A autora principal, Edwina Tanner, tirou várias fotos do porto de Sydney durante medições de CO2 que ela fez com instrumentos montados na parte de trás do navio de pesquisa do Instituto de Ciências Marinhas de Sydney, The Kirby. Crédito:Pesquisadora-chefe da Universidade de Sydney, Edwina Tanner
O porto de Sydney é conhecido como um belo ponto de referência em nossa próspera cidade, mas um novo estudo mostrou que também é uma fonte de emissões significativas de carbono, o que requer uma gestão cuidadosa, já que a cidade está prestes a dobrar sua população até o final do século.
Essa é a mensagem de uma nova pesquisa que quantificou as emissões de CO2 do porto pela primeira vez - estimadas em 1000 toneladas anuais - equivalente à poluição de cerca de 200 carros.
A pesquisa, pelo Instituto de Estudos Marinhos da Universidade de Sydney e pelo Centro de Biogeoquímica Costeira da Southern Cross University, é o primeiro estudo de longo prazo de um sistema tão grande e importante do hemisfério sul conhecido como vale de um rio afogado, que em Sydney se estende por estuários de Middle Harbour a Lane Cove e Parramatta.
As emissões do porto de Sydney - incluindo escoamento urbano, serapilheira, decomposição do solo e transbordamento de esgoto - foram considerados muito baixos em comparação com os estuários altamente poluídos da Europa e da Ásia, que pode emitir até 76, 500 carros equivalentes de CO2 a cada ano.
As emissões de Sydney foram significativamente menores do que o principal rio represado da China, o Yangtze, que fica ao lado de megacidades, incluindo Xangai. As emissões de Sydney foram medidas de forma semelhante, embora de nível inferior, a outros vales naturais de rios afogados nos Estados Unidos, como o rio Hudson, que flui por Nova York.
Diagrama conceitual que mostra as altas emissões de CO2 dos estuários superiores de alta retenção diminuindo em direção ao estuário inferior bem lavado, com emissões mudando de uma fonte para um sumidouro de CO2 após um evento de chuva forte estimulado pelo excesso de escoamento de nutrientes da bacia hidrográfica altamente urbanizada. Crédito:Estuarino, Coastal and Shelf Science
Também está previsto que Sydney se torne uma megacidade - com uma população de 10 milhões - em 2100.
A pesquisa foi publicada na edição de 5 de junho da revista internacional Estuarino, Coastal and Shelf Science .
A autora principal e candidata a PhD Edwina Tanner na Escola de Geociências da Universidade de Sydney, disse que embora o porto de Sydney fosse um emissor líquido de carbono, durante os períodos de alta pluviosidade, tornou-se um sumidouro de carbono, já que as águas costeiras filtraram o escoamento da bacia hidrográfica altamente urbanizada.
"As 1.000 toneladas de CO2 que encontramos emitidas do Porto de Sydney a cada ano são significativas - mas é uma pequena quantidade para um estuário desse tamanho, "disse a Sra. Tanner, que receberá seu PhD este ano e é gerente de projeto do Instituto de Ciência Marinha de Sydney do Projeto Porto Mundial.
A forma distinta de funil do sistema de vale do rio afogado no Estuário do Porto de Sydney inclui canais estreitos do estuário superior, onde o material particulado é filtrado, que se ligam a um amplo estuário inferior que é banhado pelas águas costeiras.
Sra. Edwina Tanner a bordo do barco onde tirou medidas do porto de Sydney. Crédito:Universidade de Sydney
A Sra. Tanner disse que o monitoramento do CO2 estuarino era importante para os esforços de planejamento e remediação:"Como cada estuário é diferente, os impactos potenciais da mudança climática e do desenvolvimento urbano serão diferentes em cada ecossistema. "
Co-autor e supervisor Professor Bradley Eyre da Southern Cross University, que estuda estuários há mais de 20 anos, disse que a pesquisa deve desempenhar um papel importante na quantificação da pegada de carbono significativa dos estuários em áreas construídas em todo o mundo.
"Comparando os resultados com outros estuários globais, a descarga por unidade de área do Porto de Sydney fornece um preditor de emissões para estuários de uma classe geomórfica semelhante, " ele disse.
"Uma análise detalhada das emissões dos portos urbanos em todo o mundo poderia fornecer uma compreensão das estratégias de adaptação necessárias para gerenciar e proteger os estuários globalmente do desenvolvimento futuro e das mudanças climáticas."
