Um carvalho branco que cuidou de uma comunidade de Nova Jersey e de uma igreja por centenas de anos começou sua reverência final na segunda-feira, quando as equipes começaram a sua remoção e os residentes se lembraram com carinho do local para fotos formais, marco para instruções de direção e o notável pedaço de história natural.

Equipes da Igreja Presbiteriana Basking Ridge em Bernards começaram a derrubar a árvore de 600 anos que foi declarada morta depois que começou a apresentar apodrecimento e fraqueza nos últimos dois anos.

Os dois a três dias cortando e puxando chamarão a atenção de residentes de uma comunidade-dormitório a cerca de 48 quilômetros a oeste de Nova York e de outros fãs de árvores que veem isso como uma chance de se despedir de seu amigo íntimo.

"Eu sei que parece engraçado para alguns lamentar uma árvore, mas eu realmente vou sentir falta de ver, "disse Monica Evans, residente de Bernards, relembrando fotos de família durante casamentos e comunhões.

A árvore tem sido uma parte importante da comunidade desde o início da cidade em 1700. Autoridades dizem que foi o local de um piquenique que o general George Washington realizou com o marquês de Lafayette, e o Rev. George Whitefield, um notável evangelista, pregado para mais de 3, 000 pessoas debaixo da árvore em 1740.

Os arboristas dizem que a árvore já existia há quase 300 anos antes de a igreja ser construída em 1717. Ela tem cerca de 30 metros de altura, tem uma circunferência de tronco de 18 pés e uma ramificação de aproximadamente 150 pés. Oficiais dizem que as equipes planejam remover inicialmente os segmentos de membros grandes até que uma grande seção do tronco ainda esteja de pé, em seguida, remova essa seção inteira.

Sua morte foi provavelmente devido à sua idade. Os arboristas determinaram que não seria capaz de resistir a muitos invernos rigorosos ou tempestades de primavera.

"Tem sido parte integrante da cidade, isso é certeza, "disse Jon Klippel, um membro do conselho de planejamento da igreja. "Isso sempre esteve lá, mesmo antes de haver uma cidade, e ao longo dos anos muitas pessoas se conheceram lá, foi fotografado lá, fez uma refeição debaixo da árvore. Fomos abençoados por tê-lo aqui. "

Mas há uma fresta de esperança para os fãs de árvores:outro carvalho branco cultivado com as bolotas da velha árvore foi recentemente plantado na igreja, então seu legado continuará na igreja.

A remoção da árvore velha é um lembrete de como as árvores mais velhas estão começando a se tornar menos comuns em todo o país.

Especialistas dizem que menos árvores estão replicando a vida útil de 600 anos do velho carvalho. Eles observam que vários fatores - incluindo secas, incêndios florestais intensos e insetos invasores - podem prejudicar muito as árvores, que se tornam mais suscetíveis a danos à medida que envelhecem.

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