidades realizaram e, criticamente, a natureza emergiu. Das prováveis ​​origens do COVID-19, à queda histórica da poluição, ao canto mais alto dos pássaros e ruas desertas da cidade ocupadas pela vida selvagem, fomos lembrados de que somos parte da natureza, não aparte dele. A tarefa agora é incorporar a natureza dentro de estruturas sistêmicas para que ela conduza os processos de tomada de decisão - a natureza em primeiro lugar, não último.

E como as respostas a esta crise já mostraram, estamos nos movendo em águas desconhecidas. Decisões estão sendo tomadas e comportamentos estão sendo mudados de maneiras que seriam impensáveis ​​semanas antes. A crise também está provocando uma mudança no que está em discussão no que diz respeito às respostas do governo e das empresas.

As implicações específicas da pandemia para a natureza e a conservação ainda estão acontecendo, mas alguns já estão claros.

Implicações ambientais do COVID-19

O fato de COVID-19 ter surgido como resultado da destruição da natureza aumentou a consciência da relação entre a natureza e a saúde humana. Conservacionistas e especialistas em saúde humana há muito reconheceram as ligações entre a saúde ambiental e a saúde humana, e a pandemia fez com que essas conversas se tornassem ainda mais populares.

Uma das implicações mais visíveis da pandemia foi a queda imediata dos níveis de poluição e o aumento da visibilidade da natureza em resposta à cessação da atividade econômica. Embora seja provável que no prazo imediato a poluição retorne à medida que as economias voltem a se recuperar, um gostinho de bairros com menos poluição, menos carros e uma natureza mais visível podem encorajar políticas que promovem esses benefícios. Na frente de negócios, já há evidências de que empresas com meio ambiente mais forte, os critérios sociais e de governança apresentam desempenho melhor do que outros. A pandemia pode, portanto, promover uma atitude diferente em relação a áreas que muitas empresas ainda veem como uma distração dos lucros.

Em vários aspectos, no entanto, a consciência ambiental reduziu, com as principais reuniões do governo relacionadas às mudanças climáticas e biodiversidade adiadas. Mais insidiosamente, a crise forneceu cobertura para os governos relaxarem ou abandonarem as metas e padrões ambientais. A China abandonou muitos de seus objetivos de 'civilização ecológica' verde, a UE está suspendendo a ação sobre suas estratégias de biodiversidade e Farm to Fork, e o governo escocês adiou a publicação de seu Plano de Mudança Climática. Nos E.U.A, a Agência de Proteção Ambiental (EPA) disse que não fará o monitoramento de rotina da poluição e não buscará penalidades contra os poluidores corporativos.

Bifurcação na estrada

O mundo está em um ponto crítico da estrada. COVID-19 demonstrou que quando uma ameaça é clara, aceito e comunicado, as pessoas estão dispostas a fazer mudanças extraordinárias e imediatas em sua maneira de viver. E essas mudanças precisarão ser feitas, porque a gravidade dos impactos de uma pandemia é insignificante quando comparada com os impactos projetados de outras ameaças ambientais. O Relatório de Riscos Globais de 2020 do Fórum Econômico Mundial classificou todos os cinco riscos ambientais (mudanças climáticas, perda de biodiversidade, Clima extremo, desastres naturais e desastres naturais causados ​​pelo homem) como maiores do que a ameaça de doenças infecciosas em termos de impacto e probabilidade.

A questão agora é, podemos usar esta crise para popularizar histórias alternativas, histórias onde naturais, o capital humano e social é valorizado acima do capital feito pelo homem, onde o progresso é definido pelo bem-estar real das pessoas, em vez de apenas por, crescimento econômico ou lucro financeiro?

Construindo de volta melhor

Felizmente, já existem histórias cada vez mais bem desenvolvidas que rivalizam com o status quo. Mas não são necessariamente histórias com a natureza em seu coração. Proteger a natureza requer mudanças econômicas, mudança social e mudança de política. O desafio é garantir que os valores ambientais sejam integrados às várias ideias que estão se formando para 'reconstruir melhor', e garantir que as histórias apoiem umas às outras em vez de competir por atenção. Algumas facetas dessa história incluem:

• Reconhecendo a biosfera como a base para o bem-estar humano, com relações intrínsecas à saúde humana, à nutrição humana e à regulação dos sistemas planetários dos quais depende quase todos os aspectos da vida humana.
• Redefinindo a ideia de "natureza humana". As pessoas são naturalmente altruístas, empático e cooperativo, não apenas os "seres econômicos" individualistas e competitivos e os consumidores que são assumidos e condicionados em muitas partes do mundo. A pandemia trouxe valores como a apreciação dos trabalhadores-chave, passar tempo com as famílias, comunidades, e na natureza em primeiro plano. Muitas pessoas têm uma conexão profunda com seu ambiente, para além dos benefícios imediatos que proporciona.
• Redefinir as estruturas econômicas para se concentrar na promoção do bem-estar humano e da igualdade dentro de limites ambientais e sociais claros, em vez do crescimento do PIB e da acumulação de capital - todos indicadores inadequados para o bem-estar. O capital criado pelo homem não pode existir sem a natureza que o sustenta.
• Combinando as estruturas políticas com as novas estruturas econômicas. Os governos devem se concentrar em seu papel fundamental de proteger os cidadãos e os bens públicos, incluindo os sistemas de saúde e o meio ambiente. Os pacotes de estímulo pós-pandemia representam a oportunidade de colocar as novas estruturas em ação.
• Finalmente, as empresas têm a oportunidade de reescrever seu contrato social e contribuir para a reinicialização do sistema. A demonstração de um impacto positivo líquido na sociedade e nos ambientes em que operam deve ser um pré-requisito para a operação. O caminho para uma economia próspera e geradora de empregos pós-COVID deve vir por meio de práticas de negócios verdes, uma transição para energia e transporte zero carbono, bem como sistemas de produção de alimentos novos e resilientes. Empresas que demonstram esses impactos por meio do meio ambiente, métricas sociais e de governança devem ser apoiadas e recompensadas. As empresas que não o fizerem devem ser penalizadas e reformadas.

Estas são apenas algumas das facetas da nova história que devemos contar. Os conservacionistas têm um papel importante a desempenhar ao contar esta história, colaborar com os outros e garantir que as oportunidades para uma mudança planetária duradoura sejam aproveitadas.