O DNA pode mediar a montagem de nanopartículas e polímeros em superestruturas multifuncionais e controlar suas interações com sistemas biológicos, potencialmente permitindo aplicações em imagens de câncer e distribuição de drogas, ao mesmo tempo que mitiga os riscos de toxicidade associados a nanomateriais projetados. Crédito:Leo Chou, Kyryl Zagorovsky, Warren Chan
(Phys.org) —Uma equipe de pesquisadores no Canadá encontrou uma maneira de contornar o problema de grandes nanoestruturas que são usadas para combater tumores, permanecer no corpo depois de não serem mais necessários. Em seu artigo publicado na revista Nature Nanotechnology, a equipe descreve uma técnica que desenvolveram em que usaram fitas de DNA para unir pequenas nanoestruturas criando nanoestruturas maiores, que com o tempo - depois que um tumor foi reduzido - quebrou e deixou o corpo.
Nos últimos anos, pesquisadores descobriram que as nanoestruturas, construído a partir de nanopartículas pode ser usado para entregar drogas diretamente a um tumor, a matá-lo. Isso é preferencial à quimioterapia porque prejudica apenas as células tumorais, em vez de células saudáveis por todo o corpo. O lado negativo é que as nanoestruturas são feitas de materiais considerados tóxicos se se acumularem no corpo e, pior ainda, são um pouco grandes para o corpo quebrar e se livrar. Assim, as nanoestruturas permanecem depois de não serem mais necessárias. Para contornar este problema, os pesquisadores adotaram uma abordagem única, eles usaram fitas de DNA para unir pequenas nanoestruturas, criando uma estrutura grande o suficiente para transportar drogas que matam tumores. Mas porque eles estão ligados com o DNA, eles se desamarram à medida que o corpo decompõe os filamentos de DNA. Uma vez solto, as nanoestruturas revertem para grupos de estruturas menores que o corpo pode processar e se livrar.
O conceito foi testado em ratos, e os resultados até agora indicam que o processo funcionou conforme planejado - a equipe foi capaz de realmente ver as nanoestruturas conforme apareciam na urina do camundongo, provando que os sistemas dos camundongos foram capazes de remover as nanoestruturas de menor tamanho do local do tumor e passá-las para o sistema renal.
Os pesquisadores relatam que sua técnica neste momento mostra-se promissora, mas é claro, mais trabalho terá que ser feito para provar que a técnica é segura, e que as nanoestruturas podem se manter juntas por tempo suficiente para fazer seu trabalho. Eles acreditam que seu trabalho levará a novos tipos de agentes que matam o câncer, mas eles não estarão prontos para uso em humanos por pelo menos cinco a dez anos.
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