Um incêndio florestal no sul da Espanha forçou a evacuação de pelo menos 1, 000 pessoas e está ameaçando um parque nacional famoso por sua biodiversidade e espécies ameaçadas de extinção, autoridades disseram no domingo.

As chamas avançando para o leste atingiram a Reserva Natural Donana, um dos santuários de vida selvagem mais importantes da Espanha e Patrimônio Mundial da UNESCO desde 1994.

“O fogo entrou nos limites da reserva, e é aí que estamos concentrando nossos esforços, "José Gregorio Fiscal Lopez, da autoridade regional andaluza responsável pelo meio ambiente, disse à televisão nacional espanhola.

A reserva protege mais de 107, 000 hectares (264, 403 acres) considerados de extremo valor ecológico por sua mistura de ecossistemas, incluindo pântanos, dunas e bosques. É uma parada importante para aves migratórias que vivem em uma variedade de animais, incluindo cerca de um quinto dos 400 linces ibéricos restantes.

Os ecologistas que trabalham no parque estão preocupados com o fato de que o incêndio pode destruir algumas das espécies e terreno valiosos da área.

“Estamos preocupados porque o impacto pode ser enorme, “Carlos Molina, um ornitólogo que trabalha dentro da reserva, disse à Associated Press por telefone de sua casa nas proximidades.

"Donana é provavelmente uma das áreas mais importantes para as aves de toda a Europa, e estamos em uma época de nidificação para várias espécies, "Molina disse.

Enquanto Molina disse que a ameaçada águia imperial ibérica da reserva não deveria estar em perigo, a área imediatamente ameaçada pelo incêndio é território do lince, que está em perigo de extinção.

Juan Sanchez, diretor da unidade de prevenção de incêndios florestais da Andaluzia, disse que a luta estava "em sua fase crítica" devido aos fortes ventos que aumentaram as chamas.

"No momento, o fogo está se desenvolvendo como esperávamos. O vento está mudando, ganhando força, o que é normal quando chegamos à tarde, "Sanchez disse." Estamos administrando isso, mas uma mudança na direção do vento pode alterar a situação. "

Susana Diaz, o presidente regional da Andaluzia, disse que nenhuma pessoa morreu no incêndio e "não há risco para a população" após cerca de 1, 000 pessoas foram evacuadas de acampamentos e casas perto da cidade de Moguer, na costa sul da Espanha, onde o incêndio começou na noite de sábado.

Diaz disse que combater o fogo estava sendo difícil devido ao calor, Tempo seco, com temperaturas atingindo 39 graus Celsius (102 graus Fahrenheit), e ventos inconstantes. Mais de 550 bombeiros, soldados e policiais apoiados por 21 unidades aéreas estavam combatendo o incêndio no domingo.

"Ainda é muito cedo, mas não estamos descartando o fator humano "como uma possível causa do incêndio, disse Diaz.

Ministro do Interior da Espanha, Juan Ignacio Zoido, disse de um posto de controle perto do incêndio que, uma vez que "estamos tomando medidas especiais, mesmo que o vento esteja empurrando o fogo na direção (da reserva) para manter os danos ao mínimo. "

O incêndio ocorre uma semana depois de incêndios florestais mataram 64 pessoas no vizinho Portugal, que, como a Espanha, sofre com a falta de chuvas e com altas temperaturas.

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